ней девушек, — Да, мы все мертвы. По милости не только этой семьи. Увы, нам не дали завершить начатое. И мы пришли за тобой, — сказала она, смотря на Кэролайн.

— Вы же мертвы! — воскликнула она, заставив свои глаза полыхнуть янтарным, — Этого не может быть! Что я сделала?

— Вопрос в том, чего ты не сделала, — ответил отец Кэролайн, стоящий чуть левее матери. Он кинул многозначительный взгляд на первородную, стоящую рядом, — И пусть ты не помнишь этого. Мы мертвы, но поможем тебе вспомнить все.

И через мгновение, кто-то возник рядом с Кэролайн, схватив ее за руку и та, вскрикнув, исчезла вместе с толпой. Ребекка, от неожиданности, не успела схватит подругу за руку. Она быстро достала телефон и набрала нужный номер.

— Софи, у нас огромные проблемы…

* * *

Кэролайн распахнула глаза, оглядываясь по сторонам. Она оказалась на поляне в лесу, окруженная людьми с ранами. Все они когда-то были ее семьей. Чуть впереди, стояли ее мать и отец, которые с ненавистью смотрели на свою дочь.

— Что вы хотите? — произнесла она спокойно.

— Как что? — фыркнула мать блондинки, словно та спросила что-то элементарное, — Мы хотим твоей смерти.

Внезапно, послышался какой-то шум и на поляну вышла другая девушка.

— Эйприл! — произнесла Кэролайн завороженно.

В глазах шатенки не было ни злости, ни ненависти, лишь теплота и понимания. В районе сердца на ее одежде было алое пятно, куда ранее вонзили кол. Шатенка подошла и безо всяких слов обняла, пусть и не родную, сестру. Кэролайн крепче прижала к себе сестру и та прошептала ей на ухо:

— Ничего не бойся. Все будет хорошо, — сказала она и ободряюще ей улыбнулась, отстранившись. Она повернулась лицом к матери и отцу Кэролайн, — Лиз, Билл, и все остальные родственнички! Вы не имеете права убивать ее, без определенных поводов.

— Ты не имеешь права говорить! — тут же прорычала Лиз в ответ, — Ты… Ты стала одной из них, из этих монстров!

— Но тем не менее, я мертва, вашими, дорогая тетя, стараниями. И я буду защищать Кэролайн ото всех вас, — Она сделала паузу и ее голос снова разнесся в тишине, повисшей в лесу, — Я требую суда.

Тут же послышались грозные возгласы, но Эйприл и ухом не повела, лишь сильнее сжала руку Кэролайн. В глазах обоих девушек больше не было страха. Лишь стальная уверенность.

— Хотите представления? Вы его получите, — ответила одна девушка из толпы, — Внутри этого круга не действуют ни твоя магия ведьмы, ни магия вампира, ни магия оборотня, Кэролайн. Пока мы здесь, замыкаем круг, ты ничего не сможешь сделать.

И повинуясь какой-то команде, мертвые сомкнули ряды, взявшись за руки. Кэролайн тут же почувствовала дикую слабость и Эйприл поддержала ее.

— Один вопрос, прежде, чем мы начнем, — произнесла блондинка уверенно, приходя в себя, — Как вы здесь оказались? Вы же мертвы и многие из вас убиты далеко не здесь.

— Есть те, кто убиты здесь, — ответила Лиз, двигаясь чуть веред. Она, как и Билл, находилась внутри круга, — Есть те, кто привязаны или даже похоронены рядом с Новым Орлеаном. Среди нас были и ведьмы, так что собрать всех нас здесь, было очень просто. Начнем, пожалуй, — сказала она уже громче.

— Что я такого сделала?! — проорала блондинка, — Чем я заслужила смерть по-вашему?!

Вперед выступила смутно знакомая Кэролайн женщина. На ее шее красовался темно-синий след.

— Ты не выполнила свое предназначение! — проговорила она.

— Она даже не знала о нем! — вступилась за сестру, Эйприл, — Стараниями одной из ведьм она до сих пор не вспомнила всего!

— Это не меняет дела, — уже не так уверенно добавила та.

— Не меняет, — согласился отец, — Она занималась расшифровкой книги, и она знала, что должна была убить кого-то! — он снова взглянул на дочь, пронизывающим взглядом, — Ты должна была убить первородную семью.

Кэролайн замерла чувствуя, как в груди зарождается знакомая ярость. Пусть сейчас она был бессильна, но эмоции плескались через край. Послышались одобрительные возгласы и Эйприл сильнее сжала руку Кэролайн, посылая ей сочувствующий взгляд.

— Но! — разнесся громкий голос Лиз, — Мы можем дать тебе второй шанс! Если ты согласишься убить их… — сказала она, вытащив из внутреннего кармана куртки, кол, белого цвета. «Белый дуб» — с ужасом подумала Кэролайн, — То мы дадим тебе отсрочку.

Кэролайн выдохнула и улыбнулась. Эйприл с ужасом смотрела на сестру, не веря, что та способна на такое.

— Кэролайн… — позвала ее та, но блондинка сделала шаг навстречу улыбающейся матери.

Она подошла к матери на расстояние вытянутой руки и остановилась.

— Я лучше умру, чем сделаю это, — сказала она шепотом, который эхом разнесся по поляне.

И когда та двинулась обратно к Эйприл, не поворачиваясь спиной к матери, она увидела ярость в глазах Лиз и снова почувствовала теплоту и поддержку Эйприл.

— Держите ее, — только и сказала мать.

— Нет! — прокричала Эйприл, как ее схватили и грубо оттащили в сторону от Кэролайн. Затем, два человека схватили за руки Кэролайн выворачивая их назад, заставляя ту прикрикнуть от боли и опустится на колени.

— Последнее желание? — с сарказмом спросила мать.

— Я хочу знать правду, — сказала Кэролайн, шокировав всех, стоящих на поляне, — Я требую знать всю правду от и до!

Лиз на мгновение замешкалась, а затем, ухмыльнулась.

— Что же… — сказала она с усмешкой, — Хочешь знать правду? Пожалуйста. Кода ты только родилась, мы узнали о том, кем тебе суждено стать. И решили избавиться от тебя. Нам было не нужно, чтобы такой гибрид как ты, существовал. И мы почти сделали задуманное, когда нас остановила ведьма. Она сказала, что мы можем использовать тебя. Сказала, что ты рождена для того, чтобы уничтожить сильнейших вампиров на планете. И всех остальных вампиров, обращенных от них, — Кэролайн с трудом слушала все, что ей говорили. Впервые, она чувствовала себя настолько опустошенной, — И мы сохранили тебе жизнь. начали тренировать, но ты отлынивала от тренировок. И в ту ночь, когда мы хотели все же убить тебя… Одна ведьма об этом догадалась. И нашла, как раз таки, первородного, рассказав ему, что мы собирались убить их всех. Вот что из этого вышло, — Лиз на мгновение сделала паузу, что-то говоря мужу.

Но Кэролайн не слушала. В ее голове была одна мысль: «Он тоже защищал свою семью».

— А вот это, Белый дуб, — продолжил за жену, Билл.

— Знаю я, что этим можно еще убить и первородных, — резко оборвала она отца, — Я не буду этого делать.

— Нет, милая, — усмехнулась Лиз, — Этим можно убить еще и тебя. Мы призраки. Мы не можем убить тебя руками.