предлагала возможности для их улучшения. Гарри мог бы совсем потеряться, если бы Салазар не предложил свою помощь в создании первого ментального щита.

Флешбэк

— Хозяин, первый шаг к защите своего разума — это расслабление. Для создания хорошей защиты ваш разум должен быть чист, — прошипел Салазар.

— Как мне очистить сознание, Салазар? Как ты расслабляешься? — спросил Гарри.

— Я думаю о наслаждении охотой. Я представляю себя на широком просторном поле, запах добычи на языке. Моё сознание наиболее ясное, когда я в таком месте, хозяин, — ответил Салазар.

Поттер задумался над словами фамильяра. «Где мне комфортней всего? Кажется, во время полёта. Да, когда я летаю, я полностью расслаблен. Ветер обтекает меня, когда я лечу по полю. Наслаждение от входа в мертвую петлю даже вне игры успокаивает меня».

— Я знаю, когда мне спокойней всего, Салазар, каков следующий шаг? — спросил Гарри.

— Ты должен создать в своем сознании место, где ты расслаблен, — прошипел Салазар.

Конец флешбэка

К несчастью, предложение Салазара оказалось для Поттера очень сложным. Спустя почти неделю попыток Гарри наконец-то смог сделать то, что сказал Салазар. Он увидел себя летящим на своей метле по полю для квиддича.

С помощью Салазара Поттер смог сформировать простейший щит. Он представил, как каменная стена окружает его воображаемое поле. Создание этого поля заняло у Гарри почти каждый час бодрствования. И сделало процесс ещё более трудоёмким то, что Салазар заставил его строить эту стену камень за камнем. Змей не позволил Поттеру просто представить огромную стену. Гарри пришлось камень за камнем медленно выстраивать её вокруг своего поля. Салазар объяснил, что выстраивая стену шаг за шагом он делает свою первую линию защиты сильней.

Когда Поттер завершил строительство, он был счастлив. Это заняло у него почти неделю интенсивной ментальной нагрузки, поэтому Гарри очень гордился своим первым ментальным щитом. И когда Салазар сказал, что для Дамблдора и Снегга не составит труда пройти через этот стадион, чтобы добраться до разума, его сердце было разбито.

Из слов Салазара следовало, что стена, построенная Поттером, по существу просто сигнальная система, оповещающая хозяина о нежелательном присутствии. Чем больше стен выстроит Гарри, тем больше времени у него будет, чтобы предотвратить вторжение нежелательных гостей. Как говорил Салазар, они пока не могут отбить атаку, пока.

Салазар рассказал Поттеру, что, когда он построит достаточно ментальных стен, придется начать сортировку всех мыслей и воспоминаний. Этот процесс займет достаточно много времени. Когда все воспоминания будут рассортированы и классифицированы, можно будет приступать к последней ступени окклюменции.

О последнем этапе окклюменции как раз и говорилось в книге, которую дал ему Дамблдор. В ней внимание сосредотачивалось на различных способах отражения атаки и нанесения урона гостю, пытающемуся вторгнуться в сознание. Гарри прочитал лишь малую часть, но она заворожила его. Мастер окклюменции может ставить ментальные ловушки, которые заставят захватчика чувствовать боль, сожаление, агонию или мириады эмоций, из-за которых он потеряет сосредоточенность на атаке. Также они могут создавать более мощную ментальную защиту. Автор книги описал ямы-ловушки с шипами внизу. Если злоумышленник попадет в такую ловушку, то его незамедлительно выбросит из сознания. Также там говорилось о дополнительных защитных паролях доступа к отдельным воспоминаниям.

Так или иначе, Поттер понял, что изучение окклюменции займет ещё много времени.

Гарри сидел на своей кровати и готовился ко входу в своё сознание. Сегодня он собирался приступить к созданию своей следующей ментальной стены. Салазар лежал на его плечах, охраняя мальчика от Дурслей, которые могли сделать всё что угодно, пока он работал над своей ментальной магией.

Поттер закрыл глаза и сосредоточился на своём поле для квиддича. Он увидел свою первую ментальную стену вокруг поля. Стены высоко возвышались над «рядами», но он быстро увидел одну проблему. Через стены может пройти кто угодно, если у него есть метла. Гарри уже хотел начать строить следующую ментальную стену, когда услышал шипение Салазара:

— Хозяин, старый кролик уже здесь, и он недоволен твоим дядей, — сказал Салазар.

Поттер вздохнул; ему нужно было построить свой следующий блок, но, видимо, не сейчас. Он открыл глаза и увидел нечто очень странное. Дверь в его комнату была открыта, и Люциус Малфой стоял перед побитой версией Вернона Дурсля.

* * *

Люциус Малфой был очень обеспокоен. Во время поездки Драко отсылал письма Гарри и его маленькому приятелю. Драко очень расстроился, когда не получил ответа, но Люциус заверил его, что международные совы очень медлительны. На шестой день во Франции он отослал ещё одно письмо.

К концу второй недели их отпуска Драко получил короткий ответ от своей кузины. Юная Нимфадора рассказала, что её мать не была рада ее дружбе с Драко и что их письма постоянно проверяются. Помимо этого она отметила, что Гарри так и не ответил на её письма, что сильно беспокоило её.

Когда Драко получил письмо своей сестры, он решил, что они должны вернуться в поместье и проверить Гарри. Люциус согласился, что не отвечать на два отправленных письма не похоже на Гарри, и использовал все свои связи в Министерствах Франции и Великобритании, чтобы получить международный портал.

С помощью портала они прибыли в английское Министерство магии в зону международной высадки. И провели на площадке около трех секунд, пока Драко не сказал:

— Отец, пожалуйста, проверь, как там Гарри. Трикси!

Эльф появился с небольшим хлопком.

— Хозяин Драко, сэр, — сказала Трикси.

— Отнеси багаж в поместье, — сказал Драко, протянув багаж эльфу.

— Мы будем ждать тебя дома, Люциус, — сказала Нарцисса.

— Хорошо, — сказал Люциус и трансгрессировал на Тисовую улицу.

Первое, что увидел Люциус, оказавшись около дома Гарри, — это достаточно жирного ребенка, копающегося в саду под присмотром своей матери.

— Мааам, заставь Гарри сделать это, — протянул он.

— Нет, Диддикинс, ты же знаешь, мы не можем, — сказала женщина, поджав губы.

Люциус улыбнулся. Всё-таки его угрозы возымели эффект. Он использовал заклинание невидимости и вошел в дом. Попав внутрь, он начал искать Гарри и увидел тот самый чулан под лестницей. Тихо молясь, чтобы Гарри не был заперт внутри, он взмахнул палочкой, и дверь открылась.

Он вздохнул с облегчением, когда не увидел мальчика. Так или иначе, облегчение обернулось яростью, потому что он увидел место, где рос Гарри Поттер. Крошечная комната, покрытая паутиной, с единственной покрытой плесенью кроватью в углу. Люциус захлопнул маленькую дверь и сбросил чары невидимости. Он услышал доносящийся с кухни голос жирного дяди Гарри. Судя по всему, тот говорил с другим маглом.

Люциус вошёл в кухню и улыбнулся. Он