Заломив руку девушки за спину, он прижал ее к себе, а свободной рукой попытался зажать ей рот. Когда ладонь убийцы закрыла ей рот, Вера дернула головой и укусила Осипова за палец. Осипов с трудом сдержал крик, готовый вырваться у него из горла, когда зубы девушки сомкнулись у него на пальце. Зато боль придала ему сил. Осипов швырнул Веру на кровать, которую она так и не успела заправить, и прижал ее голову лицом к подушке. Девушка снова дернула головой, но на этот раз ей не удалось освободиться. Убийца держал ее очень профессионально. Одной рукой он прижимал лицо девушки к подушке, держа ее за волосы, а другой продолжал удерживать ее заломленную за спину руку. Чтобы облегчить себе задачу, Осипов навалился на Веру всей своей массой.

Убийца продолжал ломать ее правую руку. Боль стала уже просто невыносима. Вера чувствовала, что у нее вот-вот разорвутся сухожилия. На глазах выступили слезы. Девушка попробовала закричать. Но из зажатого подушкой рта уже не могло вырваться ни одного звука. Осипов ощутил, как тело Веры под ним беспорядочно задергалось, и сообразил, что девушка задыхается. Сердце ее бешено колотилось. Вера захрипела, но и этот хрип заглушила прижатая к лицу подушка. Тело Веры Кольцовой еще несколько раз дернулось в предсмертных судорогах и затихло.

Убийца встал и посмотрел на свои руки. Он нигде не испачкался. Только на указательном пальце, где Вера укусила его, появился свежий кровоподтек. Осипов взглянул на часы: «Отлично, я пробыл в квартире всего несколько минут. За это время Ветров, конечно, ничего не заподозрит. Однако я еще не закончил». Сейчас требовалось создать впечатление, что девушка умерла лишь спустя какое-то время после того, как он покинул ее квартиру. Убийца снял уже с мертвого тела Веры махровый халат и полой вытер девушке лицо, очищая его от рвоты. Теперь, когда Вера лежала перед ним без халата, Осипов смог бы ответить на интересовавший Ветрова вопрос. На девушке все-таки были надеты трусики. Убийца отнес халат обратно в ванную комнату и повесил на вешалку. После этого он уложил Веру обратно в кровать и накрыл одеялом. «Пусть теперь гадают, что здесь произошло», – подумал он, захлопывая дверь.

– Ну как она? – спросил Ветров, когда Осипов вышел из подъезда.

– Нормально. Обещала прийти, – с безразличным видом ответил тот.

– Вот ведь как бывает, – заметил Ветров, когда машина контрразведки отъехала от дома Веры Кольцовой. – Ведь знаешь, что девчонка причастна к ограблению, знаешь, что врет нам без зазрения совести. Но если при этом она еще и красива, то поневоле вызывает симпатию и сочувствие.

– Это точно, – не глядя на Ветрова, ответил Осипов.

К назначенному времени в городской отдел ФСБ Вера Кольцова не явилась. Впрочем, это уже не имело значения, потому что полковник Чернышов в Моздок так и не приехал. Вечером с группой местных сотрудников в горотдел вернулся Олег Муромцев. Встретившись там с Сергеем Осиповым и Артемом Ветровым, Олег лишь кивнул им и устало опустился на стул.

– Все правильно, – объявил Олег. – Четверо мужчин, по документам беженцы, поселились вместе на одной квартире еще 26 октября. Но, – Олег развел руками, – розыск диверсантов по этому направлению мы начали слишком поздно. Уже на следующий день все четверо съехали с этой квартиры в неизвестном направлении. По рассказам соседей, это здоровые, крепкие мужики тридцати с небольшим лет. Уж на беженцев они никак не похожи. Я уверен, это были именно диверсанты, но мы их, к сожалению, упустили.

– Ладно, Олег, чего винить себя? – попытался успокоить друга Артем Ветров. – О том, что диверсанты в Моздоке, мы узнали лишь двадцать седьмого числа. Возможно, к этому времени они уже покинули эту квартиру.

Возвратившись в часть, Муромцев и Ветров в сопровождении Осипова направились в штаб в надежде разыскать там Чернышова. Дежурный сообщил оперативникам, что полковник Чернышов находится на совещании, организованном командиром части.

– Ничего страшного, вы оставайтесь здесь. Я сам расскажу полковнику Чернышову о результатах нашей поездки в Моздок, – сказал майор Осипов.

Сам он приоткрыл обитую искусственной кожей дверь и, не спрашивая разрешения, вошел в кабинет, в котором шло совещание.

Собственно, оно уже закончилось, и Осипов стал свидетелем лишь заключительного разговора начальника военной базы с полковником Чернышовым.

– Павел Андреевич, вы же сами слышали, что сказал командующий, – говорил начальник военной базы. – Ни о каком пересмотре, а тем более изменении плана завтрашних охранных мероприятий не может быть и речи. План согласован с командованием всей группировки федеральных сил и одобрен Москвой. Вы понимаете, что это значит? Представители всех силовых структур: армии, Министерства внутренних дел, Управления ФСБ по Северной Осетии, вашей службы – уже получили соответствующие задания. А вы сейчас предлагаете все это менять. Да для того, чтобы обеспечить надежное взаимодействие всех этих структур, потребуется несколько дней, а до визита премьера осталось меньше суток.

– Я не веду речь о том, чтобы менять весь план. Да это и не нужно, – терпеливо возразил Чернышов. – Но это не значит, что мы должны просто махнуть рукой на вновь открывшиеся обстоятельства. В рамках общего плана охранных мероприятий мы должны сделать то, что еще в наших силах.

– Что?! Что я, черт возьми, могу сделать?! – взорвался начальник военной базы. – Выставить дополнительное оцепление? Взять несколько прибывающих из пополнения рот и приказать им окружить военную базу и аэродром вторым кольцом? Да солдаты, стоящие в оцеплении первого и второго кольца, перестреляют друг друга.

Начальник военной базы утрировал. Он понимал, что дело вряд ли дойдет до стрельбы, хотя подобный инцидент тоже не исключался. Дело в том, что солдаты, уже выделенные для оцепления военной базы и аэродрома, имели приказ не подпускать к своим позициям никого ближе чем на триста метров. Любого, кто нарушит этот приказ, следовало считать потенциальным противником. Развертывание второго кольца оцепления на этом рубеже входило в противоречие с задачами, поставленными солдатам первого кольца. И если эту проблему еще можно было как-то решить, то в случае прорыва диверсантов через внешнее кольцо оцепления солдатам второго и первого кольца пришлось бы стрелять навстречу друг другу.

– Это один момент, – продолжал начальник военной базы. – Есть и второй, не менее важный. Если в оцеплении будут участвовать солдаты из разных подразделений, то как они вообще отличат своего от чужого? Ведь вы сами говорили, что диверсанты могут быть одеты в форму военнослужащих Российской армии.

– Я и не говорю о том, чтобы привлекать для охраны военной базы дополнительные подразделения, – ответил Чернышов. – У нас и без этого достаточно сил, просто их нужно разумно использовать.

– Тогда чем конкретно вас не устраивает нынешний план? – спросил начальник военной базы.

– Тем, что охрана военной базы и аэродрома осуществляется на ближних подступах. Трехсотметровая зона безопасности, которую обеспечивает кольцо оцепления, является эффективной защитой от снайпера с винтовкой, но никак не от стрелка с крупнокалиберным пулеметом. Потому что, располагая таким оружием, диверсанты могут открыть огонь по премьеру, находясь за пределами трехсотметровой зоны безопасности.