– Вам, может быть, и не нужно, – пожал плечами парень. – А вот кому-то из ваших людей… если им пообещали неплохой куш за неисполнение вашего заказа…

– Даже если это был кто-то из моих людей, я здесь ни при чем! – рыкнул Дитц, кажется начавший обретать прежний гонор с каждой уходящей секундой… и каждым выезжающим за ворота грузовиком.

Остаться один на один со взбешенным Дитцем? Самонадеянный шаг со стороны юноши… сказал бы Эрик, если бы его кто-то спросил. С другой стороны, это может быть ловушка, чтобы вывести Дитца из себя, заставить раскрыться и дать его оппоненту возможность сыграть в открытую. А значит…

Раус огляделся по сторонам и тихонько, бочком скользнул в сторону кучи провонявших креозотом старых шпал, сваленных у стены огромного хоздвора.

– Ваши люди – ваша ответственность, Дитц, – лязгнул его собеседник и, заметив, что вокруг начали скапливаться вооруженные подчиненные хозяина «дома», покачал головой. – Похоже, с отказом от претензии я поторопился.

– Мальчик, я не люблю, когда меня обманывают. Очень не люблю, – растянул губы в резиновой улыбке Дитц, едва последний грузовик скрылся за воротами и те моментально закрылись. А через секунду во дворе появились сразу три тактика, тут же взявших юношу в ЛТК на прицел. Показуха, конечно, но действенная. – И сейчас я продемонстрирую тебе эту нелюбовь наглядно. А теперь верни мои деньги и дай команду на открытие своего тактика, если не хочешь разлететься кровавым фаршем, конечно.

– Что ж, этого достаточно, – задумчиво протянул его оппонент. – Господин Дитц, уведомляю под запись фискатора, что расторгаю заключенный нами договор ввиду вашего отказа от его исполнения.

– Испугал, – уже в открытую хохотнул тот, уверенный в своей безнаказанности. А вот чувствующий накатывающие искажения в Эфире Эрик Раус только сжался в комок, забившись меж шпалами. – Ребятки, поторопите этого идиота!

Пророкотавшая очередь одного из тактиков выбила щебень из плиты, на которой стоял молодой человек, но… Эрик протер глаза и в совершеннейшем удивлении уставился на происходящее. На миг исчезнувший из виду матово-черный «Визель» вдруг возник рядом со стрелявшим тактиком и… одним движением свернул тяжелую скорострелку, горбом возвышавшуюся над старым «Триполийцем». Удара той стальной рельсы, что заменяет оператору «Визеля» меч, Раус не увидел. Он его почувствовал! Поток Эфира, питающий рунную цепь меча, взвыл в сознании Эрика тысячью волков и обрушился на «Триполийца», мгновенно превратив старый, но еще грозный тактик в груду покореженного металла. Секунда, «Визель» вновь исчезает из виду и вновь появляется рядом со следующим комплексом, оператор которого даже не успел извлечь собственный меч. Вой Эфира, удар – и на месте второго легкого тактика вновь лишь куча искрящего железа. Эрик моргнуть не успел, как третий тактик повторил судьбу своих собратьев, а оператор «Визеля» уже стоит рядом с Дитцем. Закованная в черный доспех рука хватает дельца за шею и вздымает над землей.

– Обговорим размер неустойки, неуважаемый Дитц? – Голос, доносящийся из динамика «Визеля», спокоен и невозмутим. – Договор и запись с фиксатора сброшены на инфор арбитра. Положительное решение по расторжению договора мной получено…

Тихо тренькнул коммуникатор на руке задыхающегося дельца.

– А теперь и вами. Итак? – Голос у юноши даже не дрогнул, несмотря на то что добрых два десятка бойцов держат его на прицеле. Впрочем, после продемонстрированной мощи «Визеля» это неудивительно. Он трех тактиков-«одноклассников» размотал меньше чем за пять секунд, так чего ему бояться вооруженных лишь легкой стрелковкой, неодоспешенных бойцов.

– От… пус… ти, – прохрипел багровый от нехватки кислорода Дитц, скребя пальцами по металлу наруча «Визеля». – Я… вс… все сд… сделаю!

Рука разжалась – и делец рухнул наземь, судорожно пытаясь вдохнуть. Кто-то из бойцов дернулся, лязгнув оружием, и моментально развернувшийся наплечный стреломет «Визеля» дал короткую очередь под ноги незадачливого вояки. Тот, выматерившись, отскочил в сторону, но, схлопотав по шее от возникшего рядом командира, моментально замолк. И на дворе воцарилась мертвая тишина.

– Твои условия? – восстановив наконец дыхание, просипел Дитц.

– Материалы остаются у нас. А ты… под запись фиксатора сообщаешь имя автора схемы с засадой.

– Но я не знаю! – взвыл делец.

– Значит, найди того, кто знает. Информация о нашей встрече, времени и месте, а соответственно и о маршруте следования каравана была только у тебя и у меня. Ищи крысу среди своих, потому как среди моих людей ее точно нет.

В глазах Дитца явно проскользнула какая-то мысль – и он схватился за коммуникатор, даже не потрудившись встать с пола.

– Полчаса, господин Сильвер, – отбив какое-то сообщение, произнес делец.

– Ждем, – кивнул тот, и Дитц наконец с кряхтеньем поднялся на ноги.

Эрик Раус не знал, каково было старому знакомому стоять под прицелом стреломета «Визеля», ему и своих неудобств хватало. Сидеть скрючившись меж воняющих креозотом грязных и липких шпал, боясь пошевелиться, чтобы не привлечь внимание бойцов Дитца, и без того напряженных, а потому готовых в любой момент открыть огонь – удовольствие невеликое. Хорошо, что эти полчаса наконец истекли.

Двое безоружных охранников подвели к Дитцу и его собеседнику немолодого седого мужчину. Тот бросил вопросительный взгляд на дельца.

– Я сдержу обещание. Рассказывай, – кивнул тот.

Эрик прислушался к тихой, но отчетливой речи мужчины – и чуть не присвистнул от удивления. Если дела обстояли так, как говорил этот бедолага, то нет ничего странного в том, что Дитц решил использовать его вместо себя как подставку[42]. Признайся он сам в устроенном действе – и о репутации «правильного делового» в СБТ господин Дитц мог бы забыть навсегда. А это конец для его дела. Полный и окончательный.

Нет, понятное дело, что без определенных хитростей, а проще говоря, обманов и «кидков», в деловом мире СБТ заработать серьезные деньги невозможно. Но одно дело, когда подобные вещи проходят тихо, и совсем другое, когда организованная подстава с саботажем договора проваливается и получает официальную огласку. Тут уж ни о каком авторитете говорить не приходится.

– Кто заказчик? – прогудел динамик «Визеля».

Подставной бросил вопросительный взгляд на бывшего, теперь уж точно бывшего хозяина, но Дитц даже не пошевелился. Еще бы! При просмотре записи фиксатора любой его жест может сыграть против, и тогда его никакая подставка не спасет.

– Русский ЦС, – выдохнул седой и после небольшой паузы расшифровал: – Центр содействия частным военизированным структурам. Их представитель предложил мне сто тысяч крон, если собранный господином Дитцем груз не доберется до границы.

– Благодарю за сотрудничество. – На этот раз в голосе оператора «Визеля» мелькнули насмешливые нотки. А потом он обернулся и обратился к Эрику: – Господин Раус, вас доставить в Сигету-Мармацией или желаете остаться здесь, в гостях у вашего друга?