Невероятно, но недавно Queen все-таки превзошли The Beatles в сводном хит-параде за все время регистрации продаж. В 2006-м тираж их альбома Greatest Hits превысил 5 407 587 копий, и он стал самым успешным альбомом в истории британской звукозаписи. Greatest Hits II — на седьмом месте с результатом 3 631 321 копия. На счету группы — восемнадцать альбомов, возглавлявших национальный хит-парад, восемнадцать синглов № 1 и десять DVD, поднимавшихся на вершины чартов по всему миру. Продано больше трехсот миллионов пластинок Queen, из них только в США — тридцать два миллиона с половиной, что позволяет говорить о Queen как об одной из успешнейших групп в истории рока. Среди их достижений есть и совершенно уникальные — так, только в Queen каждый из музыкантов сочинил не меньше одного хита № 1. «We Will Rock You» выбрали в качестве своего официального гимна болельщики таких команд, как New York Yankees и Manchester United. «We Are The Champions» по-прежнему остается самой часто исполняемой песней группы — она звучит едва ли не на каждом спортивном состязании. Фредди в свое время называл песню своим «самым высокомерным и эгоцентричным» сочинением.

— Я чувствую присутствие Фредди постоянно, возможно, потому, что его музыка по-прежнему звучит повсюду, — говорит его сестра Кашмира.

* * *

— Фредди был моим лучшим другом, — сказал мне Роджер в минуту сентиментальности. — Я так никогда и не пришел в себя после его смерти. И все остальные тоже. Мы недооценили эффект, который на нас оказал его уход. Надеялись вскоре оправиться и перейти к обычной жизни, но не тут-то было. Нехватка Фредди чувствуется каждую минуту. Ничего не остается, как жить с этим.

Тот Фредди, которого не хватает Роджеру, — хрупкий человек за маской суперзвезды, обманутый собственными иллюзиями. Не принимаемый многими, он принес и приносит радость миллионам людей. Он всегда жил по своим правилам, ни за что не извинялся и не ждал сострадания. И если время от времени раздирающие его противоречия становились слишком сильны, он всегда мог превратить их в прекрасные песни.

Плачущий клоун все-таки оказался тем, кто смеется последним.

Автор выражает благодарность и любовь:

Ханне Блэк, моему несравненному редактору, за наставления и помощь в создании книги.

Также — Камилле Доус, Кейт Майлс, Элис Хоу, Керри Худ, Би Лонг, Джейсон Бартоломью и всем остальным в издательстве Hodder & Stoughton, участвовавшим в подготовке издания. Их энтузиазм и отзывчивость превратили работу в удовольствие.

Айвану Малкэхи, моему превосходному агенту, за неиссякаемые поддержку, помощь и дружбу. А также Летиции Резерфорд, Стефани Коэн и Джонатану Коэну в Malcahy Conway Associates. Работать и дружить с такими людьми — честь и привилегия для меня.

Фредди Меркьюри, Брайану Мэю, Роджеру Тейлору и Джону Дикону за музыку, которая поражает моих детей сегодня точно так же, как она всегда потрясала меня.

Всем моим щедрым и отзывчивым друзьям, коллегам и помощникам, а также тем главным людям в жизни Фредди, которые не побоялись распахнуть передо мной свои сердца и благодаря которым эта книга появилась на свет. Надеюсь, большую часть из них я упомяну в следующем списке:

