Анна только вздохнула. Ну да, есть. Не хуже, и может быть, даже красивее. Но… не то оно и есть не то, она так и сказала.

Марианна только посмеялась.

- Я тебе как целитель говорю – это пройдёт.

- Значит, подождём, - рассмеялась в ответ Анна.

Потом ещё она долго не могла вызвать такси, потому что никто не хотел работать в праздники, и вернулась домой совсем поздно. В гостиной сидели и отец, и госпожа Шеню.

- Анна, в следующий раз просто сообщи, и я пришлю водителя, - сказал отец.

- Папа, я готова пойти и учиться водить машину, - выдохнула Анна.

- И это очень хорошо. Но в праздники бывает так, что сесть за руль невозможно, и для таких случаев есть водитель, - вздохнул отец.

Вообще-то правда, они с Марианной пили вино. Но ничего, она как-нибудь пристроится.

А наверху её подловил у двери комнаты Леон.

- Ты в следующий раз позови магической связью, что ли, и если не боишься – я тебя тенями проведу, - сказал он. – А то тут все о тебе беспокоились – сказала, что скоро будешь, и никак не ехала.

Вот неожиданность так неожиданность, подумала Анна. А вслух ответила:

- Спасибо. Но наверное, у тебя есть другие дела?

- Сегодня уже нет, - улыбнулся Леон. – Мы смотрели кино, оно вот как раз закончилось.

- С кем смотрели? – не поняла Анна.

- С мамой и твоим отцом. Исторический сериал, про того Саважа, который был наполеоновским маршалом. Жанно рассказывал, что его отца назвали в честь того маршала.

О как бывает, оказывается. Впрочем, она поняла, что и сама бы посмотрела кино про предков Саважа. Может быть, потом.

А потом отец спросил её про горы. И она отказалась. Потому что. Впрочем, Леон тоже собирался вовсе не в горы, а на вечеринку к Флинну.

Тридцатого декабря их с Леоном родители уехали, и вечером Анна искала себе поесть в пустой кухне. Леон заглянул туда с телефоном в руке.

- Видела?

- Что я должна была видеть?

- У Флинна в квартире трубу прорвало. Там сейчас работают маги-водопроводчики, родственники Жанно нашли и вызвали. Но в целом состояние квартиры не таково, чтобы что-то там праздновать. Вечеринка отменяется, в чате написали.

Анна глянула – точно, в чате компании, костяк которой был на приёме у Саважей, то есть – состоящей из боевиков и некоторых других, было прямо написано – друзья, у нас грандиозный облом.

И это оказалось так грустно, что… мысль неожиданно заработала. Отец вернётся пятого числа…

«Мы можем встретиться у меня дома», - написала Анна в чат. - «Родители уехали, здесь только Леон и я».

Что, она зовёт кого-то в гости? Она зовёт к себе в дом толпу народа? Она заболела?

Предложение было встречено множеством радостных воплей и счастливых смайликов.

- Ты… ты правда это написала? – спросил Леон.

- Правда, - кивнула Анна. – Мне когда-нибудь вести большой дом и принимать гостей, нужно же когда-то начинать?

Анна помнила госпожу декана Саваж, как та встречала гостей на лестнице. И маму, как та встречала гостей в холле внизу, в этом самом доме. Наверное, она справится?

Правда, ей тут же стали писать с предложениями помощи, все подряд, начиная с того же Саважа. Доставить еду и выпивку, которую уже купили и частично привезли к Флинну, и что там ещё нужно?

А что нужно-то? Анна принялась судорожно вспоминать. За осмотром посуды в шкафу её поймала Жозина и строго спросила, что это она делает.

- У нас будут гости в Новый год, - сказала Анна.

- Так бы и сказала, деточка, - закивала Жозина. – Правильно, гости в доме – это хорошо. Сколько гостей? Чем ты думала их кормить? Повару господин де Котель обещал завтра выходной, но я думаю, мы сможем попросить его прийти часа на два или три?

И в итоге с помощью Жозины, Марианны, Финнеи, Мизуки Тамура и Клодетт де ла Мотт за сутки подготовили отличный стол – не банкетный, как был у Саважей, а фуршетный, чтобы не думать о том, кто где сидит. О музыке позаботились Саваж и кто-то из его друзей, Леон был на подхвате. И вечером тридцать первого в дом потянулись гости.

- Анна, я очень рад, что ты нас всех пригласила, - Саваж хоть и не надел свой смокинг, а просто белую рубашку и джинсы, всё равно выглядел как в том смокинге.

- Я подумала, что смогу и справлюсь, - честно сказала Анна.

- Определённо сможешь, - улыбнулся он. – Нужна ли ещё какая-то помощь?

- Нет, спасибо, всё готово. Мы с девочками и Жозиной всё успели. Проходи в гостиную.

И в итоге всё вышло весело и здорово. Правда, уже когда все собрались, Анна поняла, что вообще гостей нужно чем-то занимать, не только едой и музыкой, но оказалось, что и тут всё хорошо. Затейниками выступили двое де ла Моттов – оказывается, они каждый год с очень маленького возраста приглашали на свой общий день рождения много гостей-ровесников – из детского сада, а потом и из школы. И придумывали какие-то игры и развлечения. Клодетт организовала поиск сокровища по запискам, когда в каждой найденной записке сказано, где лежит следующая, но сначала её нужно расколдовать. Они толпой носились по двум этажам дома и искали, и это было очень весело. Потом танцевали, потом пели песни – те же де ла Мотты принесли две гитары.

Кажется, кто-то с кем-то иногда уединялся в маленькой гостиной первого этажа рядом с большой, а ещё в полутёмных коридорах – вроде Клодетт и Кристиана, её парня с третьего курса, или Финнеи, которая, кажется, решила прибрать к рукам одинокого сегодня Франсуа Креспи. Саваж не уединялся ни с кем, хотя его то и дело ела глазами Финнея, и сам он смотрел то на Тину, то на Мизуки, но – просто был со всеми внимателен и вообще хорош.

Впрочем, свои несколько танцев Анна получила. Они просто медленно кружились, это не был вальс, и ни что иное тоже, просто – тот танец, который получился у неё с Жанно здесь и сейчас.

- Анна, ты великолепна, знаешь об этом? – улыбнулся Саваж в финале.

- Нет, - честно ответила она. – Я мало что знаю и ещё меньше умею. Но я стараюсь учиться.

- Так никто сразу не умеет, - ответил он. – А ты молодец, что учишься. Наверное, твой отец часто принимает гостей в этом доме?

- Раньше принимал, - Анна отвела взгляд. – Пока они жили с мамой.

- А теперь?

- А теперь ему приятнее всего общество госпожи Шеню. Они ходят куда-то в гости, но сюда не приглашают.

- Знаешь, я даже понимаю его. У моего деда есть квартира, с каких-то давних времён, он жил там ещё до встречи с бабушкой. И после всяких важных дел и мероприятий они сбегают туда. Наверное, у твоего отца просто не сохранилось такой квартиры, поэтому его дом – его личное уютное пространство.