«Мать…» – мелькает в моей голове четкая схема, вытащенная из памяти веков, не знаю, кто и откуда мне ее подсунул, но я понял, что пытается сделать вампир. Он маг – не воин. И он делал именно то, что и должен был. Этот вампир хотел сообщить о противнике, которого они встретили. А также о корабле сполотов, который тут перехватили.

Как я считал эти данные из вложенного в плетение артефакта сообщения, не знаю. Но сделал несколько быстрых шагов вперед.

Канал. И откачка энергии. Иначе я не успеваю его отключить. Вампир понял это и стал тянуть уже собственные жизненные силы.

Что же за мощный у него должен быть артефакт? Да фиг вам, обычный, но для того, чтобы пробить поле глушилки, ему требуется очень много ментальной энергии. Вот ее-то и пытается передать в артефакт вампир.

«Э-э… нет, – оказавшись на расстоянии удара, констатирую я, – ты не успел».

И провожу связку, но в последний момент не наношу добивающего удара. Зачем? Время еще есть. Я смогу его допросить. Тем более «Псион» у меня с собой. Был… Только он на корабле. Черт. Надо за ним сбегать.

Проверяю, что никто не придет в сознание. Обезвреживаю вампира. Забираю его артефакт и все, что у него есть с собой.

Так. А он и не в образе человека вовсе. Какое-то странное существо, только голова напоминает людскую, и то лишь лицом. Теперь понятно, почему он был в капюшоне.

Хорошо. Быстро бегу на свой корабль. По дороге две стычки. Ну как. Наткнулся на недобитых пиратов-агарцев и отключил их.

Так. Вот и мое судно. Быстро иду в сторону сортира. Ну а чего? Не думаю, что тут будут искать захоронку.

Ножи и оружие на месте. Искины тоже. Но мне сейчас важнее «Псион». Он тоже тут. Забираю все и возвращаюсь в каюту. Тут ничего не изменилось. Только вот вампир необычайно быстро восстанавливается.

Еще одна парализация на него. А теперь приступить к работе. Как отключать их настройку на самоуничтожение мне известно, так что с ним справился без особых задержек.

Он был первым. Пока проверял остальных, тех, кто был здесь, Кира обрабатывала те данные, что мы получили с вампира.

И вот тут меня ждали очень плохие новости. Вампиры точно узнали, что портал в том секторе, из которого мы перед этим отбыли. Но, кроме того, я теперь знал, почему мы его не обнаружили. Он открывался с определённой периодичностью. Какой, точно не известно, но потом держался что-то около трех часов. Но, тем не менее, по расчетам вампиров портал должен был активироваться с часу на час.

Точнее моему источнику информации известно не было. Это была не его работа. Он и еще несколько остальных мобильных групп должны были обеспечить безопасность того сектора с различных направлений, перекрыв эти направления глушилками.

Нас тут встретить они никак не ожидали. Ведь мы разминулись с их прошлым визитом сюда на сорок с небольшим минут.

Ну да ладно, главное я узнал. Девочек в искомый сектор отправлять нельзя. Там они нарвутся на такую встречу, что мало не покажется. Так что пока необходимо освободить для себя этот и использовать его как дальнейший плацдарм для нападения.

Благодаря активированной глушилке корабли противника от нас не уйдут. Осталось только зажать их перекрестным огнем с двух сторон, ведь теперь явное огневое преимущество на нашей стороне.

Что-то мы не договорились о той частоте, на которой будем вести переговоры, но можно поступить по-другому.

Неизвестный сектор. Крейсер «Анчар». Капитанская рубка. Несколько минут спустя

Энака с тревогой смотрела на экран. Они уже больше часа ускользали от преследовавших их средних судов и малых поисковых истребителей, при этом стараясь особо не удаляться от того места, где они оставили Дима. Этот странный и во многом непонятный для нее человек должен был в случае успеха своего плана, деталей которого он так и не рассказал, деактивировать глушилку и дать возможность им перейти в соседний сектор. Сам же он последует туда вслед за ними.

Но условное время подходило к концу, а ситуация в секторе так и не изменилась.

Лиика была отличным пилотом и, если бы не она, то их уже не единожды бы зажали в ловушку, но им удавалось уходить от противника. И вот сейчас очередной вираж.

– Тарк, – Энака впервые услышала, как начала ругаться Лиика, – там эта мелочь, в тот сектор нам лучше не соваться. Но другого пути у нас нет.

Это она рассказывала Тае, которая сидела в кресле второго пилота и выполняла функции тактика и навигатора.

– Давай постараемся прорваться через этот участок, – предложила она, – там хоть и открытая площадка, но среагировать на нас успеет лишь один корабль да крейсер. А если мы сунемся к этой мелочи, то завязнем, отбиваясь от них, и нам в тыл зайдут их рейдеры.

– Да, – согласилась сполотка, – наверное, так и стоит сделать.

И она быстро провела их небольшой крейсер меж двух разлетающихся астероидов, выскакивая в открытый космос. Но не прошло и пары секунд, как они нырнули обратно. Однако что-то было не так. Энака не могла понять, что ее смутило.

– Почему они не открыли огонь? – неожиданно спросила Тая, повернувшись к Лиике. – Мы задержались на развороте на двадцать тысячных секунды дольше. Их искины уже отслеживали нас.

– Не знаю, – слегка растерянно ответила ей сполотка.

– Простите, – вдруг раздался голос Кинаи, которая сидела просто в уголке каюты и старалась никому не мешать, – тут начал гореть какой-то огонек.

И она указала на мигающий индикатор приборной панели.

– Что это? – Энака, чувствуя какой-то подъем, посмотрела на Лиику.

– Сигнал общей передачи, – ответила она, а потом спросила: – включить?

– Да, – уверенно ответила ей креатка.

Несколько мгновений – и помещение рубки заполнил спокойный мужской голос.

– Говорит «Тупой дикарь», – начал вещать он, – общий огонь по целям. Отсчет девятнадцать. Восемнадцать…

– Это Дим, – лицо Энаки прямо расцвело, когда она услышала эти слова.

– Он изменил план, – посмотрела на нее Тая.

– Уверена, что для этого есть какие-то веские причины, – согласилась с ней креатка. А потом вслушалась в монотонный голос.

– Отсчет подходит к единице. Приготовиться.

– Отсчет принят, – доложила Лиика.

И они начали пробираться к одному из соседних выходов из астероидного поля, но не к тому, через который проскользнули сюда.

– Один, – вместе с началом отсчета они вырвались на оперативный простор.

– Частота – день рождения Энаки, – прозвучало последнее общее сообщение, и потом эфир затих.

– Когда? – только и посмотрела Лиика на креатку. Та назвала ей нужную дату.

– Не хватает, – пробормотала сполотка.