по-другому. Они словно приняли ее в свою семью. И когда я улетал на Торрен, оставил пернатых Алисии на Фергуне. Крисрокки, на удивление, решили остаться на планете.

– Крок, ну что случилось? Ты мне мешаешь.

Последовала заливистая трель.

– У твоей Рикки все хорошо, можешь за нее не переживать.

Но крисрокк все не отставал от моей жены.

– Да что с тобой не так?

Пернатый покачал головой и вспорхнул со стола, направляясь в мою сторону, а сделав круг, снова оказался на ее столе. Но этого полета, хватило, чтобы Алисия обернулась и заметила меня. И на строгом лице расцвела радостная улыбка.

– Привет, любимая!

– Ави! – и она, соскочив со своего места, устремилась в мои раскрытые объятия.

Поцеловал ее нежно-нежно. Вынув драгоценный гребень, что удерживал ее прическу, запустил пальцы в длинные волосы: черные как смоль, гладкие как калиш. Прижал к себе и, склонив голову, поцеловал ее макушку.

– Как же я соскучился.

– Не ты один. Как слетали?

– Все хорошо. Илана с детками в полном порядке. Живут и радуются жизни. Кстати, о детях.

Я очень серьезно посмотрел в глаза своей жены, специально выдерживая паузу.

– Спрошу прямо: девочка или мальчик?

– Авириус, – она немного смутилась, – я не знаю.

– А давай-ка ты не будешь мне врать после стольких лет нашей семейной жизни. Чтобы подруга с тобой и не поделилась. Говори прямо, кто родится у Лимариуса и Лауры?

На мое заявление она глубоко вздохнула, а затем загадочно улыбнулась и приподняла бровь.

– А тебе-то зачем знать, кто у них родится.

– Не могу смотреть, как страдает мой друг. Почему она не хочет ему в этом открыться?

– Авириус, а разве есть какая-то разница в том, родится у них мальчик или девочка?

– Лаура не откровенна с собственным мужем. Вот ты бы мне сказала, кого от меня хочешь? Сказала?!

– Да, Ави. Я бы тебе сказала, кого хочу родить от тебя.

– Не понимаю, почему у них с этим все так сложно?

– А что изменится, если Лимариус узнает эту новость?

– Так ты мне скажешь, чтобы я ему передал.

– Я обещала Лауре, что даже тебе не скажу, кто у них родится.

Хмыкнул на ее заявление.

– И что никак нельзя обойти твое обещание?

Поцеловал нежно-нежно свою любимую. И снова заглянул в глаза.

– Прямого ответа ты от меня все равно не получишь, Авириус, но вот если только разгадаешь. Представь, что появится у них мальчик. Это же круто: сын, наследник рода. Лимариус будет так горд этим. Станет воспитывать в сыне достойного калитианина и воина. Ему же не сложно будет воспитывать мальчика, правда?

Она с легкой ухмылкой смотрела на меня, ожидая ответа. Но ответ я выдал совсем другой:

– А значит, у них родится девочка, только потому, что Лимариус совершенно не знает, как вести себя с дочерью. Ее он сможет только любить и баловать.

Алисия широко улыбнулась. По выражению ее довольного лица было видно, что я попал в цель.

– Скажи, а ты бы кого хотела от меня мальчика или девочку?

– Ави, я не знаю.

– Опять за свое? Ты же только что обмолвилась, что скажешь.

– Я, правда, не знаю. Потому что от тебя я в равной степени хочу и девочку, и мальчика. Я все еще немного сомневаюсь, но кажется, у нас с тобой будет двойня. Я спрашивала у Доккариона Ринза возможно ли такое, и вот он мне подтвердил, что в истории Илийского Союза подобные случаи встречались, но только очень давно.

Как-то странно она все это произнесла.

– Подожди. Ты что, беременна? – на мой вопрос она утвердительно кивнула головой. – И когда ты об этом узнала?

– Подтвердилось все только сегодня. Авириус, не могу поверить, у нас будет сразу двое малышей.

– Это же замечательно.

– Не то слово. А ты подумал, как мы с ними будем справляться?

– Ты забываешь, что являешься принцессой. Не волнуйся, у наших детей будет целая куча нянек.

– Ави, вот этого я как раз и боюсь. Я не хочу, чтобы моих детей воспитывал непонятно кто.

– Хочешь на себя взвалить весь груз ответственности за воспитание детей?

– Я не хочу, чтобы они выросли избалованными принцем и принцессой.

– А с чего ты взяла, что они могут стать именно такими?

– А ты видел, каким избалованным мальчишкой растет сын Тайсии и Дэриана. И это не только их заслуга. Синэра Валенсия и дан Лируариус души в своем красноволосом внуке не чают.

– Это исключение. Моя сестра, так долго хотела детей, а у нее не получалось. К тому же мой племянник еще совсем маленький, чтобы делать подобные выводы. Лучше посмотри на меня, я – принц. И разве я вырос именно таким?

– У тебя был строгий отец!

– Значит, по-твоему, я не строгий? – меня немного забавляли ее опасения, что ухмылка так и растянулась на лице.

– Ави!

– Не бойся и не переживай, мы воспитаем достойными наших детей.

Она улыбнулась, но вмиг на ее лице появилась тревожность.

– И что тебя еще беспокоит?

– То, что теперь я буду привязана к Фергуну: сначала беременность, потом маленькие дети, а ты все это время будешь в космосе. И мы будем видеться так редко. А я тоже хочу в космос вместе с тобой. Хотя бы через год. Вот как мне поступить, чтобы и с детками рядом быть и с тобой?

– Тогда уже сейчас подыскивайте с Лаурой хороших нянек, троим сорванцам. Чтобы позже могли доверять им наше самое ценное. Я тоже привык, что ты всегда со мной рядом.

– Ты и Лауру возьмешь? А как же син Лимариус?

– А калитианской принцессе не положено появляться на людях без своей свиты. А у тебя за столько лет всего одна фрейлина.

Обнял ее, и прошептал на ушко:

– Ты мое счастье Алисия. Я так счастлив, что ты подаришь мне детей. А представь, как обрадуется император с императрицей?

– Боюсь, от такой их радости нам не миновать того, что они испортят нам детей.

– Я поговорю об этом с родителями. Не переживай, все будет хорошо. Мы со всем этим справимся. Ведь у тебя есть я, а у меня ты.

Что еще нужно для счастья, когда нежные губы любимой прикасаются