можно быстрее оказаться в комнате – в коридоре мы были как на ладони. Успели вовремя. Едва мы прикрыли за собой дверь, в коридоре раздались шаги, и где-то совсем близко щелкнул замок.

– Чуть не попались, – одними губами прошептала Ксюха и сползла спиной по стене. Судя по побледневшим губам и огромным напуганным глазам, ей тоже было страшно.

– Давай быстрее! – скомандовала я и на ощупь стала пробираться к окну, где силуэтом угадывался стол. – Свет включать не будем.

Глаза почти привыкли к темноте, я даже смогла пройти в комнату из небольшой квадратной прихожей и ничего не задеть. К нашему счастью, ноутбук Георгия Романовича стоял на столе у окна. Крышка была поднята, видимо, хозяин комнаты работал на нем перед выходом. Я нажала кнопку включения и сунула флешку в первое попавшееся гнездо.

– А что качать? – поинтересовалась я, пробегая глазами по ярлыкам на рабочем столе.

– А все! – отозвалась Ксюха и, подавшись вперед, нажала несколько кнопок. – Теперь только ждать, – заключила она после того, как на экране появилась белая полоска с бегущими процентами закачки.

– Долго? – дрожащим голосом поинтересовалась я. Оставаться здесь было невозможно, меня начинало колотить от страха.

– Я же не знаю, сколько у него информации! – огрызнулась Ксюха и отступила к окну. Руки у нее тоже дрожали, но она пыталась скрыть волнение.

Мы молчали. В гнетущей, давящей на уши тишине едва слышное гудение кулера ноутбука разносилось по всей комнате и казалось оглушающим. Я боялась дышать и слышала, как шумит в ушах кровь. Время замерло. Не отрываясь, мы смотрели на то, как сменяют друг друга цифры на мониторе. Пять процентов, десять… тринадцать… Так медленно, что хочется взвыть от бессилия.

Мы почти одновременно услышали в коридоре гулкие шаги и напряглись, испуганно переглянувшись. Бежать было некуда. Шаги замерли перед дверью, и в замочной скважине повернулся ключ. Меня словно парализовало, но Ксюха среагировала быстрее. Она рванула на себя флешку, остановив закачку на восьмидесяти четырех процентах, и шепнула:

– Быстро!

– Куда?

Я лихорадочно завертела головой. Единственное место, которое пришло на ум, – шкаф. Я рванула тяжелую деревянную дверцу, больно влетела всей грудью в платяные ящики и выругалась. Дернула соседнюю дверцу и затаилась между рубашек и свитеров.

Ксюха поспешно залезла следом, придавив меня к задней стенке. Дверь закрылась с трудом, а мы замерли в неудобных позах, молясь, чтобы нас не заметили. В спину между лопаток тыкалось что-то жесткое, а я даже не могла подвинуться. В шкафу было слишком мало места и слишком много вещей.

– А если он сейчас ляжет спать? – сдавленно всхлипнула я за секунду до того, как открылась дверь.

Раздались неторопливые шаги, вспыхнул свет в прихожей, пробившись в наше убежище сквозь маленькую дырочку от ключа, хлопнула дверь в ванную. На какое-то время все затихло, потом опять хлопок. Хозяин неспешно прошел в комнату, сдержанно выругался, заметив работающий ноутбук. Клацнула мышка, и через секунду заиграла характерная музыка, возвещающая о завершении сеанса.

Скоро свет потух сначала в комнате, а затем и в прихожей. Я снова услышала поворачивающийся в замке ключ, и в комнате воцарилась тишина. Сначала я даже не могла поверить в счастье. Мне казалось, кошмар никогда не закончится и мы обязательно попадемся.

– Пронесло, – шепнула Ксюха, и я почувствовала, как подруга дрожит.

У меня самой зубы выбивали нервную дрожь. Хотелось выскочить из шкафа и бежать куда глаза глядят, но я осторожничала, притаившись между рубашками и надеясь, что ни на одном свисающем рукаве не оставила след от блеска для губ.

– А если бы он полез в шкаф? – из горла вырвался истеричный смешок.

– То-то бы он удивился, увидев вместо своей одежды мою задницу! – фыркнула подруга, окончательно разрядив обстановку.

Она осторожно вылезла и направилась к ноутбуку.

– Ты куда? – одернула я.

– Мы еще не все докачали, – заявила подруга, собираясь нажать на кнопку включения. Похоже, бояться долго Ксюха просто не умела.

– Наплевать! – Оставаться здесь и дальше не было ни желания, ни сил. – Пошли скорее, пока совсем не спалились! Тебе мало, что ли? Нас и так едва не поймали.

– Так не поймали же? – философски изрекла подруга, но все же послушно направилась к выходу.

На обратном пути нам капитально не повезло. Мы уже выскользнули из комнаты и запирали за собой замок, когда хлопнула дверь дальше по коридору, и я с ужасом заметила выходящего из своей комнаты Влада. Он уже снял костюм и переоделся в черные джинсы и легкий серый свитер с V-образным вырезом.

– Алина? – недоверчиво произнес он. – Что ты делала в комнате Георгия Романовича?

– Да мы так… – начала Ксюха, но, наткнувшись на холодный изучающий взгляд, тут же замолчала.

Я испуганно покосилась на подругу и замерла, не зная, что ответить. Чувствовала – выдумывать и врать бесполезно, а говорить правду опасно.

– Я жду. Мне не хочется даже думать о том, что ты лазаешь по чужим комнатам.

Презрение в его голосе заставило поежиться. Мне было так плохо и неловко, что я поняла: лучше расскажу правду, чем буду и дальше терпеть обвиняющий взгляд Катурина-младшего.

– Я все объясню, – пискнула я. – Все не так, как кажется…

– А как кажется? – криво усмехнулся он.

– Плохо кажется, – созналась я.

– Откуда у вас ключ?

– Я стащила, – призналась Ксюха и инстинктивно отступила под тяжелым взглядом Влада.

– Зачем? Вы в курсе, что он поставил всех на уши? Если обнаружится пропажа какой-либо вещи, я не стану вас покрывать. Что вы оттуда взяли? Деньги? Ценности?

– Нет! – выдохнула я.

Видимо, на моем лице было написано такое праведное возмущение, что Влад не стал настаивать, а поинтересовался:

– Что же вы там делали?

От необходимости отвечать меня спас телефонный звонок. Влад достал из кармана мобильник и, чертыхнувшись, заметил:

– Мне сейчас некогда, но как только я вернусь, мы возобновим разговор. И, Алина… у тебя не получится отвертеться. А сейчас отдайте мне ключ.

Ксюха послушно протянула Катурину ключ. Влад засунул его в карман и, не прощаясь, направился к лестнице, а мы так и остались в центре коридора. Так погано и стыдно мне не было уже давно.

Ксюха пришла в себя первой.

– Ну что же, могло быть и хуже, – задумчиво отозвалась она. – Будем надеяться, что оно того стоило. Вот будет прикол, если на флешке только личные фотографии и планы наших занятий!

– Не сказала бы, что это прикольно. Что рассказывать Владу? Я его знаю – устроит допрос с пристрастием, и уйти от ответов будет непросто. Точнее, вообще невозможно.

– Вот изучим флешку – и тогда решим. Исходя из того,