У них все-все было хорошо!

С легкой улыбкой вспомнила о нашем новом доме, обустройством которого занималась Бренна, и теперь они с Инесс трудились над обстановкой комнат. Мы собирались переехать перед самым началом учебы, и там было достаточно комнат для нас пятерых. Думала о своих родителях, которые вот-вот откроют первый на Эирианне телепорт. Но все эти хлопоты казались муравьиной возней по сравнению с тем, что происходило всего в паре километров от королевского дворца Тормиона!

С тем, что происходило с Эллодаром.

Резко повернулась, заслышав уверенные мужские шаги. Думала, меня обнаружил Кайден. Пришел, чтобы успокоить и увести назад, в свою комнату, но ко мне приближался бывший Страж Тормион Симонд, король Мэйра, облаченный в белые одежды. На миг даже показалось, что я чувствую отголоски его бывших способностей и ту невероятную силу, которой он когда-то обладал.

Я ошиблась.

От былой магии не осталось и следа, зато внутренней силы ему было не занимать! Ведь, заметив приближение Хаоса, еще будучи Стражем, он безуспешно пытался спасти Эллодар. Затем, лишившись всего, прикованный к этому миру, не позволил заняться панике в своем новом королевстве. Наоборот, смог противостоять вечно голодному монстру, пожирающему планету за планетой. Ставил ему преграды, замедляя ход, иначе бы Эллодар давно уже прекратил свое существование, после чего Хаос перекинулся бы на другой мир, найдя новую жертву своему неутолимому аппетиту.

Теперь же через десять дней они с Кайденом распахнут Грани и позволят своему народу уйти. Не только ему! На Эллодаре объявлено всеобщее перемирие, и все его обитатели смогут перебраться в новый мир, которому дали название Этерия, что на языке Эллодара означало «дом».

Только вот… Перед своим уходом Кайден признался, что его отец не сможет пересечь Грань. Проклятие Стражей навечно привязало его к Эллодару.

Теперь я прекрасно понимала причину обреченного взгляда его жены. Кэйтилин собиралась разделить с мужем их общую судьбу!

– Мой лорд… – поклонилась я королю.

Стоя перед Владыкой драконов мне приходилось вспоминать все то, чему меня научила Риона. Постоянно думать, как бы не запутаться в платье или не ошибиться в последовательности движений. На этот раз мое уважение было искренним и поклон вышел сам по себе.

– Мирита, – король остановился рядом со мной. Облокотивший о балюстраду, тоже принялся рассматривать неспокойное море. – Пожалуй, я должен признаться в том, что обманом отправил своего сына по незначительному поручению… Хотел поговорить с тобой наедине.

– Конечно же, мой лорд!

– Мири… – улыбнулся он. – Можно я буду звать тебя так же, как и мой сын? Ты напоминаешь мне Кэйтилин в те дни, когда мы с ней только встретились. Увидев ее впервые, я больше не смог оторвать от нее взгляд. И до сих пор смотрю на нее все так же… Уже больше тридцати лет!

– Уверена, она смотрит на нас с не меньшей любовью, милорд!

– Мири, я хотел еще раз выразить тебе благодарность за твою смелость. За то, что ты вернула нам надежду, найдя мой амулет, утерянный так давно! И еще за то, что вернула моему сыну веру в счастье.

– Но я…

– Не отказывайся от него, Мири! Кайден любит тебя, и он – очень хороший мальчик.

– Мой дед говорит то же самое, – пробормотала я. – Но я ведь и не собиралась!..

Тут со стороны моря раздался страшный звук, похожий на протяжный, полный разочарования стон. Похоже, передовые отряды Хаоса в очередной раз пошли на штурм магического щита, и в очередной раз их атака провалилась. И я подумала… Что будет, когда они все-таки прорвут оборону? Как долго Тормион и его прекрасная жена Кэйтилин собираются прятаться от неизбежного? Станут ли они переезжать с одного места в другое, скитаясь по опустевшему Эллодару? Или же, проводив свой народ, встретят свой конец в собственном дворце?

Быть может, именно поэтому слуги не спешат складывать вещи?

– Но ведь должен же быть выход! – воскликнула я в отчаянии. – Хоть какое-то решение?! Те, кто оставил вас в этом мире, они не могут быть настолько бессердечными!

– Мири, – Тормион притронулся к моему плечу, пытаясь успокоить. Но я не хотела, не думала сдаваться! – Законы Золотой Лестницы справедливы. Все хорошо, дитя мое! Поверь мне…

Но я не собиралась ему верить, потому что не видела в этом ничего хорошего!

– Неужели вы не пытались… Уверена, вы пытались что-то сделать! Пусть вы пошли против законов, но ведь всегда есть возможность их изменить! К тому же, вы говорите, что они справедливы, а я слышала, что они еще и милосердны!.. Уверена, те, кто их принимает, смогут учесть смягчающие обстоятельства… Черт, да здесь же полно людей!

Тут я окончательно запуталась, а Тормион продолжал улыбаться, словно мои слова его порядком позабавили.

– Я подал первое прошение несколько сотен лет назад, когда заметил в этом мире первые следы поражения Хаосом и понял, что Эллодару грозит неминуемая гибель. Затем было еще одно, около полувека назад, в котором я описал обстановку, уповая на то, что его обитатели заслуживают милосердия. Но оба моих прошения остались без ответа.

– Почему? – прошептала я. – Почему на их до сих пор никто не ответил?

– Нашему народу дарована Вечность, и тем, кто принимает решения в Суде Верховного Престола, некуда спешить, – просто отозвался Тормион. – Особенно с пересмотром уже существующих законов.

Затем мы долго смотрели в сторону приближающегося Хаоса, пока, наконец, я не продрогла окончательно, после чего король отвел меня в поистине великолепную комнату и пожелал спокойной ночи.

Но спать я вовсе не собиралась, потому что, таращась сквозь полупрозрачный балдахин на трепещущее пламя свечи, старательно обдумывала одну мысль… Я знала, кто сможет повлиять на скорейшее принятие решения! Но для этого мне придется все рассказать… Знаю, Кайден бы этого не одобрил, но, выбрав меня, отдав мне свое сердце, назвав своей любимой, он, сам этого не желая, связал себя и с моей семьей.

Теперь это и его семья, и в ней было много интересных персонажей. Например, мои братья – «Коллективный Разум», с огромным энтузиазмом готовые лишить разума любого, встреченного на своем пути. Мой отец – сильнейший маг Эирианна. Моя мама… С ней лучше не связываться, если идет речь о безопасности нашей семьи! Дед, никогда не вмешивающийся в политику, если эта политика не угрожает нашим жизням. Темная ведьма Инесс, любящая меня так сильно, словно я – ее собственная дочь.

Но ведь это еще не все! У нас полным-полно родственников-Медиаторов с внушающими уважение связями в Высших Мирах! Один из них – дядя Лайонелл, кажется, занимал какой-то пост в том самом Высшем Суде Верховного Престола! Я отлично помнила, что дед всегда отзывался о нем как о крайне разумном и добросердечном человеке.

Неужели дядя откажет забавной дочери архимага Логана в ее первой и, надеюсь, единственной просьбе ускорить процесс рассмотрения прошений бывшего Стража Тормиона Симонда?!