деталях и красках. Огромное орудие, занимающее одну треть палубы корабля до кормовой надстройки, отдалённо напоминала пушку Гаусса. Принцип её действия был основан на магии и кристалла заряжаемых на манер источников питания. Появившиеся алые всполохи и заряды, распространяющиеся вдоль ствола при подготовке к выстрелу, были лишь прелюдиям к настоящему залпу. Характерный треск и запах озона донесённый до нас ветром вместе с запахом пороховых газов усиливал впечатления от увиденных спецэффектов. Концентрированный луч алого цвета со звуком разрывающегося пространства врезался в крупное щупальце кракена, взрыв оставил в нём сквозную дыру. Высунутое щупальце безвольно упало на поверхность моря, начав не спеша тонуть вместе с кораблём, попавшим под него. Чудовищу это не понравилось, и несколько щупалец попытались потопить корабль, оснащённый столь опасным оружием. Однако их удары останавливались, не долетев до корпуса судна нескольких метров. Судя по довольной ухмылке адмирала, на это и был расчёт. При учёте, что подобные лучи только оранжевого цвета летели с противоположной стороне и попадали по кораблям Армады. Можно с уверенностью констатировать, что у Ордена был свой аналог лазерного луча. Или вернее сказать магического?

– Вот это спецэффекты! – Восхитился Семён.

– Слишком много экшена на один квадратный метр. Аж в глазах рябь появилась. – Проморгавшись пожаловался Артём.

– Да ладно тебе! – Подбодрил друга Семён. – Таких лазерных лучей я даже в космических сражениях из фильмов про космооперу не видел!

– Ага, попкорна не хватает. – С лёгкой печалью добавил я. – Когда ещё на сеансе формата «10D» с полным погружением побываем?

– Это уже не десять, а «100D». И да не хватает газировки. – Согласился со мной Дима.

События же в битве вокруг нас и не планировали снижать взятые обороты и размах происходящего. Морю даже в такой ситуации нашлось, чем ответить на брошенный людьми вызов. Мегалодоны поднимающиеся из морской пучины, словно субмарины на всей скорости двигались к защищённым кораблям. Размерами они были под двадцать метров, тёмной шкурой и немалыми кристаллами, прорастающими изо лба, словно рог. Используя эти кристаллы как тараны, они врезались в магическую защиту и удачно пробивались через неё. Кристалл, находящийся во лбу при прикосновении вступал в некую магическую реакцию, от чего происходил взрыв, от чего корабль разрывало на ворох обломков разбрасываемых по округе, и он шёл ко дну вместе с останками мегалодона.

Теперь ухмылки на лице у адмирала не было, он скривил его, словно зажевал лимон. Однако потерей кораблей всё же не настолько сильно печалился, предпочитая их размен взамен безопасности флагмана. Справедливости ради скажу, что этими супер кораблями он не жертвовал, намеренно, пытаясь выработать против них эффективную тактику прямо по ходу боя. В первой попытке он подставил между ним и монстрам корабль попроще. А когда это не сработало и один из простых парусных кораблей разломало пополам, а мегалодон оказался целым и невредимым. Адмирал сменил тактику, сконцентрировав залпы сверхорудий именно по акулам переросткам. Сместив их активное применение по кораблям врага под аналогичной защитой и самые большие щупальца кракена.

Магические орудия были не единственным увиденным нами новшеством. Кораблям попроще так же нашлось чем нас удивить. И буду честным, что если бы не пузыри и отчётливый шлейф на поверхности воды, я бы подумал, что некоторые корабли взрываются сами собой. Как ещё мне было реагировать на всамделишные торпеды? Они были на судах поменьше и не такими высокими как этот флагман или любой другой линейный корабль. Возможно, после магических пушек и защитных куполов, это не должно было выглядеть чем-то удивительным, однако для меня это было крайне необычно, наверное, потому что я даже примерно не представлял их внешний вид и конструкторское исполнение. В исполнении местных умельцев привычные и обыденные вещи умеют выглядеть так, что хочется спросить – «А не рванёт?». И получить в ответ: «Рванёт. Обязательно рванёт. Но потом.».

И это было не всё! С неба на враждебные корабли летели яркие огни, при попадании устраивая микровзрывы и пожары, которые приходилось в срочном порядке тушить. Это были аналоги ракеты, запускаемые пачками из ракетниц больше похожих на упавшие на бок установки для запусков фейерверков. С последним их вероятно роднила и конструкция с принципом работы, с той лишь разницей, что в эти ракеты не пожалели пороха или огненной смеси. Никакой точности у них не было, большинство снарядов тухнуло, упав в воду. Зато если попадёт в те же паруса, то те мгновенно вспыхнут и начнут постепенно сгорать так, что даже идущий ливень не помогает бороться с пламенем. Хотя этот ливень буквально наслан противоборствующей стороной, так что не удивлюсь, что для него данная «функция» как тушение пожаров была отключена.

Если бы были шахматы, рассчитанные на трёх гроссмейстеров, то они выглядели именно так. И свой шах сразу против двух оппонентов в это партии сделало именно море. Призвав на помощь затонувшие давным-давно корабли, взамен потопленные сейчас посудин, наполненные альтернативно живыми экипажами состоящих из скелетов и призраков. Да призрачные корабли также приплыли поучаствовать в этом мордобое. Но это не главное, ключевое в этом шахе поставил абордаж из глубин, которому подверглась часть линейных кораблей. В том числе и корабль, на котором мы находились в качестве почётных пленных. Если бы мы были не почётными, заперли нас в трюме и даже на такое красивое кинематографическое зрелище как битва армад в море не поглазели.

Тем временем на флагмане были замечены незваные гости:

– Как они смогли проникнуть под защитный барьер?! – Паниковал кто-то из младшего офицерского состава.

– Такое происходит практически по всему флоту. И у врага в том числе! – Отрапортовал взмыленный мичман.

– Всем защищать орудие и проход к артефактам корабля. Флоту отдать приказ сосредоточиться на отражении абордажей, при соответствующих запросах и затруднениях помогать соседним экипажам. После успешного отражения абордажа продолжать выполнять свои задачи. – Отдавал приказы адмирал, которого окружили верные люди.

Про донников я слышал ранее и даже не удивлён встречи с ними, в смысле с самим фактом, что это случилось. Так-то увидеть их вживую очень даже непривычное и необычное зрелище. Вид у этих морских обитателей была какой-то помесью гуманоидной прямоходящей формы с раком и кораллами. От рака они получили панцирь, пару клешней и голову сразу переходящую в туловище с парочкой заострённых ног. От кораллов – наросты и экосистему поселившуюся снаружи и внутри их тел.

– Они каким-то образом ослабили магическую защиту. – Проговорил Артём, обратив на себя наше внимание. – Это временно,