Жиль подумал-подумал, и написал: «Талантливый поисковик с толикой магической квалификации узнает всё, что вам будет нужно». Магическую квалификацию обычно не светили, потому что не просто незаконно, а совсем незаконно, тем более – студенту без диплома, даже без диплома колледжа. Но в этой сфере девяносто процентов сделок – незаконны, как уже понял Жиль. А люди всё равно хотят что-то знать о других людях, так что – желающие заработать на этом голодными не останутся.

Первый заказ пришёл через сутки после размещения объявления. На том конце писал кто-то очень неуверенный, и по сто раз переспрашивал – а точно ли господин маг сумеет сохранить тайну и всё такое. Жиль уже приготовился к какой-нибудь отменно мерзкой истории, за которую, может быть, и браться не нужно, но оказалось, что всего лишь три простеца снимали квартиру совместно, чтобы вышло дешевле, и у одного из них стали пропадать деньги. Он отчаянно подозревал своих соседей, но на прямое выяснение отношений никак не решался – потому что все трое работали где-то в одном месте, и он очень боялся испортить отношения. Мало ли – вдруг никто из них не виноват?

Ну, тут первым делом нужно было посмотреть ту квартиру, и Жиль сразу же об этом сказал. Клиент мялся-мялся, потом признался, что это будет сложно – они ж вместе работают, все трое, и вместе утром уходят, и вместе возвращаются. Жиль посмеялся – неужели нельзя сказать, что забыл дома что-то важное, и вернуться? Или сказаться больным, и раньше уйти? Или если клиент не желает – он, конечно же, не станет настаивать.

Клиент желал, потому что денежные потери уже составили ощутимую сумму. И в конце концов, промаявшись сутки, согласился притвориться больным и уйти с работы на час раньше.

Жиль встретился с клиентом возле его дома, на улице Солнечной, почти что на окраине – только на метро час пилить, и от метро ещё минут десять – и увидел парня, если и старше него, то ненамного.

- Привет, - сказал он как можно более небрежно.

- Привет, это ты, что ли, маг? – парень смотрел недоверчиво.

- Ну, я. А что, рожей не вышел?

- Да какая-то у тебя рожа слишком молодая и смазливая.

- Сам такой, - пожал плечами Жиль. – Не нравлюсь – так я пошёл.

- Нет, не уходи. Только это, у нас всего полчаса. Больше не получилось, - затараторил парень. – Раньше меня никак не отпускали.

- Ты где это работаешь, что никуда не отпускают, и договориться нельзя?

- В супермаркете, грузчиком. Где ещё работать-то без образования? Туда всех берут. Это вам, магам, можно глянуть, и всё по-вашему будет, а нормальным впахивать приходится.

- Ты давай, того, осторожнее со словами, лады? Я в целом мирный, а если ты боевику про нормальных людей загнёшь, от тебя тут же мокрое место останется.

- Молчу, - парень съёжился ещё сильнее.

- Ты не молчи, а говори, в чём дело. Тем более, если мало времени. Или пошли сразу в квартиру.

Квартира состояла из трёх крошечных спален, и ещё кухни, и туалета с ванной. Их с Анриеттой жилище больше и просторнее, и расположено намного лучше.

- Кто бывает в квартире? – спросил Жиль первым делом.

- Никто, кроме нас. Девушки ни у кого нет, а если, ну, надо, то просто же на сайте найти и к ней пойти, так сразу договорились, когда ещё только снимали квартиру. Только мы тут, и всё.

Оказалось, что клиент Жиля – самый молодой в их компании, двое других старше, одному уже под тридцать, а другому вовсе сорок пять. И приехали они из разных мест искать счастья, а повстречались, когда пришли по объявлению на работу устраиваться. И договорились снять квартиру неподалёку от работы.

Жиль огляделся, прислушался к ощущениям, и заглянул в каждую из трёх комнат, принюхался в них. А вот не сходится, извините.

- В квартире бывает больше трёх человек. Хозяева не заглядывают?

- А, ну приходит хозяйка, раз в месяц, за деньгами. Её что ли тоже считать?

- Считать. И по ходу, не только хозяйка. Я вижу следы пребывания пяти человек, примерно за неделю. Когда в последний раз приходила хозяйка?

- Перед Рождеством ещё. Нам заплатили, и мы ей заплатили. Не было хозяйки.

- Значит, твои компаньоны кого-то водят, а тебе не говорят.

- Да ну, мы ж договорились, не может такого быть!

- Всякое может быть, - за время, проведённое в сети, Жиль убедился в этом постулате железно, да и преподаватели в Академии постоянно твердили примерно о том же.

- А вдруг ты врёшь? Наговоришь мне тут сказочек, и свалишь с деньгами!

- Ну так я уже пошёл, - ухмыльнулся Жиль. – Ты если мага нанял, то уже или верь, или нет. Показать, как я работаю, я всё равно не смогу, потому что ты простецовый простец и им останешься. Так что выбирай сам. Считаю до десяти, ок? Раз…

Это метод про «считаю» Жиль подцепил у Джесс. Она тоже с кем-то так договаривалась, и рассказывала потом.

Что же? Сработало. Жиль и до пяти не успел досчитать, когда парень уже завопил:

- Только не уходи, ладно? У меня много денег пропало, как зарплата за целый месяц!

- Ну вот и не лезь туда, в чём не разбираешься, хорошо? – сказал Жиль.

Сосредоточился ещё раз, чтобы больше понять про тех, кто тут лазает обычно, в этой квартире. Кстати, квартира оказалась чистенькой, не то, что у них с Анриеттой, там вечно всем лень убраться, и никого это не парит. А тут выходит, парит.

- А убирается у вас здесь кто? – спросил Жиль.

- Да мы по очереди. Так бывает, что у кого-то выходной, смены нет, тот и убирается. Специально график сделали.

- И что ты мне сразу про тот выходной не сказал? – не понял Жиль.

- Так мой ещё не скоро, на той неделе только, - вздохнул парень.

- В общем, что я вижу, - сказал Жиль, подумав немного. – Кроме вас троих, тут были в последние несколько дней один мужчина и одна женщина. Понимаешь, вами троими тут всё пропахло. Те двое ещё и курят, так?

- Ну.

- Вот, ты, остальные двое, ваше курево, ваша еда и что там ещё. А девка, или кто там она, была с парфюмом, тонким таким, вентиляция у вас тут хреновая, след остался. И мужик тоже с другим запахом, он курит какую-то хрень, но подороже и позаковыристее, чем ваши.

И чёрт знает, сколько бы они ещё тут чесали языками, но во входной двери повернулся ключ, и в квартиру вошли.

- Эй, Дэм, ты тут, болезный наш? – спросил один из вошедших.

- Ух ты, он кого-то приволок. И больным-то сказался, чтобы тут с этим блондинчиком потрындеть, да? – ухмыльнулся тот, что постарше.

- А ничего, что мы договаривались никого не водить? – спросил второй, ему, кажется, когда-то сломали нос, и он теперь был кривоват.

- Нарушил договор – пойдет восвояси, – неспешно произнёс старший.