Как Минт вообще дожил и дорос до таких уровней, с таким вольным обращением с клятвами?

— Даже голова прошла! Ты там случайно Ордалии молитву не возносил? Шучу, шучу, знаю, ты поклоняешься Теруну, но все же? Хм, надо бы нам целительницу в команду, а? Или может мне в целители податься, как думаешь? Буду вас лечить песнями, Бард-Жрец Ордалии и Узианы, Серебряный Голос Стордора, звучит же? Правда, профессию жреца придется повышать, а я птица вольная, куда хочу, туда пою.

— Спроси у жреца Узианды, — посоветовал Гатар, указывая кивком головы на храм. — И не забудь спросить о воздействиях и проклятиях!

— Да, да, помню, дед страшный колдунец, скисший от своей магии, наверное, поэтому он такой угрюмый был и ко мне прицепился, чтобы мою жизнерадостную натуру украсть! Но вы ему не дали, потому что вы настоящие напарники! Надо будет сложить об этом песню!

И Минт упорхнул, наигрывая на невидимой лютне и напевая под нос «Охотница и бард, девятого размера, длиною в целый ярд!»

Гатар только покачал головой, затем подумал, не отправиться ли ему в храм Теруна? Насколько он видел, в храмовом квартале были представлены все 13 высших богов и еще нескольких, рангом помельче. Наверное те, кому молились только гномы Хребта, тогда как храмы Теруну стояли повсюду и не поклонялись ему только дикие монстры.

Эти вообще никому не поклонялись, только убивали и жрали.

Гатар заметил какую-то картинку на стене, словно детские каракули, от скуки подошел и вгляделся. «Грядут Кровавое Безлуние!» было начертано красной краской, словно засохшей кровью. Оставалось только покачать головой, вздохнуть и начать оттирать рисунок. Не то, чтобы это было богохульством, но к чему заранее поминать Бездну?

Год делился на 13 лунных месяцев, по числу высших богов. И затем, после месяца Гароса наступал особый день, отделяющий один год от другого — день безлуния, когда на небе не появлялись ни Мос, ни Бос. После месяца бога смерти — ночь отсутствия двух лун, словно они умирали, и Ночь Безлуния знаменовала собой окончательную смерть старого года. На следующий день Мос и Бос появлялись на небе, и начинался, рождался новый год.

Но раз в сколько-то лет (вроде бы 13 по 13, но Гатар не помнил точно) в Ночь Безлуния на небе продолжали сиять обе луны. Но не своим обычным золотистым и зеленым цветами, а красным, насыщенным, словно кровью, и поэтому такая ночь именовалась Кровавым Безлунием. Считалась, что год после них будет особенно богат на катаклизмы, провалы в бездну, выбросы маны, появление Ужасов Ночи и Лордов Нежити.

Гатар, оттирая краску, лишь покачал головой. Знаки и приметы от богов — это одно, а глупые суеверия — другое. Но он все же положил себе спросить о Кровавом Безлунии у жреца Теруна, когда выпадет шанс зайти в храм. Может, потом, в другом городе, в другой стране, в том же вольном Занде, где всем плевать на твою расу и уровни, лишь бы деньги водились.

В Занде поклонялись Антруму, богу торговли, и Занд процветал.

Вера +1.

Гатар оглянулся, словно собирался увидеть того, кто добавил ему веры. Не от мыслей же об Антруме она возросла? Или из-за того, что он рисунок оттер? Какая, в сущности, разница? Главное, что боги зрили с небес, видели и вознаграждали своих последователей.

— Благодарю тебя, Терун, — пробормотал Гатар, продолжая счищать рисунок. — Да не ослабнут руки твоих последователей, да будут острым их оружие!

Внутри подгорной части владений клана Барганент было… необычно.

— Здесь у нас по большей части мастерские для финальной доводки металла, гравёрные, в одной из которых я работаю, — объяснял Свирон, — заклинательные — для зачарования металла, покрасочные. Общая система воздуховодов выводит все на внешнюю сторону Альбанда, а там сносится прочь особыми заклинаниями ветра.

— Мне почему-то казалось, что здесь будут печи, домны и литейные цеха, — честно призналась Марена, оглядываясь вокруг с любопытством.

Мастерские, мастерские, мастерские — в каждой из которых сидели и трудились гномы. В лучшем случае они уделяли Марене и Свирону короткий взгляд, но чаще всего даже не думали отрываться от работы. Столы, инструменты, шкафы, магия труда, разлитая в воздухе вперемешку с запахами металла.

— Когда-то так и было, — не слишком уверенно ответил Брадис, почесал резцом затылок, — а теперь все черновые работы с металлом проводятся во владениях клана, это в Лиловом отроге, он располагается к югу от Альбанда, почти на границе с Дарнией.

Марена не знала, что сказать. Отец делал все сам, но он никогда и не брался за крупные заказы, так что хватало расширенной кузницы. Он сильно рассчитывал на Марену и всегда говорил, что вдвоем они смогут расширить дело, взяться за переход из кузнецов в металлурги. Раньше Марена считала это вполне естественным, но теперь, видя размах и объем владений клана, она засомневалась.

Если отец хотел стать металлургом, то чего не вернулся в клан?

— Брадис! — донесся недовольный возглас. — Почему ты не трудишься?!

— Мастер Корвин, — шепнул гравёр Марене, разворачиваясь и кланяясь.

Марена, так и продолжавшая таскать Моростона на себе, тоже развернулась. Важно выглядящий гном, в раззолоченной одежде, с тщательно завитой бородой и недовольным выражением лица. Управляющий 117-го уровня. Не Альф Кассель, конечно, но Свирон явно его опасался. Управляющий вытащил часы, посмотрел на них и затем обратил взор на Свирона и Марену.

— Поступил сигнал от стражника Морона, а так как меня назначили дежурным в эту смену, то я отправился разбираться, — обстоятельно заговорил Брадис. — Прибыв к входу, я обнаружил там Марену Кладис, дочь Старина Кладиса, а также сопровождавшего ее старого человека-торговца. Марена Кладис изъявила желание вернуться в клан и попросила приюта по праву крови, поэтому я, как и положено по инструкции, сопровождаю ее для проверки. Попутно знакомлю с делами клана.

— Не положено до введения в клан, — указал Корвин.

— Я и Старин дружили, — смутился Свирон, — это точно его дочь!

— Дружба с покинувшим клан, оставление поста, нарушение инструкций, — покачал головой Корвин.

Гравёр окончательно скис, а злость Марены переключилась на новую цель. Да и то сказать, этот важный гном, ниже ее на полголовы, слишком много из себя строил!

— Мне казалось…, - но Корвин стремительно повернул к ней голову, словно только что увидел, и Марена осеклась.

— Сколько тебе лет? — спросил Управляющий.

— Восемнадцать.

— То есть ты еще несовершеннолетняя, — кивнул Корвин, огладил ухоженную бороду. — И не прошедшая проверку крови. Тебе, дщерь, следует открывать рот только тогда, когда к тебе обращаются.

Формально он, конечно, был прав — совершеннолетие у гномов наступало с двадцати. А у людей с шестнадцати. Как раз для двух половинок Марены выходило 18, как ей в шутку заявил отец на последнем дне рождения. Но дело было даже не в этом, а в том, что Марена еще не сталкивалась с таким отношением. В Стордоре ей никто не затыкал рот и не указывал на возраст.