— Поговори со мной.

— О чем? — уточнила я.

Рихт опустился вниз и сел на корточки.

— Ну не знаю. Хотя бы об Ильеррской. О чем ты сейчас читаешь?

— Сейчас Ильеррская думает, что он выгнал Ольхарию из-за нее.

— Не думает, а надеется.

— Не цепляйся к словам.

Говорить об Ильеррской можно было спокойно, благодаря Бэрри вокруг нас образовался пятачок свободного пространства. Больше животных в убежище не было, а на нас смотрели так, словно мы приволокли бомбу замедленного действия. За каждый такой взгляд мне хотелось отвесить пяткой в глаз, потому что виари не то что ни разу не рыкнула, даже не вякнула и не виркнула с тех пор, как мы спустились в убежище. Молча жалась ко мне и заглядывала в глаза, а я понимала, что, если бы не поехала за ней или поехала чуть позже, ее бы уже не было.

— Спасибо, — сказала я, глядя на Рихта.

Просто сейчас вспомнила, что так и не успела его поблагодарить.

— Пожалуйста, — ответил он.

И между нами снова повисло молчание, поэтому я отвела взгляд.

— О чем ты думаешь, Танни?

— О том, что могла бы помочь, — сказала я, рассматривая свои руки. — Там, наверху.

— Они даже полицейские флайсы в воздух не вывели, — напомнил Рихт. — Это дело иртханов.

— Когда это уже кончится?! — Визгливый женский голос разорвал гул волнующихся в зале. Шарообразная блондинка неопределенного возраста с резкими заломами у губ сдвинула брови. — Что они там все делают?! От города ничего не останется!

— Вывести драконов из города не так-то просто, — заметил стоявший рядом с ней мужчина.

Несмотря на то что он был выше ее на полголовы, она умудрилась посмотреть на него сверху вниз, как если бы он сказал несусветную чушь.

— Неужели? — скептически поинтересовалась она. — А кто, спрашивается, их сюда допустил? Этих тварей?! Куда смотрели те уроды на смотровых башнях? Как это зверье вообще сумело прорваться через их хваленый щит или никакого щита и не было никогда?

Последний вопрос вызвал гнетущую тишину, а потом зал наполнился сотнями голосов.

— Действительно как? Они же должны были засечь их еще на подходах к городу…

— В прошлый раз сирена включилась, когда драконы еще не появились на горизонте…

Предположения сыпались одно за другим, я же понятия не имела, как это все происходит. Современная система слежения действительно помогала засечь драконов еще до того, как они подойдут к границе пустоши.

— Да они вообще ничего для нас не делают! Только на словах! — воскликнула блондинка так патетично, что мне захотелось запустить в нее ботинком. К счастью, я была босиком. — Вы вообще помните, что они говорили? Мы всегда вас защитим, мы не допустим! Ну и где они теперь?!

Я вспомнила Гроу, стоявшего лицом к лицу с огромным зверем.

Вспомнила полувой-полурычание дракона, от которого стынет кровь. Вспомнила вальцгардов, стоявших на крышах объятых огнем высоток и укрощающих не только мечущихся от боли зверей, но и стихию. Боевые флайсы.

Вспомнила — и с трудом подавила желание одолжить ботинок у Рихта.

— Город залит огнем! А что творится на улицах? Нам повезло, что мы все здесь, а если кто-то остался наверху?! Надеюсь, после этого отменят это идиотское голосование. Да мне плевать, даже если они все передохнут! И чем скорее, тем лучше!

— А если не отменят? — спросил кто-то.

— А если не отменят, я лично выйду на демонстрацию протеста! И моего голоса они точно не дождутся!

— Моего тоже!

— И моего!

— Да кто вообще пойдет на это их голосование…

— Не представляю, как можно так долго держать город под налетом! Выходит, не такие уж иртханы и всесильные?! — Блондинка продолжала нагнетать панику, а учитывая ее верещание, больше напоминающее визг набла, которому прищемили хвост, это действовало на ура. — У всего есть предел прочности! А если над нами обрушатся здания?! Все выходы будут заблокированы, и мы останемся погребенными здесь!

Какая-то девочка расплакалась, кто-то судорожно вздохнул. Я чувствовала сгущающееся над залом напряжение, и Бэрри тоже, потому что она начала бить хвостом, шерсть на затылке встала дыбом.

— Спокойно, — сказала я жестко, чтобы виари почувствовала меня. — Спокойно, малыш. У нее просто с головой не в порядке.

Видимо, последнее прозвучало слишком громко либо ударило в точку тишины, но вопящий шар резко развернулся ко мне.

— Что вы сказали, простите?!

— Сказала, что у вас не в порядке с головой, — подтвердила ее опасения я. — Потому что надо думать о том, что вы говорите и где. Здесь же дети.

— И это ты мне будешь говорить? — Блондинка прищурилась, а потом ткнула в Бэрри пальцем. — Как ты правильно выразилась, здесь дети, а еще здесь тварь, которая совершенно неуправляемая, как и те, что сейчас камня на камне от Зингсприда не оставят! Эй! Кто-нибудь! Я требую, чтобы эту зверюгу выбросили за дверь!

Ну все.

— Бэрри, лежать. — Я сунула ошейник в руку Рихту раньше, чем он успел открыть рот, и поднялась.

— Танни, — донеслось сзади, но я уже направилась к ней.

— Единственная неуправляемая тварь в этом убежище — это вы, — сказала я. — И если бы в вашей голове было побольше мозгов, вы бы обратили внимание на то, что с драконами мы живем в мире уже очень давно!

— Да ты… — задохнулась она. — Да я… да я на тебя в суд подам!

— Если доживете, — огрызнулась я. — Как показывает практика, простейшие долго не живут.

У блондинки расширились глаза.

— Вы слышали?! — взвыла она. — Вы все слышали?! Она мне угрожа…

Я шагнула к ней, и блондинка осеклась, шарахнувшись назад. Что странно, вместе с толпой.

— Драконы не станут нападать без причины, — процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не отвесить ей оплеуху. — Им больно. Они кричат от боли там, наверху, а вальцгарды делают все, чтобы спасти город и сохранить его для нас. Так что кончайте нагнетать истерию и просто заткнитесь!

У блондинки закончились слова, зато стоявший справа толстяк резко хмыкнул.

— Посмотрел бы я на вас, — раздувая ноздри, заявил он, — если бы там наверху остался кто-то из ваших близких!

— Ваш ребенок! — донеслось истеричное из толпы.

— Или ваши родители!!!

— Там наверху мой любимый мужчина! — выдохнула я, сжимая кулаки.

После этих слов в зале повисла тишина.

И в этой тишине до меня медленно доходило то, что я только что сказала.

Даармарх, Огненные земли