– Но первый сектор мы уже проверили, – сказала она мне.

– Да, – согласился с нею я, – я это прекрасно помню. – И немного помолчав, продолжил: – Но нам нужно именно туда, – и честно посмотрев ей в глаза, добавил: – Прости, но я не могу сказать, почему так считаю. Это что-то на уровне инстинктов или интуиции, считай как хочешь.

Девушка в ответ лишь пожала плечами.

– Инстинкты позволяют существовать очень многим животным, – и она усмехнулась, – так чем ты хуже них. Возможно, они тебя правильно ведут. Ну а интуиция… – И она еще раз осмотрела меня с ног до головы. – Такой феномен, как ты, в принципе не должен был выжить. Ни силы, ни больших умственных или магических способностей, – и Лиика, еще раз усмехнувшись, пожала плечами, – что-то же должно было помочь тебе выжить. Так почему это не могут быть интуиция и твои инстинкты? Как мы уже заметили, ты очень странный человек.

И девушка стала вводить обратные координаты. Только вот мы не успели уйти из сектора. Мы уже пошли в разгон, когда сюда перешел патруль из четырех кораблей. И практически мгновенно весь сектор накрыло полем глушилки.

– Туда, – быстро приказал я Лиике, указывая в направлении ближайшего астероидного поля, – нам необходимо время, чтобы подготовиться к обороне. Уйти из сектора они нам не дадут. А если там те, о ком я думаю, то уже через час-полтора тут будет дополнительное подкрепление.

– Поняла, – кивнула мне в ответ девушка.

Я же начал быстро оценивать обстановку. Численный состав и расовую принадлежность на таком огромном расстоянии я оценить не мог. Только чувствовал, что на кораблях есть живые и мыслящие существа. И оценил примерное их количество. А вот понять, есть ли среди них вампиры или их нет, я не мог. Слишком далеко друг от друга мы находились.

Так, что за корабли? Три средних и один крейсер.

– С двумя бы еще можно было сразиться, но не с четырьмя… – сказала мне Лиика.

– Да, я понял, – ответил я, – тем более ты не учла, что на крейсере наверняка есть суда поддержки.

– И что делать? – посмотрела на меня девушка. Другие в наш разговор не вмешивались. Я же прикидывал наши шансы. В прямом боестолкновении у нас хоть и был шанс, но небольшой.

– Так. А просто со средними рейдерами, если к примеру не будет крейсера, ты сможешь потягаться?

– Да, – ответила девушка, – но не долго. Если там опытные пилоты, то они меня рано или поздно зажмут. Особенно, если хотя бы у кого-то из них есть мелкие суда, перехватчики или истребители. Хватит и парочки, чтобы перетянуть часу весов на их сторону.

– Понятно, – кивнул я и задумался. За что-то на карте зацепился мой взгляд.

– Хм, – присмотрелся я к визору, – а ну-ка, смени проекцию.

И я показал на заинтересовавший меня участок сектора.

– Вот, – ответила Лиика.

Остальные девушки, видимо, почувствовав, что я что-то придумал, подошли ближе.

– Видишь этот перешеек, соединяющий астероидные поля? – И я показал как раз на тот участок, что меня заинтересовал.

– Да, – кивнула Лиика.

– Смотри, – и я вновь выделил нужное мест. – Мы сейчас тут.

Новая точка на карте.

– Чтобы попасть туда, нам необходимо пересечь очень большое расстояние, но его можно пройти как в открытую, – и я показал примерный маршрут полета, – так и через вот это астероидное поле, – тут я лишь обвел ближайшее к нам скопление камней, маршрут через него прокладывать пока не имело смысла, он уже через минуту совершенно кардинально поменяется.

– Так вот, – сказал я, – через это небольшое поле и тот перешеек ты сможешь подвести корабль к самому большому полю. Преследовать вас будут, скорее всего, лишь средние суда, и то, красться они будут очень осторожно.

– Я бы так и сделала, – подтвердила мои слова Лиика, – загнала нас в поле и не давала оттуда высунуться. Ну а мелкие суда отправила бы его прочесывать. Там бы они, с их маневренностью, нас бы и растерзали.

– Понятно, – кивнул я, – примерно так я и подумал, – и еще раз посмотрел на девушку, – но для меня сейчас важна площадь и объём, где вы сможете скрываться. Это даст то время, что потребуется мне. Вы продержитесь до тех пор, пока я не отключу их глушилку.

Девушки удивленно смотрели на меня.

– Но она, скорее всего, на крейсере, – произнесла Энака; все они прекрасно понимали, о чем я говорю.

– Да, – согласился я с нею, – именно поэтому мне и нужно как можно больше времени, чтобы я смог попасть туда. И если у вас будет простор, где вы сможете как можно дольше играть в догонялки, оно у меня появится.

– И как ты это собрался сделать? – посмотрела на меня Энака.

– Да есть у меня один план, – пожал я плечами.

Она горько улыбнулась.

– И как я понимаю, он мне явно не понравится.

Отвечать я не стал, лишь вновь улыбнулся. А потом повернулся к Лиике.

– Давай, сейчас астероидное поле, и там я приступаю.

А потом двинулся в нужную сторону. Это хорошо, что мы прихватили с собой и тот корвет, на котором прилетели. Вот и он нам пригодился.

Неизвестный сектор. Крейсер Агарской империи. Некоторое время спустя

– Капитан, – обратился офицер, отвечающий за системы слежения, – мы не смогли распознать неизвестный корабль. Но по общим характеристикам его можно отнести к категории малых крейсеров.

Телк повернулся к визору, отображающему карту сектора, и по ней проследил за маршрутом пытающегося скрыться от них корабля. Чем-то его очертания были знакомы капитану, но тот не мог вспомнить, где же он мог их видеть?

– Они почему-то уверены в том, что нам не нужны свидетели, – произнес он, глядя на то, как этот крейсер неизвестной модификации влетает в астероидное поле, – мы не могли наследить?

– Нет, – уверенно ответил ему его помощник, – мы или захватывали всех и пересылали к нам на базу, или сразу уничтожали других, если не были уверены в том, что сможем перехватить их.

– Странно, – произнес капитан, – эти точно пытаются скрыться.

И он вновь проверил сектор. Что-то было не так. И он не мог понять эту странность. И это «не так» было связано с кораблем, который ускользнул от них в астероидном поле.

– Галк, – сказал он своему помощнику, – пригласи-ка сюда нашего консультанта, может, он что подскажет?

Помощник кивнул и выскочил из капитанской рубки. Вся эта операция велась с подачи этих непонятных эмиссаров, присланных к ним из Империи. Было бы гораздо проще, если бы с этим непонятным человеком, вечно ходящим в рясе с натянутым на глаза капюшоном, можно было бы связаться через нейросеть. Но тот ее почему-то блокировал. Хотя капитан и был уверен в том, что она у этого неизвестного есть. А потому, чтобы переговорить с ним, к нему постоянно приходилось кого-то гонять. Прошло не больше минуты, когда в капитанскую рубку вошли двое. Помощник и тот, за кем он и был послан.