лишь бы уничтожить слугу Уничтожителя, а эти так ловко и нежно его заловили, хотя, в общем-то, не стоило так подставляться, ладно, сам тоже виноват.

Мысли эти проносились в голове Виталя, пока он вглядывался в корабли, ловя идеальный момент.

Пора!

Механическая катапульта, два ускорителя под мышками, обычного живого это тоже убило бы, пусть и не сразу, как вакуум вокруг, но Виталь справился, пролетел ракетой и в нужное мгновение, ни раньше и ни позже, выпустил эти самые ускорители, врезавшиеся в силовые поля, прикрывавшие вход в ангар, куда тащили его «иглу». Силовое поле получило удар, Виталь уже стрелял с двух рук, дестабилизировал фрагмент и проскочил в него, даже не пришлось цепляться за стенки ангара, поле уже сомкнулось за спиной, декомпрессии не случилось.

— Привет, - выдохнул он в стремительном рывке.

Никаких заложников или уловок, Виталь просто мчался, убивал, стрелял, ощущал засады, проламывал переборки, сносил силовые поля, разносил турели и роботов, и членов экипажа, продвигаясь стремительным трехмерным зигзагом, но в то же время максимально возможной прямой, к своей цели, рубке управления.

Единственное, что могло бы остановить Виталя в таком рывке захвата, так это взрыв самого корабля, но он уже убедился, что власть здесь в руках миротворцев. Желавших схватить его, допросить, законно осудить, в смысле зафиксировать его смерть на камеры, а не расстрелять издалека, ведь он и так уже был осужден заочно, вместе с остальным Буревестником, а то и всеми Хранителями.

— Ум…

Виталь промчался мимо, даже не отреагировав, а самоубийца, не исключено, что так и оставшийся не выявленным сектант, взорвался за его спиной, удачно отрезав погоню. Еще две двери, три заграждения, один пост охраны, и Виталь оказался у рубки управления, и заодно у него разрядились батареи в оружии. Десяток охранников выстрелил, кто-то даже попал, Виталь прошел через них, как сквозь траву, оставив лишь изломанные тела и корпусом тяжелого охранного робота вынес тройные переборки, вырвал их из пазов.

— Слезай, власть переменилась! – гаркнул он сердито, так как уже опаздывал.

Слишком долго несся, хотя другие живые не согласились бы с ним, особенно те, что умирали, даже не успев увидеть его. Существовало негласное соглашение внутри Буревестника, не демонстрировать особо своих возможностей, не показывать максимум возможного и разные секретные уловки, но сейчас Виталь ощущал, что можно.

Уже скоро все решится, быть или не быть, так что не стоило жадничать.

— Точно! – хохотнул он уже трупам.

Нейроинтерфейс на голову и тут же апперкот по челюсти корабельному разуму, чтобы знал, кто тут главный. Превратиться в местного капитана и рапортовать на остальные бублики, что дерзкий преступник попытался, но не смог, и на этом подготовиться к удару врагам – то есть остальным бубликам и защитникам системы – в спину. Ловко, просто, неприятно, но ради дела можно и потерпеть, ерунда.

Корабельный разум отказался подчиняться и Виталь его вырубил.

— Так будет даже проще, - пробормотал он, разворачиваясь к открытому входу.

Системы защиты корабля уже расстреливали экипаж, Виталь держал оружие наготове и превращался, а также рассылал сообщения капитанам остальных бубликов.

— Виталь, ты что, брови выщипал? – раздался насмешливый голос Дюши с экрана.

Глава 9

— А ты глаза покрасил? – невольно огрызнулся Виталь в ответ, в то же время ощущая желание счастливо рассмеяться.

Выглядел Дюша так, как недавно сам Виталь – весь в ранах, без одного глаза и руки – но живой! И судя по источнику передачи, захватил соседний бублик, причем незаметно и тихо, не вламывался, как Лев к тварям.

— Соратники, - Дмитрич выглядел бледно и серьезно, но зато не был ранен, - нас поджимает время.

И он тоже захватил «бублик», а улыбка Виталя выползла куда-то за пределы его новых, не человеческих ушей, которых у него почему-то оказалось три.

— Какие-то новости?

— Ничего нового, Земле угрожает гибель, - чуть сдвинул уголки губ Дюша. – Приступим?

— Немедленно, - кивнул Виталь, - а то опять Асыл всю славу себе заберет!

В это же время на Земле

Пятая атака за день тоже провалилась, Асыл явственно это видел, хотя именно о зрении тут говорить не приходилось, настолько густая стена пыли, пепла и дыма стояла в воздухе. Люди рвались вперед, как одержимые, все работали на пределе сил, сообщение, что Друньдау защищают новый Сверхмозг моментально разнеслось по Земле, будто передавалось самим воздухом, но со скоростью света.

Отовсюду, откуда только было возможно, люди прибывали и прибывали, тащили с собой оружие и технику, рвали на не самых молодых телах рубахи и умоляли дать им возможность ворваться в Рим и стереть с лица Земли этих гадких тварей. Помощники Асыла трудились, включали их в общий строй, сбивали в бригады и бросали в бой, пока сам Асыл мысленно утирал лоб и глаза.

Цвет Земли гиб, заливая своей кровью пригороды Рима, того самого Рима, который эти [цензура] генералы сдали без боя двадцать лет назад! Все системы обороны действовали и Друньдау дополнили их своими, нашлось у них и инопланетное оружие, не иначе как для сдерживания возможного прорыва тварей, тоже вооруженных теперь этим самым оружием.

Тварей, надо заметить, тоже хватало, и ярость людей не утихала, творила чудеса, но даже она не могла преодолеть грамотно спланированной обороны, преимуществ энергооружия, совмещенных с полчищами тварей. Несколько раз Асыл сам ходил в атаку во главе отборных рот, оснащенных оружием Друньдау, один раз они пробились до внутреннего кольца, но все же вынуждены были отступить.

Кольцо окружения вокруг Рима сомкнулось, люди пылали и горели, в других мегаполисах спешно добивали Друньдау, хватали их оружие, все, что смогли найти, и мчались к Риму, спеша добить тварей.

Но спешка эта так и не дала результатат, войска до сих пор не вошли в Рим, не сумели взять его штурмом.

— Общий сигнал к отступлению! – скомандовал Асыл. – Бомбардировщикам и прикрывающим истребителям взлет по готовности! Артиллерии