Листы пергамента с начерченными формулами и символами, рунами, какими-то древними языками, о которых я и понятия не имела, что они существуют.

В конечном итоге Мария сдалась — она видела, в каком шоке я находилась и так же прекрасно понимала, что рассказанное мне сегодня вылетит из головы стоит мне только очнуться.

— Магия — это целая наука, — спокойно заметила Мария, — ее нужно изучать не только при помощи физической силы. Посмотри сюда…

Она указала на очередной лист пергамента с изображением каких-то пятен.

— Это направление потоков, они очень четко указывают, какие движения нужно делать и в какие моменты необходимо высвобождать энергию для создания простого пульсара. Давай попробуем с тобой его сотворить.

Она показывала движения очень медленно, фиксировала каждый пальчик, указывала на ключевые моменты, но даже так я чувствовала себя бездарной — ничего не получалось! Все мысли вертелись вокруг Леонида, Василины и произошедшего у вампиров. Не понимаю, как можно сосредоточится на чем-либо кроме проблем.

В конечном итоге я не выдержала:

— Расскажи. Я не понимаю, каким образом могу быть частью твоего рода. Откуда взялся ребенок? Мне кажется, пора все объяснить, я имею право знать, Мария.

Ведьма медленно повернула ко мне голову, печально улыбнулась и щелкнула пальцами.

Все, что меня окружало — исчезло. Кабинет мгновенно наполнился снегом. Метель сметала все на своем пути, покрывая своим покровом. Из-за сильного ветра было очень тяжело дышать, перед глазами стояла лишь белая пелена и в такую пургу ничего не было видно — даже собственных рук.

Где-то вдалеке внезапно заблестел огонек — еле заметный, словно пульсация. Яркая вспышка оранжевого цвета постепенно разрасталась, я видела с каким трудом еще совсем молодой мужчина шел сквозь снежную бурю. Все его лицо было покрыто снегом, повязка, прикрывающая рот и нос не спасала. Он держал в руках длинный посох, на конце которого теплилось пламя. Оно горело несмотря на сильный ветер и будто бы указывало направление. Мне кажется, я это уже видела…

Марии Розенкранц рядом со мной не было. Это ее воспоминания? Не похоже…

Мужчина что-то шептал себе под нос, выглядел безумно злым и уставшим. Было видно, с каким трудом ему дается каждый шаг, и что из-за бури в его теле почти не осталось сил. Он шел вперед, заставляя себя преодолевать препятствие, прикрывал глаза ладонью свободной руки и постоянно утопал в глубоких снегах.

Я пыталась понять, куда он идет, может от чего-то бежит? Мои мысли путались между собой, я не могла разобрать ничего дальше собственной руки из-за сильного снегопада, но стоило ветру стихнуть, как ответы нашлись сами собой.

Он не бежал… Он преследовал…

Скрытая снегами, она прорывалась сквозь бурный поток ледяного ветра, вновь и вновь направляя его в сторону преследователя. Совсем юная ведьма каким-то образом собирала потоки вокруг себя, поднимала к небу снежную бурю и пыталась всеми силами замедлить мага.

Но маг не сдавался.

Когда ведьма устала, когда магии почти не осталось в ее теле — ветер стих и наступила гробовая тишина. Она замерла среди белого снега, обернулась назад, со страхом в глазах осознавая, что преследователь никуда не исчез и ринулась вперед, в надежде скрыться.

Колдун ускорил шаг, он жаждал расправы, я видела это в его глазах. Его шаги ускорялись, но глубокий снег мешал и замедлял мужчину.

Я смотрела на то, как они бежали и слышала, что шептала девушка:

— Успеть… я успею… я смогу… надо успеть… надо…

По ее щекам катились слезы, силы покидали, но она продолжала бороться. Смерть во всех смыслах преследовала ее по пятам.

Я видела, что впереди, среди белой пустыни, стоял небольшой деревянный дом. Так же я видела, что он был окружен магией — барьер еле заметно мерцал в отражении солнечных лучей — именно туда и бежала девушка.

Из-под капюшона выбились темные пряди волос, на руках мерцали драгоценные камни, наполненные силой и стоило ведьме прикоснуться к поверхности барьера, как он пропустил ее внутрь, оставив мага за границей.

Девушка устремилась вперед, она почти что успела спрятаться в доме… Но я видела, что барьер для мага тоже ничего не значил. Он не был препятствием, и лишь на несколько секунд замедлил мужчину.

Он не позволил ей закрыть дверь… Успел поставить ногу в проход, схватил руками косяк и с силой вырвал его в сторону.

— Ты не уйдешь, Розенкранц! — огонь в его руках разгорался, девушка пятилась назад, я ощущала тот ужас, что она испытывала — осознание того, что все, пришла за ней смерть… ей не выжить…

— Ну так не тяни, маг, — и она откинула назад капюшон, — делай свою работу. Семье Хольц хорошо за нее платят.

Тут произошло нечто странное. Мужчина успел занести руку для удара, но внезапно остановился. Огонь все еще горел в его руке, он пылал среди тонких пальцев, готовый сорваться в любую минуту.

Ведьма стояла. Ведьма смотрела с гордо поднятой головой и смиренно ждала своего приговора:

— Что, струсил? — съязвила она, — тебе стоит поторопиться, я все же коплю магию…

Мужчина вновь дернул рукой, но почему-то остановился…

Он снял с лица маску, медленно опустил ладонь и так и не смог отвести от ведьмы свой взгляд…

— Это их первая встреча, — шепот Марии заставил вздрогнуть, — Деборы Розенкранц и Грея Хольц. Сын Анны не смог убить мою дочь. В тот день все изменилось. Семья Хольц преследовала нас многие годы. Анна обладала необычным даром — она видела истину вещей. Всегда, когда я меняла ход времени, она запоминала возможные его варианты, понимаешь? Анна всегда знала, что и как я меняла, а сын ее был невероятной ищейкой. Мы с Дереком понимали, что рано или поздно наши семьи столкнутся, но и представить себе не могли, к чему это приведет…

Внезапно картина вновь изменилась.

Я стояла посреди большой комнаты, рядом с Марией, Дереком, Анной и молодыми родителями. Дебора и Грей защищали совсем маленького ребенка — младенец мирно спал в своей люльке в то время, когда за стенами дома собралась огромная армия.

Я не слышала, о чем они говорили, могла лишь видеть их слезы.

Они врывались в этот дом вновь и вновь… Вампиры и оборотни, ведьмы и валькирии — создав альянс, они раз за разом убивали всех, кто находился в этом доме. Мария Розенкранц меняла историю, она внедрялась в ход времени, но каждая ее попытка вновь и вновь приводила к гибели.

Дебора защищала совсем крохотного сына, она закрывала его своим телом, но смерть настигала ее в разные периоды времени, затем забирала и сына. Грей Хольц всегда умирал первым, Анна не могла этого вынести — она видела все, что меняла Мария, видела, как ее сын погибал у нее на руках, теряла внука, затем почти что погибала сама.

Анна что-то кричала Марии, просила о чем-то, протягивая к ней окровавленные руки, но ведьма вновь и вновь пыталась изменить судьбу.