Она перестала быть помощником Вожака в тени Нэта. Перестала волноваться о том, что может перейти дорогу. Перестала пользоваться только одной стороной своей силы.

Террористка или ангел мщения, добрый близнец или злой, любовь всей жизни Тибо или цепь, приковывающая его к бессердечному надломленному миру, – она могла быть всем этим одновременно.

Потому что она тоже была чертовски крутой.

– Итан, ты меня слышишь?

Голос Сони. Только звучал он издалека, как будто Итан был под водой.

Он перекатился на спину. Почему он всегда оказывается лицом вниз? И какого черта произошло? Такое ощущение, что мозг взорвался изнутри.

– Итан!

Соня снова и снова звала его. Он попытался показать, что в порядке, что если она даст ему отдохнуть минутку, то все будет хорошо. Он встанет и уйдет. Прежде чем Фан их обнаружит. Прежде чем Пайпер укокошит всех заряженной суперсилой.

Погодите-ка, это уже случилось?

Итан неуклюже сел. Вроде цел.

– Ты жив, – сказала Соня.

Он кивнул – жив. Особенно мозг, который горел огнем.

Соня в костюме пингвина выглядела круто. Она всегда выглядела круто. Самая умная и современная девушка, которую он встречал. Он знал это наверняка.

Он многое знал наверняка. Странное чувство – знать все и быть уверенным в этом.

Он знал, что по всему миру тысячи банкиров, руководителей фондов и финансистов испытали то же откровение. Их глубоко потрясла потребность говорить правду, и внезапно они решили раскрыть нечестные схемы своих компаний.

Еще Итан знал, что с сегодняшнего дня бесчисленные технари сосредоточатся на создании не умных гаджетов, а достойных сообществ. Люди вдруг стали чувствовать обратную связь через сеть, интуитивно, как Келси чувствует настроение толпы, поэтому отныне приоритетом будет исключение из этих петель ненависти и травли.

Он знал, что по всему миру на людей снисходит ясность. В семьях и рабочих коллективах, спортивных командах и уличных оркестрах, в классных комнатах и маленьких городках, в политических партиях и больших городах происходят миллиарды небольших исправлений, которые за несколько десятилетий превратятся в заметные изменения.

А самое лучшее – он знал, что федералы не посадят его в тюрьму.

Блин. Это огромные знания. Может, его мозг и правда взорвался? Откуда Итану Томасу Куперу знать про банки, технологии или политику?

Он попытался открыть рот, чтобы задать вопрос Соне, но ничего не вышло.

– Что случилось? – спросила она.

Мир изменился. Нексус выплеснул правду, ясность и огромную дозу любви от Келси Ласло. Но здесь, вокруг них, царила тишина.

Итан осмотрелся. Никто не двигался.

– Они все умерли? – прошептала Соня.

Итан покачал головой. Погибли только Пайпер и Бо. Может, эта улица и выглядит как финальная сцена очень кровавого фильма, но все эти люди просто отдыхают. Почти все люди в мире сегодня ночью будут сладко спать.

– Хорошо, – сказала Соня. – Я волновалась. Кажется, я тебя люблю.

Ее глаза расширились от ужаса.

– Ой, я не это имела в виду…

Итан только хохотнул. Это он тоже знал: они с Соней любят друг друга.

Он показал на Верити, но Соня не поняла. Пока не поняла.

С выпущенной в мир силой Верити никто не сможет лгать… три месяца десять дней и шестнадцать часов. Итан откуда-то знал, что по прошествии этого времени паренек по имени Го Хуатэн скажет маме, что сделал уроки, хотя на самом деле нет. В течение восьми месяцев ложь вернется в мир. Но эти месяцы неприукрашенной правды научат людей хорошенько думать, прежде чем снова выплескивать в мир вранье.

«Черт», – подумал Итан. Он и правда знал много всего.

Жалко, что Пайпер никогда не увидит новый мир, который помогла создать. Этот новый мир великолепен. Если есть ясность, то правда – не так уж плохо. Особенно когда у каждого в голове весь день крутится танцевальная музыка от Келси Ласло.

– Давай-ка вытащим тебя отсюда, – сказала Соня.

Она принялась тянуть его за локоть, пока он не встал на ватные ноги, свела с платформы и потащила сквозь толпу. Повсюду лежали спящие люди.

Было так спокойно.

Даже когда они проснутся, мир не вернется к прошлому бардаку. За долгие месяцы честности, ясности и Келси многое изменится. Исчезнет коррупция. Свергнут правительства. Изменятся законы.

Но гораздо важнее будет появление небольших сообществ, которые сложатся за эти месяцы правды и ясности. После того как остальные отголоски Нексуса исчезнут, эти группы от пяти до семи человек еще долго продержатся вместе и будут помогать строить мир, где никто не будет отброшен или не понят[6]. Где никто не будет действовать под влиянием затмевающего разум страха.

Итан вспомнил – а может, он просто знал, потому что теперь знал все, – слова Мартина Лютера Кинга о том, что для процветания зла достаточно, чтобы добрые люди ничего не делали. И он понял, что это работает и в обратную сторону. Для процветания добра достаточно, чтобы зло сделало перерыв на несколько месяцев.

Проблема в том, что такого никогда раньше не случалось.

Завернув за угол, они с Соней увидели людей, которые не спали. Не просто не спали – они медленно танцевали.

Итан улыбнулся. Все эти люди держались друг за друга, обнимали друг друга – толпа стала большим счастливым зверем. Совсем не тем, что планировала Пайпер. Но это наилучшая развязка, которую Итан мог представить, а он неожиданно мог представить многое.

Он повернулся к Соне. Она тоже улыбалась. Он легко поцеловал ее, и Соня сжала его руку. Она тянула его дальше по улице. Догадавшись, что она ведет его к закусочной, он вопросительно посмотрел на нее.

– Серьезно? – спросила она. – Ты – и не разговариваешь? Наверное, тебе нужно поесть.

Нужно ли?

Теперь, когда устройство Пайпер снесло барьер между его всеведущим голосом и мозгом (ха, так вот что случилось), он знал многое. Но, пока не учуял аромат картофельных оладий, не понимал, насколько проголодался. Как будто Соня знала его лучше, чем он сам.

Когда они вошли в закусочную, персонал никак не отреагировал. Все прилипли к окнам и таращились на изменившуюся толпу. От буйного хаоса Марди Гра к медленным танцам.

Не о чем беспокоиться. К закату солнца веселье возобновится, более бурное, чем когда-либо.

Итан отыскал диванчик из красного винила и привинченный к стене столик. Идеально. Он сел и раскинул руки на свежевымытой пластиковой спинке.