– Очень тяжелый вопрос. Россия в немалой степени ответственна за агрессивность Саакашвили. Мы поощряем радикалов своими уступками. Б. Ельцин по собственной воле, без какого-либо давления подписал Стамбульские соглашения о выводе военных баз. Затем Россия фактически принимала участие в государственном перевороте, помогала Саакашвили прийти к власти – устранить Шеварднадзе и Абашидзе. У Саакашвили есть все основания рассчитывать на очередную „уступчивость“ России под влиянием Запада.

– Его расчеты сбудутся?

– Вряд ли. Руководители России не могут позволить себе остаться, как Горбачев, наблюдателями. Около 90 процентов населения Цхинвали – граждане нашей страны. Как их „бросить“? Бурлит после Беслана оскорбленная и униженная Северная Осетия. Она не простит Москве „сдачу“ южной республики. Впервые среди осетин зародились сепаратистские настроения – появился комитет „За единую Осетию“. Его активисты агитируют за объединение обеих республик в независимое государство, которое само – без Москвы и ОБСЕ – сможет „разобраться“ с Грузией… В соответствии с договором Абхазия окажет военную помощь Цхинвали. Автономия уже обратилась за поддержкой к Северной Осетии, к другим кавказским республикам. Так что блицкриг не пройдет. Война взорвет весь Кавказ, превратит прилегающие к нему края и области в прифронтовую зону.

– Что же следует предпринять России?

– Прежде всего твердо заявить о своих приоритетах, от которых она не откажется ни под каким давлением. И сделать это нужно незамедлительно. Все страны используют экономику как „длинную руку“ политики. Наша же „длинная рука“ работает против нас. Государство, проводящее враждебную кампанию, берет наш газ, электроэнергию по самым низким ценам. Даже после того как мы объявили, что переходим со всеми партнерами на рыночные расчеты, продаем Грузии газ по 110 долларов за 1000 кубометров. В два раза дешевле мировой стоимости. По моей инициативе Государственная Дума обратилась в Министерство экономического развития и торговли с вопросом: почему странам Прибалтики, Грузии и некоторым другим поставляются энергоресурсы по таким низким ценам?

Пришел уклончиво-расплывчатый ответ: повысим их – нам повысят плату за транзит газа. Но в Прибалтике нет транзитных трубопроводов. В Грузии тоже практически нет – поставки газа в Армению незначительны, и их легко компенсировать. Больше всего газа на экспорт идет через Украину, с которой, по уверению Правительства, уже выстроены рыночные отношения. После взрыва газопровода Тбилиси несколько дней покупал газ у Ирана, как заверяло окружение Саакашвили, по приемлемой стоимости. Но сама цена держалась в секрете – ее на днях озвучил иранский замминистра: по 230 долларов за 1000 кубометров. Так что наши дешевые энергоресурсы для Грузии – это политика, диктуемая прогрузинским лобби, в ущерб России. К сожалению, у нас нет своих лоббистов ни в Тбилиси, ни среди двух миллионов грузин, зарабатывающих на жизнь в российских регионах.

Уверен, Президент В. Путин, по крайней мере глава Правительства М. Фрадков, должны обратиться к народу Грузии и откровенно предупредить: вы ежегодно зарабатываете в России 1,5 миллиарда долларов, получаете дешевые энергоресурсы. Ваше благополучие, выживание ваших семей полностью зависят от того, как к вам относится Россия. Если грузинские власти будут и дальше враждебно вести себя по отношению к ней и ее гражданам, то это неизбежно ударит и по вам. У нас достаточно жесткие миграционные и экономические законы, к которым мы не прибегаем, учитывая беды и интересы грузинского народа. Но и он должен учитывать интересы России. Дружба может быть только взаимной»[113].

Я уж не говорю, что Москва могла и даже была обязана по Карскому договору сказать «кыш» Саакашвили в 2004 г., сразу после начала его агрессии против Аджарии.

Итак, Москва имела избыточно много рычагов, чтобы остановить зарвавшегося Саакашвили. Почему же это не было сделано? Не знаю. Хочется верить, что об этом узнают хоть наши внуки. Такие секреты на Руси хранят веками.

Прежде чем перейти к боевым действиям, следует сказать несколько слов о специфике театра военных действий. Рельеф местности вокруг Цхинвала и прилегающих к нему с юга и севера сел равнинный. Равнина простирается и далее к югу – на территорию Грузии. Над Цхинвалом с востока и северо-востока господствуют Присские высоты, с которых артиллерийским огнем можно контролировать город и прилегающие окрестности, в том числе и подъездные автодороги. Именно за обладание этими высотами будут вестись жестокие бои. На юге к окраине Цхинвала прилегают села.

Основная автомагистраль – Транскавказская – идет с севера от Рокского тоннеля, с которым Южная Осетия связана с Россией, до грузинских сел на юге, в которых по Дагомысскому соглашению от 24 июня 1992 г. постоянно находился контингент грузинских миротворцев. Этот район Южной Осетии не контролировался осетинами, и к началу грузинской агрессии проезд через участок был полностью заблокирован. Из этого района велось наступление грузинских войск и обстрел Цхинвала.

Плотная застройка осетинских и грузинских сел затрудняла применение танков. Действие же по населенным пунктам артиллерией и системами залпового огня приводило к существенным потерям среди мирного населения, если оно не успевало покинуть этот населенный пункт.

Предвестниками августовской войны в Южной Осетии стали попытки грузин в июне – июле 2008 г. овладеть господствующими над Цхинвалом Присскими высотами, в частности высотой 1475.1. Эти попытки были отбиты осетинами. Участились обстрелы самого Цхинвала. В грузинские анклавы Южной Осетии, с севера прилегающие к Цхинвалу, была скрытно введена техника и размещены части регулярной грузинской армии и спецподразделения.

Летом 2008 г. в Грузии прошли крупномасштабные совместные с военнослужащими Национальной гвардии США сухопутные маневры.

Дипломатическая подготовка включала визит в Тбилиси американского госсекретаря Кондолизы Райс, которым США публично продемонстрировали свою поддержку Саакашвили.

В свою очередь в РФ в июне 2008 г. были проведены внеплановые учения Северо-Кавказского военного округа «Кавказ-2008», в которых приняло участие около 8 тысяч военнослужащих округа. Учения проводились совместно с подразделениями ВВС и ПВО, а также силами Черноморского флота и Каспийской флотилии. Помимо частей Северо-Кавказского округа, в учениях участвовали подразделения ВДВ Псковской дивизии.

В ходе учений некоторые части и подразделения были передислоцированы ближе к границе и получили дополнительную амуницию. Войска отработали слаженность действий в условиях миротворческой операции на местности, близкой по своему рельефу к югоосетинской.

Также отрабатывали действия по эвакуации мирного населения из зоны конфликта.

Командующий Северо-Кавказским военным округом генерал-полковник Сергей Макаров прямо заявил, что на учениях отрабатывались «вопросы взаимодействия частей и соединений во время специальных операций по принуждению к миру в зонах вооруженных конфликтов».