– Лола, с тобой все в порядке? – спрашивал Мэтт.

– Да, – отвечала она. – Насколько возможно.

– Может, мне приехать?

Лола замялась. Она вдруг подумала: что плохого, если рядом с ней будет находиться муж? Ведь Мэтт пока ее муж…

– А знаешь, – сказала она, – приезжай. Я буду рада.

– Сегодня же вылечу.

Так. А что делать с Линком Блэквудом? Скорее всего, скандальными фотографиями на первых полосах она уже разбила его брак, а это само по себе достаточное возмездие. Что дальше? Месть не очень сочетается с верой в бога и молитвой…;

Поразмыслив, Лола заключила с господом еще один договор: если Сельма поправится, она простит Линка Блэквуда за прошлые грехи и не станет искать мести.

Мэтт, по-видимому, сел на первый же рейс, поскольку прибыл раньше, чем Лола о нем вспомнила. Рослый, аккуратный – и нудный. Хорошо хоть он теперь был без своей дурацкой бородки.

Лола обняла мужа – надо же ей было хоть к кому-то прислониться, а Тони Альвареса она теперь считала своим врагом. Счастливее Мэтта не было мужчины. Он снова был с женой, а остальное не имело значения.

* * *

– Можем мы хотя бы отметить твой успех? – спросил Пит.

Щеки у Шелби продолжали пылать. Никто не знал, какой страх ей пришлось преодолеть. Собственно, водить машину она научилась только в Лос-Анджелесе, и вот уже сама делает автомобильные трюки на съемках. Огромное достижение!

– Я… Я даже не знаю, – неуверенно проговорила она, боясь его обнадежить.

– Послушай, – сказал Пит, – я знаю, что у вас с Линком не все ладится.

– Откуда? – быстро спросила Шелби.

– Шелби, газеты только об этом и пишут.

– Тем более я не должна нигде появляться с тобой. Если нас снова заснимут вдвоем, это только усугубит дело.

– Ты можешь приехать ко мне, – предложил Пит. – Там никаких фотографов не будет.

– А если меня щелкнут на выходе из твоего дома? Ты только представь себе, как это будет выглядеть.

– Шелби, мы ведь с тобой ничего предосудительного не делаем, – терпеливо уговаривал Пит.

– Я знаю.

– Послушай, – сказал он, – нам есть что отпраздновать. Впрочем, если ты так не считаешь, скажи, я отстану.

Л инк так и не звонил, а сидеть весь вечер одной в огромном доме ей не улыбалось. В Америке Шелби до сих пор было одиноко: ни родных, ни друзей. Нет, конечно, ей без конца звонили с поздравлениями в связи с невероятным успехом «Исступления», но все это были не близкие друзья. Единственный человек, с которым у Шелби установились более или менее сердечные отношения, была Кэт.

И еще Пит. Верный добрый Пит. Сейчас вот зовет к себе, и ей хочется пойти…

– О'кей, – наконец выдавила Шелби. – Едем к тебе.

– Не бойся, там никого не будет, – пообещал он. – А я тебе зажарю что-нибудь на гриле – хочешь? Ты не забыла, какие у меня получаются гамбургеры?

– Еще бы! Пальчики оближешь.

– Если я правильно помню, ты меньше двух никогда не съедала.

Шелби улыбнулась, вспоминая прошлое. С Питом они провели целое лето, и это было чудесно, хотя их отношения так ничем и не увенчались.

– Поедем прямо отсюда, – предложил Пит.

– Нехорошо, если увидят, как мы вместе уезжаем, – забеспокоилась Шелби.

– Ну, тогда приезжай сама, ты мой адрес знаешь. Буду тебя ждать.

– Да. Так лучше.

– Как скажешь, Шелби.

– Пит, – вдруг заинтересовалась она, – у тебя есть девушка?

– А что?

– Да я просто подумала… Если есть – пригласи ее тоже.

– Шелби, тебе неловко? Или ты чего-то боишься? – Он вгляделся в ее лицо. – Я не хочу, чтобы ты нервничала.

– Нет-нет, – быстро проговорила она. – Это у меня еще мандраж не прошел.

– На самом деле у меня несколько девушек, но никого из них я приглашать не стану. Мы с тобой будем ужинать вдвоем, как в старые добрые времена. Как тебе такой план?

– Вполне.

– Хочешь сперва заехать домой? Или прямо отсюда поедешь?

– Переодеваться мне не нужно. В конце концов, я же не на свидание иду.

– Правильно, – поддержал он. – Я выезжаю через десять минут, буду тебя ждать дома. И мои собаки тоже. Езжай осторожней!

* * *

«Надень что-нибудь сексуальное», – сказал Ник.

Ну да, конечно! Как раз для него она и станет наряжаться. Ха! Может, он тоже специально для нее оденется попикантнее?

Да и что в его представлении считается сексуальным? На ней были очень тесные джинсы и короткая маечка, оставляющая открытым пупок и серьгу. Чем не сексуальный наряд?

На днях из Нью-Йорка прибыли ее вещи, и вся квартира была уставлена коробками. Кэт порылась в шмотках в поисках подходящего для премьеры платья.

«Ты только посмотри на себя, девушка! – сердито подумала она. – Идешь на свидание с типичным бабником, просто пробу негде ставить, а как разволновалась!»

Вообще, что в них такого, в этих мужиках? Почему от них всегда мурашки? И это при том, что он ей даже не симпатичен!

Ну… разве что самую малость.

В конце концов Кэт остановила выбор на белой жатой блузке без рукавов и черных кожаных брючках в обтяжку. Прибавила серебряные цыганские мониста, доставшиеся еще от бабушки, затем взъерошила свои короткие волосы и густо накрасила веки. Может, и не слишком сексуально, зато достаточно стильно. Чуточку помады – и она готова.

«Зачем я это делаю? – подумала она. – Затем, что мне так хочется, вот и все».

Снизу позвонили. Поздно на попятный. Через две минуты Ник уже входил к ней в квартиру.

– Я думала, мы куда-то едем.

– Могу же я посмотреть твое жилище! А ты чистюля, ничего не скажешь… – Он ехидно оглядел горы неразобранных коробок.

– Никак не выберу время, чтобы все разложить по местам, – ответила Кэт. – А что? Ты собрался фотографировать для журнала по интерьеру?

– Вообще-то…

– Молчи!

– Квартирка что надо. – Он стал рассматривать ее компакт-диски. – А я сижу в этом гребаном отеле. Надо мне тоже тут квартиру снять.

– А у тебя хоть где-то жилье имеется?

– Предпочитаю кочевой образ жизни. Друзья-соседи – все в таком духе.

– Ты же звезда, – удивилась Кэт. – Дом – это хорошее вложение денег.

– Значит, я могу рассчитывать, что ты поможешь мне с выбором?

– Ну, вот еще! С выбором дома должна помогать жена или невеста. А не режиссер твоего фильма, который и так делает тебе огромное одолжение, согласившись пойти с тобой на премьеру.