Тим Райс, Стив Харли, Фил Сверн, Энди Хилл, Джим Даймон, Стив Левайн, Мик Рок, Дэн Артур, Джонатан Морриш, Ли Джон, Фрэнк Аллен, Дэвид Вигг, Слейр Брэмли, Фрэнсис Росси, Дейв Хоган, Найджел Энджел, Боб Лифшиц, Питер Патерно, Джеймс Саэз, Эдди Делена, Райнхолд Мак, Рик Уэйкман, Бен Уэйкман, Джон Вайт, Элтон Джон, Джесси, Ким Уайлд, Ник Бойл, Крисс Хьюлетт, Генри Сименс, Аллан Эдвард, Джеймс Нисбет, Скотт Миллени, Саймон Напьер-Белл, Ричард Хьюз, Роберт Ли, Грей Джоллифф, Дэвид Хэмилтон, Дейв «Кид» Дженсен, Пол Гамбаччини, Спайк Эдни, Дэвид Старк, Джон Флемминг, Джефф Гриффин, Джеймс Халаф, Ник Фитцхерберт, Пола Фитцхерберт, Луи Саув, Тони Хэди, Кэролайн Коуэлл, Бернард Доэрти, Тони Бремвелл, Харви Голдсмит, Пит Смит, Питер Фристоун, Майк Рид, Майкл Эпплтон, Боб Гелдоф, Фиц Шапур, Эндрю МакГилливрей, Линдсей Мартинс, Джун Мартинс, Алисия Мартинс, Даниэл Мартинс, Джереми Норманн, Дэвид Торп, Рольф Харрис, Денис O’Реган, Питер Хиллмор, Эдмунд Престон, Дэвид Куантик, Фил Саймс, Джерри Хибберт, Крис Пул, Шерназ Скрюваллер, Майкл Анастасиос, Доминик Денни, Джин Дженкинс, Герд Кочлин, Ник Элгар, Стюарт Уайт, Дэвид Синер, Тоби Роуз, Сэнди Эванс, Бонзо Фернандес, Первиз Дарунканавала, Диана Дарунканавала, Нэнси Гэллоувэй, Нассер Авад, профессор Абдул Шериф, Хамари Омар, Кевин Пейшнс, Шеру Хори, Моррис Иннис, Сайрус Ганди, Джанет Смит, Гита Чокси, мистер и миссис Дэвис, Марсела Делоренци, Холлоу Скай, Томас Петерсон, Том Дэвис, Саския Кемпбелл, Анабел Лорд, Фрэнк Уоррен, Лаура Моррис, Джон Макфаул, Стивен Хан, Майк Стоун, Майкл Шаридемоу, Энтони Ли, Линда Плант, Рита Роу, Роберт Кирби, Крис Гриффин, Венди Рейд, Фил Макни, Джессика Макни, Рашел Тарной, Доминик Кольер, Алисон Миллер, Клер Викс, Лиа Полисане, Шаррон Насир, Полин Томпсон, Джули Айвес Роутлефф, Карен Френч, Билл и Рейчел Лейх, Морин И Гни Онг, Ян Мур, Джейн Стоун.

Профессор Эдвард Дж. Хьюз, университет MacMaster, Хэмилтон, Огайо.

Доктор Космо Холлстром, Лондон.

Берни Катц, Джун Сласки, Кент Олесен, Мэттью Хоббс, Винсент Макграт и другим друзьям из клуба Groucho.

Кельвин Маккензи, Род Гилкрайст, Лида Ли-Поттер, Найджел Демпстер, Боб Хилл, Ник Гордон, Джон Коски, Джон Ченери, Херберт Кретцмер, Джан Тинкер, Баз Бамбигой, Шон Ашер, Пэт Хилл, Энн Барракло, Стив Абсолом, Джефф Саттон, Роберт Тавернер, Ричард Янг, Алан Дэвидсон, Алан Грисбрук, Дэйв Беннет, Аннетт Витеридж, Джилл Прингл, Рик Скай, Мартин Данн, Ник Феррари, Дэвид Вигг, Джон Блейк, Пирс Морган, Хью Виттау, Адам Халликер, Мартин Таусенд, Лайса Кларк, Рейчел Джейн, Стивен Райджли, Клейр Вудвард, Эми Паркер.

Особая благодарность Дейву Хогану и Дэвиду Старку.

Я в большом долгу перед Роджером Тавернером за его подробные записи и воспоминания, оставшиеся от ночи, проведенной нами вместе с Фредди Меркьюри в Монтре в 1986-м.

Огромную благодарность я также хотела бы выразить следующим людям: Джим Бич, Фил Саймс, мать Фредди Джер Булсара и его сестра Кашмира Скотт.

Также автор выражает благодарность:

Кристофер Миллард и Элизабет Белл, Королевская опера

Имперский колледж, Лондон

Колледж Илинг, Лондон

Университет Вестминстер, Лондон

Студия Trident, Лондон

Студия De Lane Lea

I Like Music, Лондон

Associated Newspapers, Лондон

Trinity Mirror PLC, Лондон

British Library Newspapers, Лондон

Клуб Groucho, Лондон

Сохо-хаус, Хай-роуд-хаус, Шоредитч-хаус, Лондон

Бэбингтон-хаус, Сомерсет

Музей Занзибара, Занзибар

Университет Дар-ес-Салаама, Танзания

Школа св. Питера, Панчгани, Индия