сейчас в большей опасности, чем я. Ведь ты свидетель. И ты теперь достаточно знаешь обо мне с Учителем… Лучше бы я ничего тебе не рассказывала! Тебе нужно лететь отсюда! Может, ещё успеешь на сегодняшний рейс…

– Нет, я останусь с тобой. Я очень боюсь, но мы будим вместе. Буду надеяться, что полиция сможет предоставить нам надёжную защиту и…

Тут девчата услышали, как открылась дверь. Дик сразу кинулся в коридор, но не залаял. Подруги тут же отодвинулись друг от друга, и Ноника нарочно громко заговорила, изображая спор.

– А я тебе говорю, что не проедет!– и, выразительно взглянув на Дельту, шепнула ей.– Спорим о касте. В город…

В комнату вошла Мигелла:

– О чём спор?

Дельта подыграла Нонике:

– Я говорю, что каст по любой погоде проедет. А Нона утверждает, что эта машина громоздкая и завязнет в грязи.

– Не завязнет. Это вездепроходный транспорт. И по болоту идёт без проблем, правда скорость будет меньше.– Мигелла поставила на пол сумку, явно тяжёлую. Оказалось, что она была в ресторане, взяла продукты на завтрашнюю дорогу и сегодняшний ужин. А, так как настроение у обоих девчат после, так сказать, задушевного разговора упало, Дельта чтоб как-то отвлечься напросилась помогать Мигелле готовить ужин. Выяснилось, что Мигелла любит готовить сама и пользуется готовыми консервами лишь в крайнем случае. Вот и сейчас на ужин она решила сделать какой-нибудь сложный салат из бесконечного количества ингредиентов, и на десерт испечь небольшой пирог в честь завтрашней поездки. Дельта стала мелко резать овощи, которые подала ей Мигелла, сильно сожалея, что здесь не предусмотрен кухонный комбайн. Навряд ли те, кто проектировал Базу, ожидали, что некоторые её жильцы при наличии отличного ресторана и бесплатного меню захотят сами возиться с приготовлением пищи. Кусочки овощей у Дельты получались недостаточно мелкие, и Мигелла продемонстрировала, как это нужно делать.

– Меня никто не учил готовить.– призналась Дельта.– В школе я всегда питаюсь в столовой. Дома ем то, что приготовит Хоран. Или ем уже готовые консервы. У Хорана, в принципе, неплохо получается. Но он часто занят. Я, конечно, могу что-нибудь простое приготовить. Только потому что видела как это готовит Хоран. Но заумные вещи типа этого салата никогда не делала… И уж тем более никогда ничего не пекла. Поголовное увлечение классикой вернуло выпечку к жизни. Но до этого я только по алеоэкрану видела, как это делается…

– Это дело поправимое. Было бы желание – всему можно научиться… – и Мигелла объяснила, как лучше всего готовить этот салат, а потом Дельта сама под руководством Мигеллы испекла пирог. Процесс оказался вполне увлекательным.

Ноника несколько раз заглядывала на кухню, мысленно удивляясь, как это Дельта решила что-то приготовить, ведь чаще всего питается готовыми консервами. Да Ноника и сама считала, что в современном мире, когда столько всевозможных уже готовых к употреблению блюд можно приобрести в любом продуктовом магазине, кулинария в домашнем быту просто вымерла за ненадобностью. Многие вообще предпочитали пользоваться молекулярными принтерами для распечатки готовых продуктов питания. Главное не забывать менять кассеты, и за едой не надо даже из дома выходить… Но, понаблюдав, как подруга с интересом замешивает наполовину готовое тесто для пирога, Ноника поняла, что Дельта нашла отличный способ отвлечься от тревожных мыслей о будущем. Нона вернулась в зал и опять что-то писала в своём дневнике. «Надеюсь, мои записи не попадут в чужие руки. Если мы выйдем невредимыми из этого приключения, возможно, я когда-нибудь действительно напишу роман. Конечно, изменю немного события и персонажей, но сюжет неплохой…– думала она.– А если с нами что-нибудь случится… В моих записях, если они сохранятся конечно, обнаружится вся хронологичность событий. Или объяснение нашей гибели…»

Буринг вернулся как раз к ужину. Ели фактически молча, каждый думал о своем. Дик опять довольствовался консервами. После ужина Дельта надела непромокаемый плащ Мигеллы, те же водонепроницаемые сапожки и вывела дога на улицу. Ливень бил холодными струями ещё сильнее, чем утром. Выйдя с подъезда и очутившись под потоками воды Дик тут же потянул обратно.

– Э, нет! Пойдём, пойдём! Мало ли тебе какая погода не нравится. Быстренько всё сделай, и побежим в дом.– Дельта потянула за поводок дога, уводя его за дом к деревьям. Там сильно размокла земля. Дельта увязала по щиколотки и с трудом вынимала ноги из собственных следов. Дик сразу вымазался в грязи основательным образом, и по возвращении к Мигелле его пришлось долго мыть под душем. Долго, потому что Дик то не хотел заходить в душевую кабинку, то потом, разнежившись под струями тёплой воды, не хотел выходить. Но, наконец, вытертый насухо, в хорошем настроении дог пристал, требуя ласки, к Нонике, которая теперь в спальне возилась со своими вещами, собираясь лечь пораньше спать. Нона прогнала его, и дог, хлестая себя по бокам хвостом стал толкать мордой колени Буринга. Буринг укладывал в сумку портативный комп и полицейский сканер, что-то похожее на стационарную станцию мобильного передатчика, и какие-то другие приборы, но отвлёкся и уделил внимание назойливому созданию. Дик жмурился от удовольствия, когда ему чесали затылок и шею. По его довольной морде хорошо читалось: «Все эти люди мои друзья!»

Взяв пример с Ноники, Дельта тоже решила лечь спать сейчас, чтобы хорошо выспаться к поездке. Но вначале она тоже приняла ванну, и когда пришла в спальню, Нона уже спала. Лишившись собеседницы, Дельта позвала в комнату Дика, задвинула дверь и долго лежала, обдумывая сложившуюся ситуацию. Она слышала, как собирают вещи Мигелла с Бурингом, но не вслушивалась в их тихий разговор. С завтрашнего дня у неё начнётся новое приключение. Хотя, если быть точнее, намечается продолжение уже случившемуся. И чем всё закончится неизвестно. Самое главное быть предельно осторожными. Нужно беречь Нонику. Если Сурим думает, что Дельта мертва, опасность грозит в первую очередь именно Ноне…

***

– Девчата, просыпайтесь!

Дельта почему-то вздрогнула при звуках этого знакомого голоса. Мигелла открыла дверь в спальню и приветливо улыбалась:

– Доброе утро!

Забыв сразу все, что ей сегодня приснилось, Дельта потянулась:

– Доброе утро. Уже пора? Так рано…

Она посмотрела на часы. Только четвёртый час.

– Я предупреждала, что будем выезжать рано. Завтракаем и в путь.– Мигелла исчезла в дверном проеме, а Дельта стала будить Нонику, теребя её за плечо. Нона всегда просыпалась очень долго, но на этот раз, к удивлению Дельты, быстро открыла глаза и села.

– Уже едем?

– Почти.– Дельта встала и начала переодеваться.– Вроде вчера мы всё упаковали. Проверь, вечно ты что-то забываешь.

– Я вчера