– И ты думаешь, это нормально – не приходить ночевать домой, когда тебе вздумается? Что с тобой происходит, сын? Я тебя не узнаю!

– Нет, я так не думаю, – не глядя на мать, угрюмо произнес Петр. – Но это ненормальное положение создали вы с отцом сами. Все было бы иначе, если бы вы поняли, как мы с Дашей любим друг друга!

– Но к чему такая спешка? Такая невоздержанность! возмутилась Светлана Ивановна. – В наше время умели терпеливо ждать, пока обстоятельства позволят создать семью.

– А вы разве согласны, чтобы мы поженились? – гневно повысил голос Петр. – Мы бы тоже потерпели. Но вы без конца чините препятствия! Что же нам остается?

Его, казалось, справедливые слова обескуражили Светлану Ивановну. Однако она уже настроилась против Даши, считала ее недостойной сына.

– Нет, не могу с тобой согласиться! Жениться нужно один раз, и на всю жизнь! – Строго взглянула на сына чистыми синими глазами. – Одного чувства мало! Нужно, чтобы и девушка была достойной!

– Ну вот что, мама! С меня достаточно! – яростно воскликнул Петр, вскакивая из-за стола. – Я никому не позволю так отзываться о Даше, даже тебе! Как ты можешь? Слушаешь всякую… брехню!

– А если это не брехня? – не сдавалась Светлана Ивановна. – Мой долг – остановить тебя вовремя, сын!

– Что с тобой, мама? – В мрачном отчаянии Петр не знал – как найти путь к ее сердцу. – Ты чуткая, добрая, а поступаешь так жестоко и несправедливо! Ведь Даша для меня – единственная во всем мире!

– Ты уверен, что не ошибаешься? Встретишь еще свою единственную! Послушайся мать, время покажет, что я права!

Но Петр ничего не желал слушать – все уже для себя решил.

– Ну что ж поделаешь! – с горечью выдохнул он. – Мне ничего не остается, как поступить по-своему. Согласны вы с папой или нет, вы забыли, что я уже взрослый, совершеннолетний!

– Взрослый, но не самостоятельный! – запальчиво возразила Светлана Ивановна. – Не делай глупости! Отец этого не потерпит!

– Значит, мы не сможем жить вместе, только и всего, – изо всех сил стараясь погасить клокотавшую в нем ярость, глухо произнес Петр. – Я так решил, мама.

– Ты думаешь, что говоришь? – ужаснулась Светлана Ивановна, глядя на сына так, будто видела его впервые Ты сошел с ума!

Боясь, что не сдержится и наделает глупостей, ничего не вымолвив в ответ, Петр круто повернулся и почти выбежал из квартиры. Дальнейший разговор с матерью сейчас бесполезен – это он ясно понимал.

Его возлюбленной повезло больше, чем ему: дома никого не оказалось, кроме Кузи, а он встретил ее радостным лаем и, виляя обрубком хвоста, любезно приволок домашние тапочки. Спокойно разобрав свои вещи и приняв горячую ванну, она поочередно позвонила на работу родителям, легла отдыхать и проспала до полудня.

Поблаженствовав в постели еще часок, вспоминая и вновь переживая счастливые мгновения любовного свидания, Даша неохотно поднялась – надо вывести Кузю на прогулку. Они уже возвращались домой, когда у подъезда их нагнала запыхавшаяся Анна Федоровна.

– Вот глухие тетери! Зову, а они не слышат! – упрекнула она дочь, переводя дыхание. – Отпросилась с работы по такому случаю – приготовлю чего-нибудь вкусненького до прихода папы. Отпразднуем твой заграничный вояж!

– А зачем торопиться? До его прихода еще много времени, – заметила ей Даша. – Все успеем сделать.

– В том – то и дело, что он уже едет домой, – со счастливой улыбкой сообщила мать. – Я с ним говорила по телефону. Жаль, что не позвонила оттуда, приготовились бы к твоему приезду.

– До последнего дня неизвестно было, когда возвращаемся, – объяснила Даша, отпирая дверь квартиры. – А когда нам объявили, было уже некогда.

Истинная правда, если не считать, что она, заранее условившись с Кирой, решила выкроить по приезде несколько свободных часов для свидания с Петей.

Энергично занявшись приготовлениями, мать и дочь к приходу главы семьи успели накрыть на кухне праздничный стол: тут и бутылка шампанского в ведерке со льдом, и разнообразные закуски. Чего не было дома, купила по дороге Анна Федоровна.

– Мой руки – и сразу за стол! – весело скомандовала она, когда в дверях показался улыбающийся Василий Савельевич, – Будем чествовать нашу заграничную путешественницу!

После двух-трех бокалов вина установилась атмосфера душевности и полного взаимопонимания. Сначала слушали Дашу: не жалея красок, она описала им, что довелось ей там повидать. Потом разговор сам собой перешел на насущное.

– Ну а теперь у тебя какие планы, доченька? – ласково взглянув, поинтересовался Василий Савельевич. – У вас ведь на фирме каникулы? Может, пару недель поскучаешь у моих в деревне? Зато хорошо отдохнешь.

«Пожалуй, самое время поговорить с ними о Пете, сообразила Даша. – Надо использовать хорошее настроение!»

– У меня намечено более важное мероприятие, – сообщила она лукаво. – Я собираюсь выйти замуж.

– Ты шутишь? – не воспринял это всерьез отец. – Неужели австрияка себе присмотрела? А может, венгра? Зря! На тебя и своих хватит!

– Не Кирилл ли решил посвататься? – не склонная шутить в таких важных делах, с надеждой подхватила мать. – Что, еще до отъезда?

– Плохо же вы думаете о своей дочери! – Даша изобразила обиженную, но глаза у нее смеялись. – Разве я такая легкомысленная?

– А кто же тогда? Говори! – не выдержала Анна Федоровна. – Ты, что ли, издеваешься над нами, негодница!

Возникла томительная пауза: как им объяснить то, что они решили с Петей? Потом ровно, уверенно объявила:

– У меня не семь пятниц на неделе. Кроме Пети, мне никто не нужен! Вы же знаете – мы с ним решили пожениться. Так и будет!

– Но у него же родители вроде против? Он что же, пойдет против их воли? – усомнилась Анна Федоровна. – Что тут хорошего!

– Если не уговорит – пойдет! – тихо, но твердо сказала Даша. – Петя меня любит. Мы не можем жить друг без друга!

– Все равно, это как-то оскорбительно… – недовольно поморщился Василий Савельевич, – такое отношение его родственников…

– А для тебя, папа, что важнее: самолюбие или счастье дочери? – с обидой подняла на него глаза Даша. – Кроме того, знай, дед Пети, известный профессор Розанов, и бабушка – на его стороне и одобряют наше решение.

– Ладно, доченька! Что с вами поделаешь, раз такая любовь! – сдался Василий Савельевич. – Мы с мамой тоже никого не спрашивали и много бед претерпели, а до сих пор счастливы. Ведь так, Анюта? – Налил в бокалы шампанское, поднял свой и с доброй улыбкой провозгласил тост: – За ваше с Петей счастье, доченька! Единственное и на всю жизнь!

А когда опустошили бокалы, заключил:

– Мы с мамой скоро будем справлять серебряную свадьбу – тогда и объявим о вашей помолвке!