– Но здесь столько белых пятен, – наконец подал голос Саид. – Откуда ей известно о цикле беременности Королевы или ее возможности выносить и родить? Как вообще размножаются боги?

– Они вышли из Хаоса. Не знаю, как они создаются. Самовоспроизводящийся организм, скорее всего, – с сомнением произнес Винсент, по привычке закидывая ноги на стол. – Мирра не имела никакой информации о том, может ли бог вообще родить. Это был ее план: заставить божество сделать что-то противоестественное. И ей удалось найти биологический способ – это похвально.

– А в чем смысл?

Оба снова вернулись к отчетам, и конечная цель этого безумного эксперимента стала более очевидной.

Мирра собиралась освободить Королеву и вернуть ее богам. Те должны были прийти за ней сами, как только она сняла бы всю защиту. Они забрали бы искусственно оплодотворенную Королеву в свой Улей, где появились бы на свет «золотые дети».

Пробежавшись по документам о целях проекта и прослушав запись конференции совета, они также узнали, что боги считались угрозой существованию человеческой расы. Это была позиция Мирры как медиума. И политики ее слушались. Ради этого была тюрьма: для защиты от внеземной угрозы. Хотя на самом деле богам было плевать на людей. Но так Мирра получила мощные финансовые ресурсы для своих экспериментов.

– Если ее цель – подсунуть богам в буквальном смысле свинью, то этот проект – просто жуткий выплеск ее гордости и напрасное вложение денег, – покачал головой Саид. – Ради чего выпендреж?

– Мирре нужны были расшифрованные письмена с тела Королевы, – не согласился Винсент. – В них заключена сила. И если она поймет, о чем они, то сможет делать то же, что и боги. Не знаю, как это связано с параллельным проектом «золотых детей». Но связь должна быть.

– Как там, кстати, девушки?

Винсент перевел взгляд на диван, на котором спала Рут. Раскладушка Фидель пустовала. Саид отправился на кухню, надеясь найти ее там. Ему казалось, что она может помочь с некоторыми ответами.

Была глубокая ночь, и тем более было странно, что они не спали, учитывая, что´ им довелось пережить за последние двое суток. Фидель сидела на подоконнике, крутила самодельную сигаретку и на появление Саида не отреагировала.

– Эй…

– Эй, – эхом отозвалась она, не глядя на него.

Ее пальцы ловко трамбовали табак и прилаживали фильтр. Чисто вымытые волосы стекали вниз, отливая в полумраке кухни темной медью.

– Мы тут читаем, что творилось в «Прометее». Не хочешь к нам присоединиться, раз не спишь?

– Да мне положить, что там было, – отмахнулась она. – Все закончилось. И конец всегда один и тот же. Люди умирают. Одних убиваешь ты, иных убивают другие.

– Может, поможешь нам? – предложил Саид. – Подумаем вместе. Все лучше, чем одной тут торчать.

Фидель пожала плечами, не проявляя особого желания. Тем не менее Саид пересказал ей то, что они прочитали. Лицо девушки ничего не выражало, но он понял, что проект Мирры вызвал у нее отвращение.

На кухню неслышно проскользнул Винсент и решил взять дело в свои руки. Он плюхнулся на ближайший табурет, внимательно разглядывая ведьму.

– Скажи-ка, Фидель, – начал Винсент, – какую ты видишь связь между «золотыми детьми» и рунами Королевы? Это, по сути, два разных дела. Зачем Мирре такой затратный проект, как «дети»? Если она хотела получить силу богов, то достаточно было просто изучить Королеву.

– А ты встань на ее место и думай как она, – лишь буркнула Фиделис.

– Я вставал. Понимаю, что такой человек, как Мирра, не успокоится, получив силу. Она захочет ее применить, причем против самих богов.

– Ну вот видишь: все просто. Думаю, она хотела найти среди рун комбинацию уничтожения и нанести на эмбрион, который вживила бы в Королеву. Человек никогда не попадет в Улей: это невозможно. Но боги хотели забрать свою Королеву. Мирра оплодотворила бы ее живой бомбой и отправила бы домой. С рождением «золотых детей» Улей и богов разнесло бы на части. Я поступила бы так, будь я Миррой. Она неспособна сделать оружие уничтожения из самой Королевы, но может спрятать его внутри нее. Тем более что зародыш – это идеальный магический проводник: в нем нет смыслов. Ты волен вложить в него что угодно. Поэтому ритуалы с детскими жертвами были всегда самые могущественные и страшные.

Винсент с Саидом переглянулись. До такого они точно не додумались бы. Звучало нездоро́во и в духе Василакис.

– Ты думаешь как ведьма, – сказал Винсент Фидель. – Наверное, по этой причине ты пришла к ответам быстрее, чем я.

– Если вы колдуны и медиумы, то разве не можете провести какой-нибудь ритуал, чтобы уничтожить Улей? – недоуменно вопросил Саид. – Зачем такие сложности с инкубацией и приживлением?

– Дружок, это тебе не «Золушка», где палочка превращает тыквы во что-то прекрасное, – помотала головой Фидель. – Настоящее колдовство – трансляция энергетических потоков. Ты не можешь по одному желанию взять и перевернуть весь мир. Потому что мир энергетически и физически больше, чем твое желание. Мирра изощрялась как могла, совмещая магию, науку и хитрожопость. Плохая комбинация, на мой вкус. В любом случае… вы уничтожили «золотых детей», Королева разнесла тюрьму, план Мирры провалился.

– План больной, но, надо признать, отдавал искусством, – подал голос Винсент.

Это она никак не прокомментировала. Девушка закурила, глядя в окно, и из ее рта поползла узкая струя сероватого дыма.

Похоже, что с «Прометеем» они все выяснили. Это была война Мирры против богов, а всех остальных она лишь использовала. Саид в этом контексте снова призадумался о недавних словах Фидель, что главный улей зла – здесь, на земле. А боги как были абстракцией, так ею и остались.

– Тогда получается, что осталась еще одна ведьма из троицы, Старуха, – заметил Винсент.

Фидель повернула голову и впечатала в него:

– Она – моя. И этот блондин – тоже. Вы свою часть выполнили, можете больше в это не лезть.

Взгляд Винсента стал слегка голодным.

– И что предлагаешь делать нам, мертвым среди живых?

Она зевнула и бросила:

– Просто умрите уже наконец и не мешайтесь.

Саид наблюдал за ними, и ему казалось, что они имеют еще какие-то тайные планы, о которых он прозаично не знает. Оба были себе на уме.

Обсуждать стало нечего, и Винсент ушел в комнату, а он снова остался с Фидель наедине. После того как все кусочки мозаики собрались воедино, его отношение к ней чуть выровнялось. Доверять ей по-прежнему представлялось сложным, но и ненависти Саид не испытывал. Фидель была не злой, скорее – дезориентированной и одинокой. Но на ее месте он вообще ни за что не сражался бы. Она справлялась как могла.

– Будешь мстить дальше? – поинтересовался Саид.

– Не то слово – месть, – помотала головой она. – Месть – как кожная болячка. Чешешь в одном месте, потом начинает чесаться в другом, и в итоге весь сидишь в какой-то гадости… Я хочу знать, что бабка задумала. Зачем ей было освобождать Королеву? – Взгляд девушки сверкнул легкой вспышкой недоверия. – Ей годами не было дела до нее. Знаешь… наш ведьмин мир – это такое место, где у всех свои интересы.