В июне 2002 года Брайана пригласили исполнить «God Save The Queen» на крыше королевской резиденции в Лондоне. Его соло открывался концерт, приуроченный к золотому юбилею Ее Величества Королевы Елизаветы II. А в 2004-м, на концерте в парке Фендер-Страт он впервые вышел на сцену вместе с Полом Роджерсом, бывшим лидером таких групп, как Free и Bad Company. Впечатленный творческой искрой, пробежавшей между музыкантами, Брайан уговорил Пола выступить вместе с Queen на церемонии включения группы в Зал славы рок-н-ролла. Следом Брайан, Роджер и Пол объявили, что в 2005-м отправляются в концертное турне как новая группа Q+PR. Музыканты специально отметили, что Пол не заменяет Фредди, а речь идет о новой вариации уже известной темы. Первый концерт состоялся в Южной Африке на благотворительном фестивале Нельсона Манделы, сбор от которого пошел на профилактику и лечение СПИДа. Спайк Эдни присоединился к составу в качестве клавишника, как в старые добрые времена.

В США Q+PR отыграли концертный тур, включавший двадцать три шоу. Двумя годами позже группа выступила в Гайд-парке на праздновании девяностолетия Нельсона Манделы. Таким образом, турбулентные отношения Queen с ЮАР пришли, наконец, к счастливому завершению. В 2008 году появился студийный альбом Queen и Пола Роджерса Cosmos Rocks, а на следующий год Брайан объявил, что проект завершает свое существование, хотя и не исключил, что музыканты еще соберутся в таком составе. Сейчас все заняты сольными проектами, в частности, Брайан и театральная звезда Келли Эллис подготовили театрально-музыкальное представление «Anthems».

В девятнадцатую годовщину смерти Фредди, 24 ноября 2009 года, недалеко от его бывшего дома в Фелтэме Брайан Мэй и Джер Булсара открыли гранитную звезду в голливудском стиле, призванную увековечить память Фредди. Около двух тысяч поклонников Queen со всего мира собрались, чтобы присутствовать на торжественной церемонии.

— Фелтэм стал первым домом для Фредди, когда мы приехали из Занзибара, — сказала Джер, — он еще жил тут, когда делал первые шаги в музыке.

— Фредди, мы воплотили твою мечту, нашу мечту, мы любим тебя и всегда будем любить, — говорил Брайан, — мы счастливы чествовать тебя таким образом.

В сорок первую годовщину образования группы, в 2011-м, открылась ностальгическая музейная экспозиция «Stormtroopers in Stilettos» (название выставке дала строчка из «She Makes Me», песни с третьего альбома Queen Sheer Heart Attack 1974 года). Экспозиция, включающая множество артефактов из раннего периода истории группы, с успехом прошла в нескольких европейских городах. В том же году группа заключила новый контракт — с Island Records, подразделением Universal.

В конце 2010-го крупная голливудская компания GK Films объявила, что приступает к съемкам фильма-биографии о жизни Фредди Меркьюри. Продюсированием ленты займутся компания Роберта Де Ниро TriBeca Films и Queen Films. Как предполагается, роль Фредди исполнит звезда «Бруно» и «Бората» Саша Барон Коэн. Сценарий к картине сочинил Питер Морган, один из известнейших сценаристов США.

— Фредди Меркьюри был настоящим гением, — говорил руководитель GK Films Грэхэм Кинг, — полагаю, вместе с такими талантливыми людьми, как Саша и Питер, да еще и при уже обещанной нам поддержке самих Queen, мы сможем снять фильм, достойный величия Фредди[4].

Сценарий Моргана начинает свой рассказ с начала 80-х, когда Queen порядком навредили своей репутации в Америке и их карьера шла на спад. Полным ходом шли разговоры о расформировании группы, каждый из музыкантов занимался сольными проектами. Затем Гелдоф объявил о проведении Live Aid, Queen снова собрались с силами и потрясли весь мир выступлением на стадионе Уэмбли. Окрыленные успехом, они планируют масштабный тур, который станет их полноценным возвращением на рок-Олимп, но у Фредди обнаруживают СПИД, и их мечте ничего не остается, как угаснуть… Сначала предполагалось, что премьера ленты пройдет летом 2012-го, незадолго до двадцать первой годовщины смерти Фредди.

В последние годы позиции Queen только укрепляются по всему миру, и не последнюю роль в этом сыграл пользовавшийся невероятным успехом мюзикл «We Will Rock You»[5]. Действие мюзикла происходит в некоторой футуристической параллельной вселенной, где рок-музыка запрещена законом. Но против несправедливых запретов борется отряд любителей рока, называющий себя «богемой» и идущий в бой под классические хиты Queen. Сценарий написал известный комик Бен Элтон. Премьера постановки состоялась в 2002 году в лондонском театре Dominion. Она не сходит со сцены по сей день, а в разных странах поставили двадцать семь локальных версий мюзикла. В марте 2011-го «We Will Rock You» получил премию Olivier Audience Award, а в 2013-м ожидается долгожданная кинопостановка мюзикла[6].

«We Will Rock You» едва ли удовлетворяет придирчивым вкусам эстетов, которых немало в рядах поклонников Queen. На Роджера и Брайана посыпались обвинения в продажности — в который раз! К счастью, музыканты редко прислушивались к критике и всегда поступали по собственному разумению.

— «We Will Rock You» решил грандиозную задачу, — считает Пол Гамбаччини. — Благодаря мюзиклу хиты Queen услышали миллионы молодых людей, которые еще не родились в те годы, когда Фредди был жив и группа активно гастролировала.

Любопытно, что бы сказал Фредди, увидев, что сегодня Queen еще популярнее, чем прежде?

— Полагаю, Фредди пришел бы в совершенный восторг, — считает Гамбаччини. — Он популярнее Лайзы Минелли, о чем еще мечтать! Фредди преклонялся перед великими певицами, дивами, такими, как Лайза и Монсеррат. И вот теперь он практически встал в один ряд с ними. Я постоянно получаю запросы на Facebook — молодые люди хотят добавить меня в друзья на том основании, что я знал Фредди. Питер Фристоун — вообще кумир этой интернациональной компании. Вот это карьера, я понимаю! Они устраивают вечеринки, акции, праздники. Одна из их затей называется «стань Фредди на день» — в день рождения Меркьюри его поклонники по всему свету одеваются и гримируются, как он, устраивают представления и собирают внушительные суммы для благотворительного фонда Mercury Phoenix Trust. Это совершенно потрясающе. Никто из них даже не родился, когда Фредди еще выходил на сцену. Они очарованы не человеком, которого видели лично, а его исторической проекцией.

Жизненный путь остальных Queen продолжается. Джон Дикон ведет предельно закрытую, тихую жизнь в кругу семьи, а воспоминания о безумных годах Queen запрятаны где-то в дальнем углу его памяти. Брайан, получивший орден Командора Британской империи за заслуги перед музыкальной индустрией, живет со своей второй женой Анитой. Трое их детей выросли, и теперь Брайан может уделять больше времени астрономии и защите популяции лис. Роджер развелся с Дебби и, после шестилетнего гражданского брака, женился второй раз на молодой женщине по имени Сарина. По последним подсчетам, у Роджера пятеро детей. Музыка по-прежнему остается приоритетным занятием и для Роджера, и для Брайана.