Багги с воем помчался по кругу; Пашка лихорадочно соображал, куда бы ему свернуть, и тут заметил узкий, малоприметный боковой проезд. Туда! Вираж, визг покрышек, опасный крен… Взревев, багги наконец выпрямился и помчался в сторону от основной трассы. Фонари на стенах тут же принялись мигать красным. «Неверное направление! Развернитесь!» – завопили надписи на табло. «Ничего, прорвемся! – решил Пашка. – Разворачиваются только идиоты. Это ведь не может быть тупиком, правильно?»

Сто метров, двести, триста… Возмущающиеся фонари постепенно исчезли, табло тоже, стены стали ниже, дряхлее, в них появились дыры, на дороге – камни и песок. Ехать теперь стало совсем не просто, но Пашка старался не думать об опасности, ведь то, что было сзади, – еще опаснее.

Но что это там, впереди? Какая-то преграда?! Нет, всего лишь строительные конусы, а за ними деревянный шлагбаум. Фигня вопрос! С треском разломив хлипкую полосатую рейку, багги соскочил с бетонки и помчался прямиком в бескрайние пампасы.

Бешено вертелись колеса машины, разрывая в клочья суглинок и раскидывая по округе камни, басовито урчал довольный, истосковавшийся по свежему воздуху двигатель, задорно поскрипывали рессоры багги, сжимаясь и разжимаясь в энергичном ритме фанка… Поднимая высокие клубы пыли, гоночный внедорожник мчался по дороге мимо кактусов, одиноких скал и колючих кустов, влетал на пригорки, а затем прыгал с них, проносясь над землей по несколько метров. Впрочем, дорогой это было сложно назвать. После того как он съехал с моста, бетонка закончилась, от нее осталось лишь одно направление.

Пашка не знал, куда направляться, но первой его задачей было убежать. Несколько первых минут он несся словно угорелый, боясь даже посмотреть по сторонам, но потом понял, что никакой гравилет его, однако, не догоняет и бомбами закидывать пока никто не собирается. Тогда он остановился, спокойно огляделся, на всякий случай пристегнулся и уже медленнее поехал дальше. Он пытался вспомнить карту бортового компьютера гравикрыла. Где именно находились чекисты? Какие там были приметы, местность, ориентиры: река, лес, болото, пустыня или одинокая скала? Впрочем, по его прикидкам, в сторону он отклонился незначительно, до цели оставалось от силы километров десять, и потому пампасы вряд ли куда-либо могли деться. Хотя, конечно, полигон был полигоном – очень уж он любил преподносить своим нежданным гостям всевозможные сюрпризы…

Он заметил позади себя еще одно поднимающееся к небу пыльное облако, когда решил повторно оглядеть окрестности. И оно, это облако, быстро приближалось к нему. Проклятье! Тунгус догонял его. На машине, что ли? Но почему не на гравилете? У него что, проснулся спортивный интерес? Или, может быть, охотничий инстинкт? Значит, для него это все игра?! Проклиная все на свете, Пашка снова вскочил в багги и помчался дальше. Фаронов легко мог отыскать его по следам на здешней земле, однако справа у горизонта местность менялась: там виднелись деревья и, кажется, даже река, а значит, был шанс затеряться. Не раздумывая, он сменил курс, надеясь, что Тунгус его след скоро потеряет.

Почва постепенно стала твердой и бугристой, багги начало нещадно кидать – он подпрыгивал, переваливался, трясся и грозился вот-вот опрокинуться, и Пашка еще немного сбавил скорость. Скорее, скорее, осталось немного!.. Он уже ясно видел впереди рощу и поблескивающую гладь реки.

Тунгус выскочил из-за холма прямо ему наперерез – у него был большой военный джип с пулеметной турелью наверху. Ревя мотором, он на огромной скорости пролетел мимо, но тут же принялся разворачиваться. Пашка успел заметить торжествующую ухмылку Фаронова. Опять не хватило времени, ну буквально капельку! Он крутанул руль, еще раз, зашел в крутой вираж, выскочил на пологий пригорок и помчался по его вершине. Сзади застрочил пулемет – рядом с Пашкиным багги вздыбилась сплошная стена из комьев земли. Он испуганно вильнул, чуть не прикусив себе язык, вдавил педаль газа в пол и нырнул на противоположную сторону холма. Еще немного!

