и сама удивлялась своему ненасытному аппетиту, видно события последних дней и голодовка здорово измотали меня. Съев подчистую свою порцию и кое-что из мисок Рандаргаста, я вперевалочку пошла на кухню — мыться и вообще приводить себя в человеческое состояние. Меня оделили двумя огромными ушатами — один с водой, другой без, а еще ковшом, куском мыла и какой-то ветошью. Спрятавшись в дальнем закутке, я с яростью и удовольствием оттирала и растирала свое измученное тело. Да уж, кажется, нужно было кушать немного скромнее — у меня даже живот выдался вперед! Неудобно получилось перед Рандаргастом, что-то я в последнее время веду себя как дикая зверушка. Надо бы покопаться глубоко в себе, найти хорошие манеры и наконец начать применять их. Надеюсь, что мне в ближайшее время не грозят встречи с разбойниками, психами и мертвецами.

Вымытая дочиста, сытая, благостно разомлевшая, я вернулась в общий зал, где Рандаргаст о чем-то спорил с хозяином таверны.

— Нет, нам нужны две комнаты! — Настаивал он.

— Господин, вы же видите сколько здесь народу! — Хозяин обвел таверну широким движением ладони. — И все они тоже хотят здесь переночевать, погода-то вон какая, чистый гнев темных богов! Тем более, что вы говорите это ваша жена.

— Да, но я сильно подозреваю, что в местной каморке двое не поместятся, — настаивал Рандаргаст, я хотела сначала вмешаться, но передумала и плюхнулась на ветхий табурет. Пусть сам разбирается. Он же мужик как-никак.

— Есть у меня одна свободная комнатка за дополнительную плату, — хозяин зачем-то придвинулся ближе к Рандаргасту и вполголоса произнес, — но она совершенно не готова для гостей.

— Ничего, — спокойно кивнул тот и обратился ко мне, — Джуди, как насчет переночевать в совершенно неготовой комнате?

— Нормально, я же спать там буду, а не пылинки считать, — резонно заметила я, — вошла, легла на кровать, закрыла глаза — все, наплевать мне насколько там грязно. Даже раздеваться не буду.

— Ну вот, — снова повернулся к хозяину Рандаргаст и протянул ему еще одну монету, — покажите леди ее комнату, а я немного задержусь здесь. Джуди, моя комната рядом с твоей, если вдруг понадобится — обращайся. Но имей в виду — я приду туда поздно.

Меня уже морило и тянуло в сон с такой силой, что свечи на столах расплывались теплыми шарами, когда я смотрела на них.

— Хааа … рошо, — зевнула я, — спокойной ночи!

Кое-как дойдя вслед за хозяином до назначенной мне комнаты, я честно выполнила изложенный ему план: доползла до кровати, рухнула на нее и крепко заснула. Спала я недолго, но как видно качественно, потому что когда меня разбудил яростный треск грома, я проснулась с совершенно ясной головой. Стремительной струей скользнула молния, осветив комнату. Я поморгала — сразу после молнии тьма стала глубже. И все же мне показалось, что в одном из углов кто-то стоит.

— Рандаргаст? — Спросила я в темноту. — Что, пришел полюбоваться как мило я сплю?

Полохнули одна за другой три молнии — приземистый силуэт с широкими плечами обрисовался четче, видно было, что незнакомец выдвинулся вперед. Я напряглась.

— Эй, чего тебе нужно? — Резко проговорила я. Наверняка это один из постояльцев. Подслушал в каком номере сейчас спит одинокая девушка, услышал что ее мужчина собирается задержаться в зале и решил воспользоваться ситуацией. — Только подойди! Я ведьма, ясно тебе? И творю хрен знает что всего лишь с помощью магии и такой-то матери!

Странный какой-то. Очередная вспышка за окном дала мне понять, что незнакомец не просто передвигается по комнате, он явно идет ко мне. Метнувшись в изножье кровати, я замерла там, скрючившись и внимательно вглядываясь в темноту. Нарастающий гул дождя затмевал собой все звуки. Я хотела снова окликнуть незнакомца, но передумала. Не стоит. Тьма стояла такая густая, что казалось ее можно нарезать ломтями. Однако посреди комнаты вдруг вспыхнул и начал разгораться огонек — свечу он что ли с собой прихватил? Ну и наглец! Смотри какой эстет, прежде чем наброситься на несчастную невинную жертву, он ее еще и разглядывает! А может он и вовсе ни на что не способен, кроме как смотреть?

Пока эти мысли промелькивали у меня в голове, соревнуясь по скорости с молниями, что впивались в землю за окном, огонь разгорелся ярко и широко. Ох, нет, только не пожар! Загрохотало, старая таверна затряслась, где-то быстрыми шажочками зазвучали капли, плюхающиеся на пол. Огонь горел как-то странно — в центре комнаты, в воздухе, словно призрачный, хотя от него по-настоящему веяло жаром. Я вжалась в стену. Он освещал крепкие массивные плечи и руки — черные как уголь … как уголь в том карьере, где меня окружили точно такие же существа! Огнеголовый сделал медленный шаг, уткнувшись коленями в кровать, и принялся шарить по ней руками. В одно движение я выскочила из нее и рванула к двери — огнеголовый стремительно бросился мне наперерез.

— Рандаргаст! — Взвизгнула я не своим голосом, снова отскочив к кровати. Здесь было довольно тесно, так что я успела набить пару синяков и думаю этой парой ночь сегодня для меня не закончится. Огнеголовый крепко вцепился в мое плечо раскаленной рукой.

— Рандаргаааст! — Заорала я благим матом и пнула огнеголового куда смогла. Дверь распахнулась, ударив нас обоих, так что мы расцепились и полетели в разные стороны. Под низким потолком возникло ослепительно светящееся голубоватое облако. Рандаргаст с яростно полыхающими глазами бросился в сторону огнеголового, что-то вычерчивая руками в воздухе. Мертвяк потянулся к магу — тот натурально зарычал, будто зверь какой. Вскинув руки, он сильным жестом резко опустил их вниз, будто вбивая огнеголового в пол. Огонь потух, раздалось негромкое шипение и силуэт растаял, слившись с ночным полумраком. Мелькнула молния, я с облегчением увидела, что огнеголовый исчез. Ноги мои внезапно стали непослушными и словно бы ватными, поэтому я осталась сидеть на полу, прислонившись спиной к кровати.

— Джуди, ты в порядке? — Спросил Рандаргаст и я почувствовала его крепкую руку на своем предплечье. От пережитого потрясения я сначала не могла говорить, лишь всхлипывала перехваченным горлом. Меня трясло так, что я даже на ноги подняться не могла. Рандаргаст подтянул меня к себе.

— Пойдем в мою комнату! — Велел он, вытаскивая меня наружу, в узенький коридорчик. Здесь он задержался, закрыл дверь и что-то начертал в воздухе, затем подтолкнул меня к соседней двери. Эта комната оказалась еще меньше моей, а из мебели тут были лишь кровать да одинокий табурет, прислоненный к стене — по-другому стоять он был неспособен. Рандаргаст легким тычком усадил меня на узкую кровать