– Тихо! Иначе увидят, что мы все поняли, пока не скроются, никуда не уходи.

– Но уйдут же! – жалобно промямлил он.

Как только последняя телега скрылась за поворотом я рванул за ними, а усатый стражник побежал в каморку докладывать начальнику смены. Сердце бешено забилось от возбуждения и предвкушения. Погоня! Самая настоящая погоня, страх того, что можешь упустить добычу, страх того, что я могу и ошибаться и тогда мне точно достанется!

Страшно! А ноги несли меня вперед, бодро загребая метр за метром, приближая мою тушку к повороту. Резко остановившись возле угла, я аккуратно заглянул за него и увидел неподалеку телеги. Они все так же тихо и мирно ехали вперед и никого не трогали. Возницы явно никуда не торопились. Сзади послышался топот сапог и хруст снега.

Ко мне подбегал Гарад, Руфус и еще трое стражников. Остальные остались охранять Северные ворота. Руфус нещадно матерился на ходу, но темпа не сбавлял.

– Тихо! – шикнул я на подбегающую компанию и все тут же затихли.

– Что случилось? Этот, – Руфус махнул в сторону ворот рукой. – Прибежал к нам и начал что-то мычать про контрабанду и что ты свалил с поста!

– Все так, – согласно кивнул в ответ на тираду Руфуса. – Вот та телега имеет тайник в задней части и оттуда фонило магией.

– А чего там не остановили? Мордой в землю и все обыскали бы! – возмутился один из стражников.

– Белас, молчи, ирод! – шикнул на него Руфус. – студент правильно поступил, что не стал ничего предпринимать! Гарад, сможешь подтвердить, что там есть что-то магическое и нашему юному герою не показалось?

– Далеко, – веско заметил Гарад.

– Рыбьи потроха! Белас, дуй в порт, беги так, будто за тобой гонятся волки. Сейчас обеденное время и мои обычно кушают в Якоре, скажи, что от меня, опиши ситуацию, потом встречаемся…

Я слушал отрывистые команды Руфуса и поражался тому, как сильно он изменился за пару мгновений. Внешне расхлябанный и беззаботный старший смены превратился в матерого вояку, который руководит боевой операцией.

– Ты и ты! – Руфус ткнул в меня и одного из стражников. – Идете правой дорогой, Тамбо отмечаешь за малого. Мы держим расстояние и идем следом и ради Эгиля, не облажайтесь!

Мы прыснули в разные стороны, беря телеги в невидимое кольцо.

Глава 20

Телега въехала во двор какого-то ветхого домишки. Крысиный квартал действительно заслужил свое имя и подтверждал это на практике. Местная архитектура желала оставлять лучшего, это же и касалось местных жителей. Если Бойцовские ямы, где я тренировался были просто бедные и ветхие дома, то тут все вокруг состояло из ветхих веток, разбитых ящиков, оборванной парусины. Всюду висели рыболовные сети, воняло тухлой рыбой и мочой.

Домик, в который въехала нужная нам телега, выглядел лучше окружающих ее товарок, но все равно снести и сжечь очень хотелось.

– Что делаем, старший?

Мы собрались на небольшое совещание. Теперь нас было больше, к нам присоединился один патруль, состоящих из пятерых стражников. Все носили полные кирасы и мечи на поясах, у одного даже был лук со стрелами. Итого нас стояло девять стражников, плюс двое магов.

– Гарад, что умеешь ты, и что умеет Артем? – Руфус внимательно посмотрел на нас в ожидании ответа.

Гарад не стал долго думать и выложил ряд заклинаний, которыми владел. Список оказался внушительным и кажется мне, что он сократил его, убрав все бесполезные заклинания, не подходящие в данной ситуации. А когда дошла очередь до меня, я лаконично промолчал, бросив лишь одно слово – светляк.

– А нафига нам этот недомаг? – уставился на меня старший патруля, пришедшего к нам на помощь.

– Потому что он почувствовал контрабанду и возможно, только он найдет ее, если теневики уже успели ее перепрятать, – сказал Гарад. – Я не все могу чувствовать, а он более чувствителен, особенно, когда это касается растений, – заступился за меня он.

За что я был ему премного благодарен. Выслушав еще пару препирательств, мы разработали план по захвату дома. Все было до безобразия не интересно и ничего захватывающего тут не было. В нашей силе я не волновался, как и не волновался за себя. Когда тебя охраняют столько мечей и маг в придачу, то начинаешь чувствовать себя в безопасности и готовым идти на подвиги.

– Готовы? Тогда приступаем! – после небольшой паузы, раздалось в воздухе, когда мы все оцепили дом и подготовились входить.

Я стоял позади всех и был этому только рад. Наблюдать за работой профессионалов со стороны, что может быть лучше!? Боевик в реальном времени.

Все замерли, и через мгновение самый рослый из стражников вломился в дверь, та не выдержав давления слетела с петель. Внутри сразу же завозились и закричали. За ним сразу же рванули еще трое человек, а потом уже вошли Руфус, Гарад и я.

– Руфус, они вниз забились! Тут есть крысиные отнорки! – крикнул один из стражников.

На полу под ногами валялось тело, человек был в полном отрубе, видимо его снесли в самом начале, когда тот громила-стражник снес дверь.

– Значит мы на верном пути, Артем не ошибся и это действительно перевалочный пункт