Парень закатил глаза к потолку, но все же встал.

- Ладно. Пойду я. – А потом ухватил Маугли под руку и потащил вместе собой.

- Эй, ты чего? – Удивился тот.

- А что, я один должен таскать тушу Заруха? Пошли-пошли, нечего тут глазами хлопать.

И утащил вместе с собой вяло упирающегося Маугли.

- Нарим, - после некоторого молчания спросила я друга, - как ты думаешь, он догадывается, что я девушка?

- Вряд ли. – Задумчиво проговорил он. – Иначе бы всего этого сегодня точно не было.

- Тогда, что с ним происходит?

Нарим тяжело вздохнул.

- Его тянет к тебе. Тянет настолько, что он сам этого пугается, вот и творит непонятно что.

- Так, может рассказать ему? – Неуверенно предложила я.

Нарим посмотрел на меня как-то оценивающе и скептически подняв одну бровь ответил:

- Нууу, если ты прямо сейчас решила стать его наложницей, а в будущем уехать в Туранию и стать женой, то давай, рассказывай.

От упоминания Турании у меня волосы на голове чуть дыбом не встали. Все-таки эта страна и я никак не совместимы. И если Зарух, как мужчина, мне нравился, было в нем что-то такое, что будило мое женское естество, то в сочетании с его взглядами на жизнь и принадлежностью к Турании все эти трепыхания в душе ломались на корню. Хотя, влюбись я в него по-настоящему, то, пожалуй, и это не стало бы для меня преградой. Наверное…

- Эээ, нет, пожалуй, к такому повороту событий я не готова.

- Тогда нечего выходить из образа! И заканчивай уже эти личные консультации, а то у парня крыша окончательно съедет.  – Укоризненно посмотрел на меня он. Но видя мой подавленный вид подошел и чиркнул пальцем по носу, приподнимая его вверх. – Не куксись. Вот увидишь, через пару дней он отойдет, запрячет подальше свое «недостойное» увлечение и станет прежним.

- Надеюсь… - Расстроенно проговорила я и уткнулась макушкой ему в грудь.

Нарим же потрепал меня по плечу и отправился проверить, как там дела у Заруха и парней, которые отправились ему на помощь.

Целую неделю после этого Зарух усиленно меня избегал, однако, после очередных выходных, проведенных в отрыве от нашей компании, он снова стал прежним. Почти…

Глава 26

А еще через неделю дед ни с того ни с сего снял меня с занятий и повел в парк, в пустующую в это время дня беседку.

- Лей, ты же знаешь о мирных переговорах между Эльмирантией и Фаргоцией. – Издалека начал он.

- Конечно. - Удивилась я. – Ты же сам мне об этом рассказывал.

Дед утвердительно кивнул, как бы соглашаясь со мной, и продолжил:

- Так вот, король требует моего присутствия на этих переговорах. Я вел с ним активную переписку, оттягивая этот момент на сколько возможно. Однако, уже больше некуда. – Он взял мою ладонь и погладил.

- Понятно… - Расстроилась я. – И когда ты планируешь ехать?

Дед тяжело вздохнул и как-то виновато на меня посмотрел.

- Сейчас.

- Как, сейчас? – Не могла поверить я. Дед на это лишь пожал плечами, грустно вздыхая. Я же выдохнула сквозь сжатые губы, пытаясь осознать, что дед Юркас, который за пять лет моего обучения стал в моей жизни величиной постоянной и, казалось, неизменной, сейчас меня покинет. - Понятно… - Снова протянула я и уже сама взяли руки деда в свои.

- Но ты ведь ненадолго, правда? – И с надеждой заглянула ему в гала.

- Конечно! – Заверил меня он, однако, я поняла, что он сам в это не верит. - По крайней мере постараюсь. – Все же поправился он.

- А как же обучение? – Ухватилась я за мысль. – Ведь по уставу учитель не может оставить ученика на долгое время!

- Король предусмотрел и это, поэтому подобрал тебе на замену другого учителя. Конечно, его специализация совсем иная, однако в какой-то мере в них есть что-то общее. Кто знает, возможно он даже сможет научить тебя чему-то новому! – Дед ободряюще мне улыбнулся. – К тому же я его знаю, как хорошего ответственного человека. Пожалуй, монарх и его бы не отпустил, но ранение  не позволяло ему следовать за своим королем, да и лекари рекомендовали покой. Только, сам понимаешь, о том, кто ты есть на самом деле, он догадаться не должен! – Почти шепотом и очень серьезно проговорил он последнюю фразу.

- Конечно! – Тут же отозвалась я. – И когда он приедет?

- Уже. – Вздохнул дед. – Приехал и привез мне приказ короля сегодня же отправляться в Фаргоцию.

- И где он? – Насупилась я, начиная заочно недолюбливать этого субъекта.

- Мы договорились встретиться здесь, видимо, его кто-то задержал.  – Проговорил дед и задумчиво поглядел на тропинку. – О! Да вот же он!

И правда, обернувшись, я увидела, как в метрах пятнадцати из-за поворота появилась прихрамывающая фигура, которая опиралась на трость.

- Пошли, я вас познакомлю.

И мы вышли из беседки навстречу… Сольгеру.

Его светлые, почти белые волосы теперь не доставали даже до плеч, а взгляд казался холодным и безразличным. Он шел по тропинке, но, углубившись в себя, даже не видел нас с дедом. А я смотрела на него, на его повзрослевшее лицо многое повидавшего на своем веку молодого мужчины и боялась. Боялась, как никогда в жизни. И испугалась я отнюдь не его самого, а того, что он может быть таким, каким стал  Саргайл, что жизнь обошлась с ним не менее жестоко и смогла подточить его внутренний стержень. А еще я боялась того, как же он встретит меня! Узнает ли? Поймет? Дыхание сперло. Непонятные чувства как-то разом завладели разумом и сердцем, и я поняла, что просто не в состоянии с ним сейчас встретиться.

- Деда, прости, но мне нужно бежать! – Тихо проговорила я ему и чмокнула в щеку. – Надеюсь, мы скоро увидимся! Хорошей тебе дороги! Я буду безумно скучать!

И, снова поцеловав его в щеку, убежала. Убежала, как последняя трусиха, без объяснений, и даже толком не попрощавшись с опешившим от такого поворота событий дедом.

Хуже оказалось то, что и на следующий день я просто не смогла себя заставить прийти к нему на занятия. А потому впервые за более, чем пять лет обучения, сознательно пропустила урок. И следующий тоже…

- Лей! Лей! А-у! – Прокричал мне прямо в ухо рассерженный Зарух. – Что с тобой происходит?

- А? – Оторвалась я от своих мыслей. – Ничего? А что случилось?

- Что случилось? – Он даже развел руки в стороны предлагая всем желающим оценить пассаж. – Да ты же нас даже не слышишь!