После 11 сентября Россия предложила президенту Бушу свою помощь в борьбе с терроризмом. Нападки на Россию поутихли на несколько месяцев, особенно когда она не стала препятствовать вводу войск США и НАТО в Афганистан осенью 2001 года. Однако в 2003 году травля вспыхнула с новой силой, когда Россия отказалась признать борьбой с терроризмом вторжение в Ирак под сомнительным предлогом наличия в руках Саддама Хусейна оружия массового поражения. Арест олигарха Михаила Ходорковского непосредственно перед продажей контрольного пакета акций нефтяной компании «Юкос» техасской корпорации «ЭксонМобил» окончательно разозлил антироссийское лобби, традиционно стоявшее на страже интересов американских нефтяных магнатов.

Борьба американских русофобов за независимость Чечни имела свои причины. Вспомним, как близко к сердцу принимали англичане судьбу черкесов в XIX веке[336]. Спустя 150 лет стратегический и энергетический интерес к Кавказу возродился. Даже действующие лица почти не изменились (черкесы и чеченцы всегда были настроены против России, хотя на Кавказе есть и пророссийски настроенные мусульманские народы). Методы тоже остались прежними (материально-техническая поддержка, секретные операции, информационная война, разоблачение варварства и жестокости русских).

Как англичане поддерживали черкесов в XIX веке, так американские русофобы отстаивали независимость Чечни во главе с бывшим президентом Асланом Масхадовым, который распустил парламент и ввел шариат. Тем временем полевой командир Шамиль Басаев пригласил в Чечню представителей «Аль-Каиды» с целью подготовки мятежа и контроля за размещением сотен иностранных джихадистов[337].

Удивительно, но после 11 сентября никто из прозападных экспертов и журналистов, которые клеймили политику Кремля и зверства, совершенные в Чечне, и не подумал связать чеченских исламистов с «Аль-Каидой» или возразить против коалиционных бомбардировок Афганистана и пыток предполагаемых террористов в Гуантанамо, даже когда некоторые из них были признаны невиновными. Авторы солидных трудов о «зверствах» русских в Чечне и словом не обмолвились о сопоставимых «прегрешениях» союзников в Афганистане и Ираке. Однако исламисты в обоих случаях были одни и те же!

Еще одним углом атаки антироссийского лобби стала «исконная авторитарность» России и посягательства на свободу печати и права человека. По мнению ярого русофоба Брюса Джексона, президента Института переходных демократий и Американского комитета по расширению НАТО, нельзя говорить, что «демократия в России регрессирует», поскольку «она убита»[338]. Недаром корреспондент журнала «Экономист» Энн Эпплбаум, автор книги о новом «железном занавесе» и недавно опубликованной весьма неоднозначной истории ГУЛАГа, всерьез утверждает, что «оглядываясь в прошлое, мы однажды, быть может, увидим год 2004-й как тот год, когда на Европу опустился новый „железный занавес“, разделив этот континент не по центру Германии, но вдоль восточной границы Польши»[339].

Тезис об «авторитарном тиране» был выдвинут специально для оправдания цветных революций против «нового деспота» Путина. Различные российские западники из бывшей команды Ельцина или того же Путина — вроде бывшего экономического советника президента Андрея Илларионова, экс-чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова, бывшего премьер-министра Михаила Касьянова, бывшего вице-премьера Бориса Немцова[340]и провозвестников цветных революций на Украине и в Грузии Юлии Тимошенко, Виктора Ющенко и Михаила Саакашвили — при поддержке вице-президента Дика Чейни, сенатора Джона Маккейна, госсекретаря Хиллари Клинтон и прочих высокопоставленных лиц из администрации Буша всячески стремятся навязать свои планы борьбы за свободу против деспотизма.

Хиллари Клинтон и Джон Маккейн учреждают медаль для ветеранов борьбы с коммунизмом

В 2005 году Джон Маккейн и Хиллари Клинтон усиленно лоббировали присуждение Нобелевской премии мира Михаилу Саакашвили и Виктору Ющенко, а также учредили почетную медаль Конгресса для ветеранов борьбы с коммунизмом и нынешних борцов с неосоветизмом. На острие этой борьбы всегда находились Международный республиканский институт и Национальный фонд демократии. Антикоммунистические идеи популяризировали многочисленные восточноевропейские НПО, занятые подготовкой оппозиционных кадров (например, «Фридом хаус») и защитой прав человека (например, «Хьюман райтс вотч»).

В 2004 году, а затем во время избрания Дмитрия Медведева в 2008 году американская пресса изобиловала статьями, направленными против Путина и Медведева. Путина сравнивали с Муссолини, Пиночетом, Сталиным и даже Гитлером. Некоторые западные руководители продолжают проводить подобные параллели, например Хиллари Клинтон весной 2014 года. Газета «Вашингтон пост» насмешливо назвала эти выборы «потемкинскими», а «Нью-Йорк таймс» окрестила Медведева «мини-Путиным». При этом ни одно западное периодическое издание не смутило то, что семейство Бушей выдвинуло своего кандидата в президенты США в третий раз за двадцать пять лет, а семейство Клинтонов — во второй раз за пятнадцать лет.

Следующий угол атаки — атавистический, врожденный экспансионизм России. Консервативный журналист Уильям Сафир в 1994 году уверял, что русский экспансионизм угрожает безопасности США, а ведь прошло всего три года с тех пор, как Россия лишилась 40 % территорий и населения! Он усматривал «окно возможностей» для расширения НАТО в Восточную Европу, Прибалтику и Украину, поскольку «Россия, в сущности, авторитарна и по привычке и склонности стремится к экспансии».

Действовать надо было безотлагательно, пока «Россия слаба и всецело занята собственным выживанием, а не позднее, когда такой ход станет провокацией, которую сверхдержава не потерпит». В 2004 году Сафир повторит свое предостережение перед саммитом НАТО: «НАТО не может забывать о своей первоначальной цели — сдерживании российского медведя»[341]. Его наказ был услышан. Спустя четверть века в НАТО осталось принять лишь Украину и Грузию.