в отличные, но опасные будут тебя брать не только «волки». Очередь выстроится! В самом Норд-Сити всегда найдется высокооплачиваемая работа. И под городом тоже, диггеры к тебе потянутся. Репутация многое значит. Особенно в нашем Клане! Демоноборцы, если они реальные, а не дутые, они больше некромантов на порядки зарабатывают. Только нужно малое, — здесь вновь усмехнулся, больше эта гримаса походила на оскал каменного голема: — выживать и убивать тварей! Становиться сильнее. И снова убивать. Но, если ты достойный ученик Федора, то достигнешь таких высот, когда демоны будут под себя ходить, и не появляться в нашем плане бытия, чуя тебя поблизости.

— Я не понимаю, вы тут с гряз… — взвился опять ботаник. Вот от него почему-то не ожидал, даже бандит стоял и не пытался вякать, желваками только играл, и явно хотел убить, этот же придурок лез в бутылку. Бельк посмотрел на интеллигента, как на вошь на гребешке.

— Тебе и не нужно! — отрезал главный, — Что скажешь, Стаф?

— Деньги меня не интересуют, — опять проигнорировал резвого серого я, отчего тот совсем взбеленился, даже задышал громко, есть такая порода — им даже не так страшен посыл на три буквы, как безразличие к их неординарной личности. — На эту сумму готов взять товарами народного потребления. Интересует «диагност», желательно совместимый с «Искателем», лучше всего, работающий постоянно в автоматическом режиме. Так же модули к данному исследовательскому комплексу. Сапоги, интегрируемые в доспехи «Черный скорпион»; артефакты, в первую очередь, заточенные на сопротивление к крио; можете предложить боевые, как и направленные на наблюдательность и скрытность. Такие же характеристики, редкие и уникальные. Слепки реальных мастеров — бой с холодным оружием и без оного, выживание, добыча ресурсов и редких вещей в локациях разного типа и экстерналке. Ещё ловцов теневых сущностей. Специализированные базы данных. Хотя скажу честно, они должны быть действительно какими-нибудь нужными и закрытыми для всех. Сейчас, учитывая мой рейтинг, я и без всякой помощи имею доступ ко многим данным. Ещё: все мои расходники во время охоты вы восстанавливайте за свой счет. И в самой локации, так как меня никто не освобождал от сбора, я могу брать вещи положняком, даже обязательные для сдачи. Кроме этого, неизвестно, какие я получу ранения, поэтому сегодня, если смогу, буду работать, но без обязательной нормы. Если цены от вас за предлагаемые мне товары возьмутся с потолка, то не только это запомню — но возьму деньгами. Договоримся так: я работаю с тобой честно, Альфред, а ты со мной. В противном случае, возитесь с демонами сами. Но, если мне сотрудничество понравится, то готов и дальше его продолжить на подобных или иных, но взаимовыгодных, условиях. Я сказал! — не удержался и добавил последнюю фразу, отзеркалив её.

Альфред хмыкнул.

— Вижу, Фёдор, в тебе не ошибся. Он сам такой, и ученики, будто один. Палец в рот не клади. Ещё осталось проверить, каков ты в деле. Но в принципе, я согласен, а с последними пунктами, скажу так, нам наоборот работать выгодно. Весь неликвид тебе сбагрим, с «черными» у нас проблема, а вот с разной экипировкой для них — нет, — это честно. Как хотел. Доволен? — кивнул утвердительно. — Хорошо. Далее, по поводу положняка. Поверь, даже пять вещей, не обязательных для сдачи — это очень много. Их, могу обещать, никто не тронет. Расходники. Сразу говори, что тебе нужно. Дабы потом без головы демона не возвращался со словами, «ну не шмогла я, не шмогла».

Макс сверлил меня злым взглядом, но с довольным благодушным лицом. Вот выползень коварный, змея подколодная. Добрый дяденька. «Серый» же опять выдал:

— Но…

— Кто не согласен с моим решением, займет место Стафа. И станет по-настоящему полезен клану. Демоноборцы нужны, как воздух, а мрут, как мухи. Как в той поговорке: страна нуждается в героях… Продолжение, думаю, озвучивать не нужно? Ты ещё что-то хотел, Андрей? Есть желание? Нет? Я так и думал.

— Хорошо. С последним пунктом тоже согласен, пять, так пять, — здесь я мысленно вдохновенно выругался, мне этот демон теперь нужен больше, чем даже им. Потому что, если всё пройдет, как нужно, о сокрытии некого браслета и тетраэдра можно забыть. Я предполагал, что они именно к обязательным для сдачи предметам и относились. Главное, их найти. — Мне нужно шесть светошумовых гранат повышенной мощности и две руны — туман или дымовая завеса. Пара картриджей для автоматической аптечки, заполнить до предела накопитель магической энергии, и что-нибудь от воздействия крио. Химия или другие средства. Если есть арт достойный, его даже можно провести в виде аванса. Вам такое всё равно ни к чему. Нужно подобное, потому что сталкивался уже со спонтанным выбросом, — эко я завернул. — Во время убийства в Норд-Сити как раз собирателя душ. Здесь есть вероятность появления такого же демона.

— Договорились.

И скрепили соглашение рукопожатием под уважительные, безразличные, злобные, завистливые, сочувствующие, полные слез и гордящиеся мной взгляды.

Осталось только демона победить, свиту на ноль умножить, и не сдохнуть от дружественного огня Макса, паука, бандита или возмущенного интеллигента.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава восемнадцатая

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Мы прошли через монументальные арочные ворота, ведущие в город. Улицы на макете, кажущиеся прямыми, здесь часто искривлялись. Застройка — всё больше двухэтажные дома из дикого камня, с крохотными задними двориками. Некоторые без них. Чем ближе к центру, тем более «высотными» становились здания. Но только редкие достигали пяти-шести обычных этажей. Готические мотивы проглядывали во всем. Множество башен и башенок с острыми шпилями венчали сплошь черепичные крыши. Вокруг серые и черные тона. И даже мансарды, часто из дерева разных пород, только подчеркивали некую средневековую мрачность.

Не добавляли веселья многочисленные торговые лотки и палатки под открытым небом, без розовощеких улыбчивых или хмурых продавцов. Встречались, тут и там, трупы мертвецов, каких-то животных, просто скелеты. Нередко просматривались выбоины в стенах от мощных ударов, проломы в дымных разводах.

В воздухе пахло гарью, отчетливо несло гнилятиной. Трупная вонь порой забивала ноздри, смешиваясь с запахом тухлой рыбы, это амбре заставляло сильнее стискивать зубы, дабы не стошнило. Выход нашелся быстро. Я активировал «респиратор». И смог насладиться чистым воздухом — весь негатив был отсечен