Прежде чем я устраиваюсь как следует, от открытого арочного окна доносится шорох и скрежет, а затем на парапет приземляется Азраэль. Спрыгивая на пол, он издает тихий стон и встречается со мной взглядом.

– Еще не спишь?

– Очевидно же, что нет. А ты что задумал? Наброситься на меня, пока я сплю?

Волосы, еще влажные после ванны, которую он, судя по всему, принимал, распущены и рассыпаны по плечам. Длинная белая футболка открывает вид на его татуировки. Он в своеобразных спортивных штанах и босиком. Выглядит очень по-домашнему. В таком виде мы могли бы поваляться на огромном диване и посмотреть вместе какой-нибудь фильм. По крайней мере, в моих мечтах.

– Не подкидывай мне глупые идеи. На самом деле я сбежал от этих похотливых дамочек-джиннов. – Азраэль буквально ласкает меня взглядом. – После схватки они преследовали меня до хаммама.

Крылья исчезают, и ангел делает шаг вперед. Его поза при этом смотрится немного напряженной, но я запрещаю себе испытывать хоть малейшее сочувствие. Что посеешь, то и пожнешь. Никто не заставлял его драться с Сетом.

– Бедный ангел, они хотели потереть тебе спинку? – дразню я.

– Против этого я бы не возражал, но они нацелились не на мою спину.

Я сдерживаю приступ хохота, поскольку он явно не шутит, и в то же время испытываю невероятное облегчение.

– Кто же тебя от них спас? Неужели коварный злобный Сет?

– Я сам себя спас. Мне удалось убедить их, что не нуждаюсь в еще одной партнерше на ночь, ведь уже выбрал одну. Они немного расстроились, но отстали.

– Допустим. Тогда что ты забыл здесь?

Зеленые глаза вызывающе сверкают, пока он ковыляет к кровати.

– Мой выбор случайно пал на тебя.

– Забудь. – Повезло, что я целомудренно одета в шелковые штаны и майку. В свете свечей нежно-зеленая ткань выглядит почти прозрачной. Однако она гораздо скромнее, чем ночная сорочка из паутинки, которую сначала принесла мне Мириам. И которую Азраэль наверняка воспринял бы как предложение продолжить то, что мы не закончили в коридоре. – Лучше иди зализывай раны где-нибудь в уединенном уголке дворца, чтобы завтра снова притворяться неуязвимым.

На слове «зализывай» Азраэль прищуривается, но, к счастью, никак не комментирует. Просто преодолевает расстояние до кровати и падает на нее.

– Тебе нельзя здесь остаться, – шиплю я.

– Почему нет? – Он кладет одну руку себе на грудь. – Если ты выставишь меня за дверь, они накинутся на меня, словно стая гиен. Неужели совесть позволит тебе так поступить? У меня болит каждая косточка. Я забыл, как хорошо умеет драться Сет. У меня не получилось бы удовлетворить ни одну из тех женщин, и моя репутация серьезно пострадала бы.

Улыбка, которая играет на губах ангела, настолько очаровательна, что я готова поцеловать его, невзирая на дурацкое оправдание.

– Снимай футболку, – вместо этого требую я, и у него от удивления широко распахиваются глаза.

– Если бы я знал, что все так просто, пришел бы намного раньше.

Я сажусь и скрещиваю руки на груди.

– То, что я собираюсь для тебя сделать, будет чисто по-дружески. Тебе нужен массаж, чтобы завтра быть в форме.

– Ты сделаешь мне массаж? – В его глазах сверкают звезды.

– Это вполне приемлемая медицинская манипуляции. Я очень часто делала массаж Малакаю, а теперь у тебя есть возможность насладиться моими навыками. Только не жалуйся, если будет больно. Чтобы массаж помог, он должен быть болезненным.

Азраэль садится и стягивает футболку через голову.

– Так вот что тебе нужно. Хочешь меня помучить. Мог бы и сам догадаться.

На туалетном столике выставлен целый арсенал ароматических масел, которые джинны готовят сами. Я выбираю то, которое пахнет лимоном и бергамотом. Оно подходит ангелу. А когда снова поворачиваюсь, он уже лежит на животе, скрестив руки под головой и закрыв глаза. Зрелище, при виде которого любой скульптор расплакался бы от благоговения. Будь я уверена, что на нем надеты трусы, попросила бы снять и штаны, но не хочу лишний раз проверять на прочность самоконтроль. Обнаженный, Азраэль щелчком пальцев разрушит все мои защитные барьеры.

Я опускаюсь возле него на колени, растираю масло между ладоней и приступаю к делу. Мои пальцы прикасаются к шелку и стали, и я заставляю себя не просто очерчивать его татуировки и шрамы. Сначала глажу обеими руками бархатистую кожу, распределяя масло и отыскивая особенно напряженные места. Хоть ангел и без одежды, я не вижу основания его крыльев. Интересно, насколько сложно постоянно их скрывать? Когда я добираюсь до низа спины и провожу пальцами над поясом штанов, он тихо стонет. Этот звук отражается где-то у меня в животе, и я решаю сосредоточиться на шее, лопатках и руках выше локтей. Сначала надавливаю совсем слабо, но постепенно усиливаю нажим. Обхожу шрамы и тщательно разминаю каждый участок до тех пор, пока он не станет мягким под моими руками. Растираю одни места и постукиваю по другим, как показывала мне физиотерапевт Малакая. На самом деле этот вид массажа не должен быть эротичным, но чем дольше я прикасаюсь к Азраэлю, тем жарче мне становится. И дело не в усилиях, а в том, что моему телу ничего не хотелось бы сильнее, чем прижаться к мужчине каждой клеточкой. Я прохожусь кулаками справа и слева вдоль позвоночника, и ангел вздыхает. Предлагая сделать ему массаж, я не принимала в расчет, что со мной могут сотворить приглушенный свет, тихая музыка и полуголое мужское тело. Это была плохая идея, особенно с учетом того, что недавно произошло в коридоре.

– Слишком сильно? – спрашиваю, чтобы отвлечься, и в ответ получаю лишь едва заметное покачивание головой.

Чуть меньше надавливая, подушечками пальцев я расслабляю боковые мышцы.

– Идеально, – бормочет он. – Не останавливайся.

На это лучше не отвечать, потому что останавливаться мне хочется меньше всего. Прикосновения к нему воспринимаются прекрасными и правильными. Когда я чувствую, что промассировала каждое болезненное место, снова плавными движениями глажу его тело. В последний раз втираю пару капель масла в кожу. Не особо профессионально задерживаюсь дольше необходимого у пояса его штанов, и, возможно, кончики моих пальцев даже пробираются под них. Азраэль едва заметно вздрагивает, но я всего лишь слабый человек. Провожу руками по бокам и наклоняюсь так низко, что мои волосы касаются его спины. Наши лица очень близко друг к другу.

Он открывает глаза, обжигая меня взглядом.

– Спасибо. Я сделал правильный выбор, когда пришел к тебе. Такого для меня не сделала бы ни одна из девчонок-джиннов.

– Не за что.

Я спрыгиваю с кровати, избегая