Хорошо забытое старое : как западная наука «открыла» ароматерапию

Разгадав с помощью новых технологий эти загадки мозга и тайны нейрохимических связей между сенсорными ощущениями и эмоциями, современные учёные всерьёз заинтересовались проблемой психофизиологических и поведенческих реакций на запахи. На самом деле, ароматами для стимуляции ума и для расслабления тела начали пользоваться на разных континентах и в разных культурах ещё в глубокой древности. Но в западном мире с концом эпохи Возрождения искусство врачевания запахами было сочтено одной из форм алхимии и на этом основании отвергнуто. Вплоть до конца XIX века оно оставалось уделом «оккультистов» и парфюмеров. Интерес к ароматическим маслам вновь пробудился у медиков лишь после того, как учёные, наблюдавшие за эпидемией туберкулёза во Франции, обнаружили, что у цветоводов и парфюмеров иммунитет к этой болезни, как и кдругим респираторным заболеваниям, необычайно высок.

Развитию этого интереса поспособствовал в 20-е годы XX века французский парфюмер Рене М. Гатфос. Однажды у него в лаборатории произошёл взрыв, и Гатфос случайно сунул сильно обожжённую руку в чистое лавандовое масло. Ожог зажил через несколько часов, причём удалось избежать и заражения, и шрамов. На Гатфоса это произвело большое впечатление, и он вплотную занялся исследованием лечебного и косметического потенциала эфирных масел. На Западе именно он считается изобретателем термина «ароматерапия» — такое название он дал своей первой книги. Но в Индии, Египте, Персии, Греции, Риме, Китае и во многих других культурах ароматерапия в той или иной форме практиковалась испокон веков.

Независимо от Гатфоса, но в тот же период два врача-итальянца экспериментально продемонстрировали успокаивающее и стимулирующее действие некоторых эфирных масел на различные функции организма, что также оживило научный интерес к эмоциональным и поведенческим реакциям на запахи. За последующие десятилетия к этой области исследований присоединилось ещё несколько учёных из разных стран, и к 1990 году один психолог из Йельского университета на примере запаха шоколада доказал, что ароматы способны оживлять воспоминания и ускорять процесс обучения. В наши дни вокруг проблемы действия ароматов на настроение и поведение развернулась обширная исследовательская индустрия. Не так давно, к примеру, было установлено, что неприятные запахи способствуют антисоциальному поведению, а запахи цветов повышают способность к обучению и запоминанию, из чего был сделан вывод о пользе применения определённых ароматов в таких помещениях, как классные комнаты, рабочие кабинеты и даже станции метрополитена.

Почти во всех случаях, когда предметом исследования становились чистые эфирные масла, их терапевтическая ценность, открытая аюрведическими врачами сотни лет тому назад, подтверждалась. Однако большинство западных ароматерапевтов и «ароматологов» (как называют себя исследователи, работающие в этой промышленности) всё ещё не понимают, что для эффективного применения запахов в лечебных целях важно учитывать индивидуальную конституцию человека и соблюдать принцип дополнительности свойств. Игнорируя эти факторы, они невольно употребляют свои открытия во вред людям. Из аюрведы мы знаем, что не всякое средство полезно для всех без исключения. Как вы увидите, успокаивающий и охлаждающий запах, снижающий стресс у раздражительной Питты, у спокойной Капхи, напротив, может вызвать стресс, усугубив её природную апатичность и чувствительность к холоду. Точно так же стимулирующий аромат, уравновешивающий Капху, у возбудимой Ваты вызовет дисбаланс. Для эффективного лечения ароматами необходимо принимать в расчёт не только свойства эфирных масел, но и личные особенности человека, который будет их использовать.

