тебе. Но я уверена, что ту пустоту, которая осталась после тебя, ощущаем только мы тут. Ты, где бы ни был, спокоен. И это главное.

Диэм растет так быстро. Ей только что исполнилось семь. Теперь мне трудно даже подумать, что я не знала ее первые пять лет, потому что мне кажется, что я всегда была с ней. За это надо благодарить Леджера и твоих родителей. Они рассказывают мне, как она росла, показывают видео, и иногда мне даже кажется, что я ничего не пропустила.

Я даже не знаю, помнит ли Диэм, как жила без меня. Для нее я всегда была рядом. Потому что все те, кто любил тебя, давали ей все необходимое, даже когда нас с тобой не было рядом с ней.

Она все еще живет у твоих родителей, хотя мы видимся с ней каждый день. Ночует у нас с Леджером не меньше двух раз в неделю. У нее есть своя спальня в обоих домах. И мы ужинаем вместе каждый вечер.

Я бы хотела, чтобы она все время жила со мной, но я понимаю, что важно сохранить ей тот режим, к которому она привыкла. Патрик и Грейс заслужили быть главной частью ее жизни. Я никогда не стала бы забирать ее у них.

С того дня, как они приняли меня в свою жизнь, я ни разу не почувствовала отчуждения. Ни дня, ни даже секунды. Они приняли меня безо всяких условий. Просто приняли, как будто я всегда была среди тех, кто любил тебя.

Скотти, вокруг тебя были такие хорошие люди. Твои родители, твой лучший друг, его родители, – я никогда не видела более любящей семьи.

Люди из твоей жизни вошли теперь и в мою жизнь, и я сделаю все, что могу, чтобы всегда давать им столько же любви и уважения, сколько давал ты. Я отношусь ко всем своим отношениям с людьми с той же степенью ответственности и важности, с какой отношусь к выбору имен.

Ты же знаешь, как серьезно я подхожу к выбору имен. Я долго и трудно думала, как назвать Диэм, когда она родилась. Да я даже про Иви думала целых три дня.

Но последнее имя, которое я дала две недели назад, было одним из самых важных для меня, хотя выбор его стал самым простым.

Когда мне принесли нашего новорожденного сына, я посмотрела на него сквозь слезы и сказала: – Привет, Скотти.

С любовью,

Кенна.

Благодарности

Должно быть, вы заметили, что я ни разу не назвала точно то место, где происходила эта история. У меня никогда раньше так не случалось – чтобы возникала проблема с местом действия. Но я помещала Кенну в разные города во время написания истории, и ни один не казался правильным, потому что они все подходили.

Такие, как Кенна, есть везде, в каждом городе. Люди, чувствующие себя одинокими в мире, где бы они ни находились. Когда я закончила книгу, то поняла, что так и не обозначила место действия, но эта неопределенность каким-то образом казалась мне правильной. Так что вы можете представлять, что действие происходит там же, где живете вы сами. Не важно, насколько довольными жизнью вам кажутся ваши соседи, мы даже не представляем, сколько личных драм сокрыто за внешним спокойствием.

Чтение – это хобби, но для некоторых это еще и способ ускользнуть от проблем. И я хочу поблагодарить всех, кто находит убежище в книгах, за то, что они нашли убежище в этой. А еще я хочу извиниться за то, что никогда не могла написать романтическую комедию, как бы ни старалась. Я начала и эту книгу, думая, что на сей раз у меня выйдет романтическая комедия, но, очевидно, герои были не в настроении. Ну, может, в следующий раз.

Еще я хочу поблагодарить всех тех, кто, прочтя книгу раньше, дал мне очень полезный отзыв – Пэм, Лори, Марию, Челли, Брук, Стеф, Эрика, Линдси, Дана, Сьюзен, Стефани, Мелинду, и, я уверена, есть еще многие, кто прочтет ее и тоже напишет отзыв уже после того, как эти благодарности выйдут в печать, так что я благодарю и вас всех тоже.

Огромное спасибо сестрам Кенне и Роуэн. Я увидала ваши имена в своей читательской группе и похитила их для этой книги, потому что решила, это будет отличное имя для героини, так что, надеюсь, я не посрамила ваших имен!

Я благодарю своего агента Джейн Дистел и агента по моим авторским правам Лорен Абрамо. Дамы, вы и ваши сотрудники так внимательны, терпеливы и замечательны.

Огромное спасибо «Монтлейк Паблишинг», Ан Шулеп, Линдси Фабер, Черил Вейсман, Кристин Дуайер, Эшли Венчек и всем остальным, кто приложил руку к созданию и распространению этой книги. Работать с вами было просто чудо, и я очень ценю всю команду «Монтлейк».

Спасибо вам, мои друзья Стефани и Эрика.

Спасибо, Лорен Левин, за веру в меня. Всегда.

Огромное спасибо всем тем, кто работал в «Букворм Бокс» и «Бук Бонанза». Без вас не было бы этой благотворительной организации.

Спасибо моим сестрам Лин Рейнольдс и Мерфи Феннелл. Вы обе – мои любимые сестры.

Спасибо Мерфи Рай и Джереми Мееркребс за ответы на мои вопросы. Ваш совет лег в основу этой истории, так что спасибо вам обоим!

Хис, Леви, Кейл и Бекэм. Спасибо за то, что возились со мной, как с королевой. Мне повезло получить лучших четверых людей в мире.

Мама. Спасибо, что ты всегда первый и самый восторженный читатель всех написанных мной книг. Не уверена, что дописала бы хотя бы одну из них, если бы не ты.

А еще, хм. ТикТок! Как? Как это устроено? Я даже не знаю, что сказать. Те из вас, кто сидит в книжном сегменте ТикТока, помогли не только моим книгам найти новых читателей, но и стольким другим авторам тоже! Ваша любовь к чтению создает новых читателей и ужасно помогает всей книжной индустрии. На это так приятно смотреть.

И наконец… Спасибо всем участникам моих групп в соцсетях. Вы делаете лучше каждый мой день.

Спасибо тебе, мир, и всем твоим обитателям!

Примечания

1

Популярный спортивный напиток. – Прим. ред.