Земля стремительно надвигалась. Еще чуть-чуть, еще немного… Над ним с шипением прошла очередная ракета, разорвавшаяся яркими брызгами на одной из скал. «Фигня, – самоуверенно ухмыльнулся про себя Пашка. – Не сбил меня в первую секунду – не сделает это и сейчас». Тунгус снова принялся что-то орать в микрофон. «А, да пошел ты!» – Пашка пулей влетел в расщелину и помчался между двумя отвесными скалами буквально в десяти метрах над землей. Ну, что там гравилет? Тунгус действительно немного отстал, не решаясь спуститься ниже, но продолжал лететь параллельным курсом непосредственно над пиками – Пашка хорошо видел скачущую по камням тень гравилета.

Он сделал один поворот, второй, увеличил скорость… Ух!.. Прямо как в «Звездных войнах»! Обалдеть! Его снова захлестнуло ликование, и он даже хохотнул, позабыв об опасности. Классно, нереально, круто!

Так они и неслись в паре, будто в фигурном катании: огромный черный блин гравилета и маленькое треугольное крыло, тоже черное, с еле заметным маленьким человечком под ним. Океанский лайнер и прогулочный катерок! Посмотришь – залюбуешься, а на деле…

Снова поворот, еще один… Впереди вырастала отвесная стена гигантской наклоненной опоры моста. Справа – высокая голая скала, слева – тоже, а наверху – Тунгус. Черт! Пашка запаниковал. Может, развернуться и найти другой выход? Или… Ну же, думай, думай! Дамба приближалась… Ну?! Он резко рванул джойстик, и гравикрыло, взвизгнув, понесло его вверх, быстро приближаясь к серо-желтой шершавой поверхности, сразу же слившейся в сплошную однородную кашу. Рядом тут же прогремел взрыв, взметнулось пламя и полетели осколки – несколько из них чиркнуло по крылу, но Пашка не изменил курс. Он уже видел в стене, немного выше, широкое прямоугольное отверстие наподобие въезда в ангар – наверняка там можно было спрятаться! Только бы вписаться в поворот, только бы вписаться…

Резко затормозив, он с надрывным воем влетел в проем. Тряхнув, его развернуло, ударило, на миг Пашка даже потерял сознание, но вот он уже снова свободно мчится по тому, что поначалу показалось ему просторным светлым коридором. Но это была лишь крытая пешеходная часть моста: крытая, но не закрытая. По бокам он увидел колонны, перила и что-то вроде смотровых площадок, однако Пашка летел внутри моста, довольно неплохо просматриваемый снаружи, поэтому гравилет Тунгуса не заставил себя ждать. Уже через несколько секунд он с низким гудением появился сбоку сооружения, снова «приклеившись» к несущемуся гравикрылу.

Что же дальше?! Мост был очень длинным, согласно карте – несколько километров. Пашка напряженно всматривался вперед, но не видел ничего, за что мог бы зацепиться глаз: спрятаться пока было негде. Хотя нет, вот там что-то показалось, точно! Компьютер утверждал, что через восемьсот метров дамба резко расширяется, принимая форму бабочки – возможно, там располагались какие-то технологические помещения, а значит…

И тут Фаронов начал стрелять. Стрелять непрерывно, метко, и теперь не примитивными ракетами, а большими бело-голубыми энергетическими шарами, разбрызгивающими вокруг себя длинные снопы искр. Он планомерно уничтожал мост позади Пашки! Ревело пламя, свистели осколки, мощные колонны превращались в облака разлетающейся крошки, а крыша с треском и грохотом проваливалась вниз целыми пластами. Отступление по мосту назад или остановка теперь стали невозможными.

Гравикрыло мотало из стороны в сторону, взрывные волны подбрасывали его к потолку, грозясь сшибить им многочисленные светильники, а потом швыряли вниз, да так, что Пашка пару раз чиркнул кроссовками пол. Словно паралитик трясся двигатель за спиной и без умолку верещал компьютер, предупреждая об опасности подобного вождения. Скорость гравикрыла постепенно падала, и звуки разрывов за спиной становились все ближе и ближе… Взрыв! Удар! Еще удар! Его развернуло, крутануло чуть ли не на триста шестьдесят градусов, и «Эхоплан» резко остановился, зависнув в полуметре от пола почти вертикально. Компьютер тут же захлебнулся, будучи уже не в силах возмущаться и предупреждать, и двигатель, тихо булькнув, умолк. Мертвое гравикрыло грохнулось вниз, ударив Пашкиными ступнями о бетонный пол, и со скрежетом завалилось набок.

