А на горизонте в это время как раз появился крупный пассажирский антиграв. А потом еще один. И еще…

— Ты решил натравить на большую чернуху весь город? — удивилась я.

— Ничего я не решал, — настала очередь Меза пожимать плечами. При этом он на секунду задумался, а затем решительно подгреб меня к себе, при этом щелкнув по носу Ская, чтобы тот не суетился и не лез между нами. Зверька он как пришпилил к левому плечу, а меня прижал к правому боку и цыкнул строго на обоих. — Это все твой брат. Он халтурщик, вот и тащит всю компанию по моим следам, лишь бы спихнуть поскорее.

— То есть Бурушку они не тронут? — подозрительно спросила Сью.

— Ты лучше следи, чтобы твоя тварь никого не съела. — Мез дернул подбородком в сторону тучи мры, которая тоже заволновалась при виде гостей. И даже начала отпочковывать небольшие сгустки, явно собираясь выпустить их на охоту.

— Бурушка, фу! — Как ни странно, крик действительно возымел действие, но одна из мелких чернух все же успела сформироваться. — Ну вот! Вы ее так напугали, что теперь она стрессует. А в такие моменты плохо слушается. Фу, я сказала! Ну мра-а-а!

— У чокнутого мира должна быть чокнутая прародительница. Только такой могло прийти в голову приручать тварь скверны, — поделился со мной Мез, глядя, как Сью топает ногами и ругается на свою тьму. Та вроде как виновато подергивалась, но сгусток уже отделился и резво рванул навстречу каравану. — Не нравится мне это. Там сейчас ни одной сработанной пары Мастер — Оружие. Сожрет кого-нибудь…

— Тр-рт-т-т, — внезапно заверещал мелкий гатто, спрыгнул с плеча моего артефакта и с уверенностью бессмертного погнался за черным пятном.

— Тьфу! Ржавый суицидник! — выругался Мез. Только вот в голосе уже проскальзывала усталость и обреченность. — Стой, гаденыш! Второй раз я тебя выковыривать не стану! А если и вытащу, то точно хвост оторву ко ржам! И кастрирую от греха подальше, чтоб углы не метил!

— Ты погоди ругаться, — притормозил его Гор, поймав за предплечье. — Пусть поохотится, поест, вдруг потом и обернется. У них в этой форме инстинкты поначалу преобладают, так что должен разобраться.

А я во все глаза смотрела, как на бегу мелкий полосатый зверек растет, растет… пока не превращается в такого же гатто, только раз в десять крупнее, чем положено. Или в двадцать. Неужели сейчас перекинется в человека? А как тогда с чернухой воевать будет?!

Тут Скай догнал добычу, прыгнул на нее и с громким треском… порвал. Буквально. Зубами. Можно сказать, на тряпочки. А потом на всех парах понесся обратно, подскочил ко мне и уткнулся лбом в ладонь.

Я пискнуть не успела, как в меня хлынул поток чего-то… безумно знакомого, но в то же время нового. Кажется, именно так чувствуется настоящая неочищенная мра. Она распирает мое тело, как вода эластичный шарик, и будто вот-вот его разорвет.

— Ржа! — рявкнул Мез. — Циркулируй несколько кругов, а потом направляй очищенную обратно ему! Ну или мне, как тебе удобней. А с тобой я позже… поговорю, — теперь он обращался уже к гатто, — и насчет охоты, и насчет передачи скверны чужим Мастерам.

— Тр-р-рмрш-ш-ш! — довольно злобно сказал ему Скай и даже попытался оскалить зубы. Но потом фыркнул и сдулся на глазах до прежнего размера, взлетая обратно на плечо… Мезу. Там повозился, обернул пушистый полосатый хвост вокруг шеи моего артефакта и прикрыл глаза. Типа уснул?

Рамзес от такой наглости даже опешил. И посмотрел почему-то именно на меня, недоуменно моргая своими роскошными ресницами.

— Глядя на такое отношение, я уже сомневаюсь, что объектом его любовного помешательства являюсь я. — Нервное хихиканье само сорвалось с губ. — Может, это тебя он всю жизнь ждал, а во мне чуял проводника к предмету вожделения?

— Сомнительная теория, — серьезно ответил Рамзес, но, что показательно, зверька спихивать не стал. — Пошли, познакомлю тебя с остальным зоопарком. Они уже подъезжают. Эй, прародительница! Ты тоже идешь с нами, это твои подчиненные, вот и займешься их воспитанием и просветлением.

— А чего сразу я?! — Пушишка вдруг попятилась и спряталась за Гора.

— Того. Назвалась прародительницей — полезай в кузов. В смысле… принимай ответственность, — решил дожать свою точку зрения мой пришелец,

— Это вообще-то ты у нас умный и нудный, самое то для отвественности. А я красивая. И жизнерадостная. И сильная.

— А еще скромная, это я уже понял. Если уж на то пошло, у тебя свой умный и нудный есть. — Судя по тому, какой ехидной стала ухмылка Рамзеса, он предчувствовал то, что сейчас произойдет.

— А я тут при чем?! — В первый раз я видела Бельфегора таким ошалевшим. — Я точно не прародитель, я на такое де… такой гемор не подписывался!

— А тебя уже никто не спрашивает, — с прежним ехидством ухмыльнулся Мез. — Поздно, детки, за язык никто не тянул. Отныне и впредь объявляю вас основателями нового пути и спасителями вселенной.

— Пушишка! — Даже туча мры содрогнулась от этого возмущенного вопля.

— А я чего, я ничего…

— Сью, я тебя убью!

— А может, лучше переспим? — заискивающе шаркнула ножкой паршивка.

— Сью! — Гор аж покраснел от возмущения.

— Ну должны же быть в этой куче проблем хоть какие-то приятности! — печально вздохнула девчонка.

— Хватит орать, вы подаете будущим последователям и ученикам плохой пример, — все еще издевался Мез. — И ты тоже не стрекочи в ухо, я понял, что тебе весело. Аж проснулся, паразит, — это он прошипел трясущейся на его плече тушке гатто. — Лали? Иди сюда поближе.

Мез хозяйственно подгреб все свое к себе, в том числе материализовавшегося непонятно откуда куцыра, и попятился, глядя, как из переднего антиграва высыпается куча какого-то незнакомого народа во главе с моим братом.

— Ты что творишь, отрыжка мироздания?! — с ходу разорался братан, набирая скорость в нашу сторону.

Мез

— Спасаю твою сестру, — не растерялся я, уворачиваясь от тычка, — как видишь, удачно. Заодно получилось спасти еще и весь ваш мир, хотя я на это не рассчитывал. Позвольте представить, — пришлось поймать и под аккомпанемент злобного шипения вытащить вперед наглую маленькую хомячиху. Паровозиком за ней вытянулся и черно-белый оператор. — Новые прародители этого мультиверсума. Действующая пара оператор-артефакт. Именно они научат вас правильно взаимодействовать, обращаться и охотиться. А также покажут новый путь развития способностей.

— Новый путь? — тут же подхватили юные артефакты, засверкав глазами, как их антигравы фарами. — Настоящие прародители!

— Я убью тебя, — внезапно простонал у меня за спиной лохматый оператор Бельфегор. — Не знаю как и когда, но убью!

— Да ладно, Гор. Мы вроде все равно всем все рассказать собирались. А так… во всем надо искать плюсы! Как думаешь, мне пойдет корона? — Хомячий оптимизм явно спасет этот мир.