Исследованием лечебных свойств запахов в соответствии с принципами аюрведы занимается нью.йоркский психолог д-р Джон Райдер. Он объединил аюрведическую ароматерапию с современными техниками снятия стресса. Клиент, пришедший к нему на приём, отвечает на вопросы анкеты для определения индивидуальной конституции, затем выбирает самый привлекательный из трёх ароматов, подходящих для его конституционального типа, а затем проходит курс обучения технике релаксации с использованием самогипноза. Войдя в состояние глубокого гипнотического транса, он выполняет процедуру визуализации под руководством доктора Райдера, одновременно вдыхая выбранный аромат и получая рекомендации по лечению и релаксации. После трёх-пяти сеансов формируется условный рефлекс на сочетание запаха (приятного внешнего стимулятора) с состоянием глубокого спокойствия, после чего клиент получает возможность успокоиться и расслабиться в любой момент, просто вдохнув соответствующий запах из флакона.

«Это превосходное вспомогательное средство при лечении эмоциональных расстройств: оно возвращает возбуждение лимбической системы на исходный уровень, задействуй прямые нейропсихологические механизмы,— поясняет Райдер.— Оно одновременно и смягчает симптомы стресса, и способствует развитию самоконтроля».

Эксперименты в ароматерапии, а также в смежной с ней области реакций на вкусы получают поддержку корпораций, которые видят большое будущее за «ароматизацией окружающей среды» и «сенсорной инженерией». Предполагается, что новые открытия в этих областях позволят повысить качество продукции и производительность труда, а также дадут новые инструменты для управления поведением потребителей. Но в плане потенциальной прибыли синтетические ароматы значительно более выгодны, чем дорогостоящие чистые масла, поэтому исследователи и производители по большей части используют именно синтетику. Как уже говорилось, словом «аромат» на этикетке всегда обозначается синтетическая добавка, если только рядом с ним нет пометки «эфирное масло».

Производство ароматов: ценность чистых эфирных масел

В главе 4 мы подробно обсудили понятие растительной эссенции, связь растительных эссенций с запахом и вкусом растений, их роль в поддержании иммунитета растения и множество применений, которые они находят в аюрведе и ароматерапии. Уже говорилось, что в экстрагированных эфирных маслах сохраняются растительные гормоны — подобные гормонам человека биологически активные вещества, регулирующие процессы жизнедеятельности растения. Сама по себе эссенция (то есть запах) служит растению двояко: во.первых, она привлекает пчёл и других насекомых, необходимых для опыления и размножения, а во.вторых — отпугивает хищников и уничтожает вредные бактерии. Это — жизненная сила растения, и когда мы вдыхаем её или принимаем внутрь, жизненная сила и разум нашего тела укрепляются. Питер и Кейт Дэмьен в книге «Ароматерапия: запах и душа» указывают, что растительная эссенция восстанавливает равновесие на биохимическом, электромагнитном и гормональном уровнях, работая с тонким разумом тела и передавая информацию «от одного химического вещества к другому, от одной заряженной частицы к другой, от фитогормона к гормону человека». Существованию такого общего языка «едва ли следует удивляться,— добавляют они.— Ведь наше физическое существование по ряду причин напрямую зависит от растительного царства».

В отличие от синтетических запахов и запахов, выделенных из натуральных источников химическим путём, чистые эфирные масла насчитывают в своём составе сотни, а подчас и тысячи биохимических компонентов. Многие из этих компонентов до сих пор не выделены и даже не идентифицированы в лабораториях, так что искусственно воспроизвести сложнейшую биохимическую структуру чистого эфирного масла пока невозможно. Лишённые жизненной силы синтетические эссенции с их упрощённой структурой не обладают разумом, присущим эфирным маслам. Всасываясь в кровь через лёгкие и кожу, эти мёртвые химикаты превращаются в токсичные отходы. Искусственные ароматы не только не приносят пользы, но и нередко выводят из равновесия центральную нервную систему и вызывают аллергические реакции. И это — только известные последствия. А долгосрочные эффекты постоянного и усиливающегося с каждым годом воздействия синтетических дезодорантов, спреев, духов и прочих искусственных ароматизаторов мы только начинаем открывать. Как показывают недавние исследования, мы притупляем обонятельные рецепторы гиперстимуляцией и, по существу, утрачиваем способность различать естественные запахи и вкусы. А это непременно отразится на нашем здоровье.