Ее черные большие глаза без белков обвели внимательным изучающим взглядом наш холл, а потом остановились на мне. Чадар таким же жутковатым профессиональным взглядом пробежался по стенам, дверям и мебели и тоже уставился на меня.

Я привстала, изображая на лице приветливую улыбку, а сама гадала, стоит ли нажать сигналку под столом и представляет ли эта удивительная парочка угрозу.

Они были одеты в гражданскую одежду. Мужчина — в свободного покроя хлопковый пиджак и брюки и обтягивающую мощный торс водолазку. На женщине были милая темно-синяя рубашка без лишних украшений и длинная юбка черного цвета, из-под которой виднелись облегающие штаны. Исходя из выбранной ею одежды, я предположила, что она часто ездит верхом.

А еще по их взглядам и движениям я пришла к выводу, что они слаженная команда или… пара!

Девушка бросила взгляд на мою табличку, установленную на столе не так давно, и вдруг с ее лицом произошла резкая метаморфоза. Она замерла, будто пораженная какой-то посетившей ее неожиданной мыслью, тряхнула головой, словно отметая невероятное, а потом неожиданно усмехнулась.

И такая ехидная и торжествующая была у нее ухмылка, что я внезапно испугалась. А вдруг меня семья нашла, а эти двое — подосланные папой ищейки?

Я уже потянулась к сигналке, когда девушка, все еще как будто сомневаясь, задала вопрос:

— Ника Лави?

Я, уже не скрывая напряжения, но пытаясь удержать натянутую улыбку, согласно кивнула и спросила, чем могу им помочь. Слишком уж неоднозначная парочка. И девушка, и мужчина похожи на двух хищников, которые в паре загоняют добычу.

А девушка, улыбаясь, произнесла:

— Ну что ж, подруга, приятно увидеть тебя вживую. А я — Риса Ригал!

Я в шоке застыла, испытывая изумление, и в то же время во мне зрела четкая уверенность. Девушка не врет, а значит… передо мной моя подруга!

Преодолев неловкость и первоначальный ступор, я быстро вышла из-за стола и подошла к Рисе. Мы довольно глупо улыбались друг другу и жали руки. Сила, неужели это она?! Та, с которой мы так много беседовали и столько сокровенного обсуждали?! Фактически, моя единственная подруга на всем Айфире!

Спустя пару минут я заметила, как загорелись черные глаза Рисы: ей явно пришла в голову новая идея. Поинтересовавшись фамилией Сая, она тут же с невероятным воодушевлением и хитрой ухмылкой выдохнула:

— Ника, давай я зайду без доклада? Это же мой друг детства, сделаю ему сюрприз!

Внутри меня тут же шевельнулся червячок ревности. Но я мысленно дала себе подзатыльник, вспомнив о чувствах Рисы к ее напарнику Рашу. Потому лишь согласно кивнула и взглядом указала на соседнюю дверь.

Эта неугомонная на всех парусах рванула в сторону кабинета. А за ней двинулся ее спутник, который, словно гора, перекрыл мне весь обзор. И совершенно не обращал внимания на мои жалкие попытки пробраться мимо него.

Зато это дало мне возможность рассмотреть его длинную толстую косу, спускающуюся до ягодиц. А точнее, определить, что металлические и деревянные украшения, воткнутые в нее, имеют продолжение в виде тонких стилетов. Жуткий мужик — если носит такое!

В этот момент он громоподобным голосом с едва заметными раздражением и ревностью заявил:

— Надеюсь, нам будет дозволено прервать столь трогательную встречу?

Я заметила, что Сайлар напрягся, оценивающим взглядом сверля застывшего передо мной чадара. Не как соперника за внимание женщины, что тут же успокоило меня, а как вероятного противника.

С весельем и задором Риса плюхнулась в одно из кресел и заявила, что хочет представить нам своего напарника Раша — этого жуткого, обвешанного оружием великана.

— Того самого? — вопросила я, выглядывая из-за спины Раша и безуспешно пытаясь протиснуться мимо него.

Что ж он такой громадный-то?!

Риса, вальяжно развалившись в кресле, потребовала у этого грозного мужчины, из-за которого заикание можно заработать, если он только нахмурится в твою сторону, чтобы меня пропустили в комнату.

И самое невероятное — он послушался!

Напарник отошел от двери и с явным вызовом во всей своей позе сел в соседнее с ней кресло, а потом, не обращая внимания на сопротивление Рисы, усадил ее к себе на колени. Причем, не смущаясь, заявил, что кресло освободил для меня. Нагле-е-ец!

Я быстро проскользнула поближе к Сайлару и тоже присела в кресло — соседнее.

Посмотрев на меня. Риса выдала:

— Она могла бы и на коленях Сайлара посидеть. А мы все-таки гости.

Я ощутила, как вспыхнули от смущения мои щеки, и укоризненно посмотрела на подругу. Теперь покраснела она.

И в этот момент Сайлару надоело быть просто наблюдателем, и он с угрозой в голосе потребовал объяснений. Причем предложение Рисы о его коленях подсказало севару, что его подруга в курсе наших с ним отношений.

Мой любимый в этот момент не смотрел на меня, все его внимание было сосредоточено на подруге детства. А я напряглась, чувствуя неловкость от сложившейся ситуации.

Риса решила потренировать нервы наших мужчин и ответила очень расплывчато. Что заставило Сая и Раша объединиться и приняться выуживать информацию. И, видимо, Сайлар неплохо знал свою подругу детства, потому что быстро перевел вопрошающий взгляд на меня.

Еще больше смутившись, пожала плечами, признаваясь:

— Мы познакомились в неосети. И подружились.

— Поэтому она знает… Понятно… Подружились… — пробормотал Сай, сверля меня взглядом.

Я отметила, что, услышав мой ответ, напарник Рисы расслабился, откидываясь на спинку кресла.

Сайлар неожиданно тоже расслабился, одарил меня теплым, уже ласкающим взглядом, а потом переключился на гостей. Облокотившись о стол и сцепив пальцы в замок, он продолжал разговор уже спокойно и немного флегматично.

Сидя в кресле, лишь краем уха прислушиваясь к разговору остальных, я скорее анализировала свое впечатление от происходящего.

Разглядывая Рису, которая сидела на коленях Раша и неосознанно играла с его косой, сравнивала с тем образом, который сложился в ходе общения через неосеть. Я практически не ошиблась!

Ее резкие максималистские суждения, отсутствие страха при высказывании своего мнения или при реализации своих желаний нарисовали мне образ сильной, уверенной в себе женщины. Единственное, мне почему-то казалось, что она — жгучая брюнетка. А оказалось — шатенка. Причем в ее шоколадного цвета волосах мелькали блестящие медные прядки, которые иногда вспыхивали в лучах солнца.

А еще, наблюдая за ней и ее напарником Рашем, я увидела и другую ее сторону — внутреннюю мягкость и нежность. Правда, почему-то я уверена, что эти ее качества можно увидеть или почувствовать, только когда она среди близких или с любимым.