Но Тунгус не отставал. Пара секунд, и джип вылетел из-за гребня холма, вращая в воздухе огромными колесами… Пашка представил рыжую, ухмыляющуюся физиономию Фаронова. Ух, как он сейчас торжествует и злорадствует, наверное, уже предвкушая легкую победу и его, Пашкино, трофейное тело, насквозь пробитое калибром двенадцать миллиметров…

Погоня продолжилась. Выписывая витиеватые змейки, они помчались между росшими здесь невысокими деревьями, огибая затем группы плотного кустарника – он-то и помог Пашке немного оторваться. Тунгус периодически пускал короткие очереди, но по большей части, видимо, вслепую. Однако что же дальше? Остановиться, спрятаться? Нет, нереально – найдет!.. Нужно ехать вдоль реки, а как начнется лес, соскочить и раствориться в чаще. А если эта чаща не начнется? А может… Пашка не успел додумать. Земля под колесами вдруг исчезла, и багги, переворачиваясь в воздухе, полетел в воду. Река оказалась несколько ближе, чем он ожидал…

Машина с плеском шлепнулась в воду в пятнадцати метрах от берега и тут же начала тонуть, безвольно перевернувшись колесами кверху из-за тяжелого двигателя в задней части, а тот, фыркнув, мгновенно захлебнулся. Однако Пашка не хотел последовать их судьбе. Судорожно отстегнув ремень безопасности, уже под водой, он кое-как выбрался из машины и сразу же поплыл в сторону, еще не представляя, где берег. К сожалению, много воздуха он не успел набрать, и скоро нужно было всплыть… А это могло быть чревато.

Внезапно Пашка услышал, скорее, почувствовал сильный удар и мощный, протяжный всплеск. Тунгус последовал его путем и теперь тоже в реке?! Это же просто отлично! Чуть было не захохотав и из-за этого едва не хлебнув воды, он вынырнул. Джип Фаронова медленно погружался в воду в паре десятков метров от него. Живее на сушу, живее! Сейчас этот гад вылезет наружу, и мало никому не покажется! Пашка изо всех сил начал грести к берегу. Вот под ногами уже чувствуется илистое дно…

– Ау, Паша, ты куда это?! – послышался сзади окрик Тунгуса. – Мы так не договаривались, чувак! А ну вернись!

«Как бы не так!» – подумал Пашка и выскочил на берег. Грохнул выстрел – из глинистого откоса рядом с его головой взметнулся фонтанчик пыли. Петляя и пригибаясь, он побежал вдоль косогора, выбирая место, где было бы легче выбраться наверх, затем не выдержал и оглянулся. Джип Фаронова уже почти полностью скрылся под водой, а злодей, размахивая винтовкой, неуклюже плыл к берегу. «Ну, по крайней мере, он в таком положении не сможет стрелять», – удовлетворенно подумал Пашка и принялся карабкаться на откос, цепляясь за жесткие корни растений.

Пыхтя, перепачканный липкой грязью, он вылез на траву и пару секунд переводил дыхание. Нет, не расслабляться, бежать, бежать отсюда! Пашка вскочил и припустил к виднеющейся неподалеку рощице, каждое мгновение ожидая услышать новые насмешливые окрики и «подбадривающую» стрельбу. Однако добежав до нее, Пашка понял, что засаду ему тут не сделать и тем более не спрятаться, слишком уж редко росли тонкие березки. Он рванул дальше, спотыкаясь о предательские корни и не к месту лежащие булыжники.

Но что это там, впереди, что за странные конструкции? Какие-то переплетающиеся между собой трубы, лесенки… Пашка пригляделся. Однако! Перед ним вырисовывался настоящий спортивный комплекс: брусья, бревна, мостики, турники, длинные, многосекционные стенки для лазания, лабиринты-змейки, полосы препятствий, аккуратные беговые дорожки и просто скамейки для отдыха. Еще чуть дальше располагалась волейбольная площадка, а за ней – футбольное поле. «О да, как раз вовремя! – с иронией подумал Пашка. – Только этим сейчас и стоит заняться! Кстати, не тут ли получала свои оценки Лизка?»