Вокруг поднимались удушливые, непроницаемые клубы пыли. Переводя дыхание, Пашка натужно закашлялся. В ушах у него сильно звенело, но обстрел прекратился, в этом он был уверен – больше ничего не падало, не грохотало и не сверкало. И была тупая боль – полностью отключившись, «Эхоплан» придавил Пашке ногу, всей своей реальной массой навалившись на него сверху. Он принялся нажимать на все кнопки подряд, однако гравикрыло никак не отзывалось. Да, аппарат вышел из строя. Сдох. Помер. Скончался.

Дрожащими руками Пашка принялся спешно отстегиваться. Один замок, второй… Где ж, собака, третий? Ага, вот… Так, а к четвертому просто так не подобраться. Нужно повернуться и… Ох ты! Он невольно крякнул – левую голень пронзила резкая боль. Неужто сломал?! Этого еще не хватало! Он тихонько выругался, затем прислушался. Пыль и тишина. Тишина и пыль. Бетонная крошка перед глазами. Где Тунгус? Улетел? Но нет, до него донеслось знакомое вибрирующее гудение. Гравилет был где-то здесь, он завис совсем рядом! Прицеливается?!

Собрав все силы в кулак, он добрался до четвертого ремня, избавился от него, не без труда отстегнул щитки, прикрывающие колени, отсоединил маску от аппарата и отполз в сторону. Итак, где стена? Щурясь, он замотал головой. Сквозь выпуклое стекло было не очень-то удобно смотреть, но оно неплохо спасало от пыли. Клубы постепенно рассеивались, ага – вон там просвет. Пашка на корточках подполз к колонне и уселся позади нее, успокаивая дыхание. Что там с ногой? Он ощупал ее. Вроде ничего страшного, просто небольшой ушиб.

Гудение гравилета заметно усилилось. По постепенно проявляющемуся сквозь редеющую пыль полу поползла расплывчатая тень. «Ищет, собака!» – с ненавистью подумал Пашка. Повисев несколько секунд у места падения «Эхоплана», Тунгус отлетел в сторону. «Что он задумал? Подбирает заряд мощнее или же решил высадиться, чтобы убедиться в моей смерти лично? – промелькнула новая мысль. – Нужно срочно валить отсюда!»

Пашка не долетел до соединения этой части моста со зданием буквально пятьдесят метров. Вот не повезло-то, а! Он с надеждой посмотрел вперед. Нет, пока ни зги не видно… Значит, нечего терять время! Пашка вскочил и побежал, стараясь не обращать внимания на пульсирующую в ноге боль. Пыли на этой стороне почти не было, и теперь он был полностью на виду. Сзади тут же взревела силовая установка гравилета, и над головой Пашки прожужжал оранжевый шар, оплавив колонну напротив. Он припустил еще сильнее.

Раздался громкий смех Тунгуса:

– Давай-давай, Паша, беги! Хочешь поиграть со мной? Ну что ж, давай поиграем! Я даже дам тебе фору, представляешь? Так что не теряй времени, чувак! У тебя его ох как мало осталось… Начинаем!

Пашка от неожиданности даже остановился. Поиграем? Фора? Что он имеет в виду? Он растерянно оглянулся. Тень от гравилета уже исчезла… Ну хорошо, чертов ты извращенец! Немного прихрамывая, Пашка продолжил бег.

Перепрыгнув низкий шлагбаум, он миновал будку охранника и влетел в здание, попав в темный мрачный холл. Справа виднелся узкий вход на лестницу, ведущую наверх, слева – конторка с развороченным кассовым аппаратом, кулер с дырявым баком и большая груда пластиковых кресел, сваленных в одну кучу, впереди – облупленная стена с высокими, более трех метров в высоту дверями. Сбоку висел огромный красочный плакат с заковыристыми иероглифами и изображением странного существа, напоминающего вставшего на задние лапы жирафа. Существо было в спецовке и желтой строительной каске. Держа копытами разводной ключ, оно радостно смеялось.