на его слова оскорбилась. — Между прочим!.. Да только какой смысл перед ним оправдываться? Почему она вообще должна была перед ним оправдываться? Что она ему скажет? Что принцесса — будущая правительница — забыла всё, чему её учили, запаниковала и бросилась на отчаянные методы помощи? Нет, это было неправильно. Она не должна была показывать себя с такой стороны. — Во-первых!.. — а вот врать она право имела, а так как лицо сердито исказилось, а глазки стреляли маленькими безобидными молниями, вранья толком не разглядеть было, — молитва не сработала! А во-вторых, простого "спасибо" было бы достаточно. В-третьих, он еще и недоволен! Бесплатно грудь пожмякать умудрился, язык в чуждой рот сунуть и за это не получить! В четвёртых, и за это "спасибо" можно было сказать. К моменту, как она закончила говорить, ножка почти зажила, но Айка сейчас была так оскорблена своей глупостью и его словами, что вырвала ножку и напялила на неё обрывок тапочка, не позволю ему ответить. Она встала и прошла к пюпитру, где по словам профессора Кира он должен был оставить слова и ноты для открывающей соревнования песни для парочки. Взяв свой лист, Айка стала быстро бегать по нему взглядом для ознакомления, приговаривая: — Начнем завтра. Сегодня у меня нет настроения! — готова была уйти.

— Благодарить за такое? — фыркнул Роберт, хватая свой листок. Сама все проделала с ним, а теперь ещё и благодарности требует. По-настоящему хорошие люди за свои благие дела ничего не просят. Он залечил ее ногу, разве это не благодарность?

Может, теперь она обидится, и ее игры с ним закончатся? Это был шанс все прекратить прямо сейчас, но разве он мог? Роберт сейчас отчётливо понял, что на крючке у нее. Он влюбился в принцессу окончательно и бесповоротно, потому что знать, что стал причиной ее расстройства было невыносимо. Хотелось все исправить, и как можно скорее.

Роб сунул текст песни в карман, при этом неаккуратно смял его, но если бы провозился, упустил бы момент. Ему не составило труда нагнать Айку ещё до того, как она покинула зал, и поднять ее на руки.

— Негоже такой девушке, как ты, ходить в испорченной обуви, — шепнул он, намекая на ее высокое положение, но раз уж она затеяла игру и скрывалась, он ей подыграет. Было все равно, увидят ли их в таком положении вместе по дороге в комнаты, скорее всего да, но лучше так, чем он позволит ей идти через всю академию наполовину босиком. Ухмыльнувшись, он добавил: — Я вылечил твою ногу — это одно "спасибо", отнесу в комнату — это второе. Мы в расчете, мисс? Или мне теперь ещё извиняться за испорченное настроение?

— Да, будь любезен!

Высокомерно, но что поделать? Как бы она не контролировала себя, всё-таки на дровах ей спать не приходилось. Если Айка считает, что выполнила что-то хорошо или правильно, она требовала за это оплату. Особенно, если ей намекнули, что она ничего хорошего не сделала.

Её совершенно не смущало, что её несли на руках. Более того, она этим насладилась. Уже и забыла, как это было приятно. Как только началась учёба (даже немного раньше академии на её родине), мысли о мальчишках она засунула куда подальше, чтобы не отвлекай. А сейчас она уже немного чувствовала себя рыбой в воде, так что можно было и расслабиться в каких-то моментах.

Они довольно быстро вышли в коридор, ведущий к корпусам, но именно здесь, как и предсказывал Роберт, навстречу им, наверное, в буфет, шел быстрым шагом Винсент. Он видел всё это. Видел и с хищной улыбкой не открывал взгляда от Роберта, а когда проходил мимо, когда зашёл за его спину и поймал поворачивающийся на него взгляд жреца, Винсент, не останавливаясь, сделал жест пальцем, будто себе горло перерезал. О, теперь можно было быть уверенным, что бриллиантовая группа будет знать об этом уже к завтрашнему утру.

Айка этого не увидела. Она зарылась в своих мыслях, опустила голову на шею жреца, которую и обняла в последствии и стала проматывать случившиеся в голове. А может, это было начало испытаний? Да, почему нет? Будто это что-то враждебное — те тени — они бы напали, но ведь даже попыток не предпринимали! Стена впервые была полой и закрылась сразу, стоило паре выйти. Не раньше и не позже. Да, всё сходилось. Учеников уже начали проверять! Им уже стали начислять баллы!

Решив на этом, Айка успокоилась, улыбнулась, спрятала личиков в шее Роберта. Он мог почувствовать, как она улыбнулась, как губы, шепча следующие слова, стали щекотать его шею:

— Я просто расстроилась, что тебе не понравилось… — голосу она нарочно предала детский расстроенный голос, чтобы, даже если ему и правда не поанврилось, он бы не побоялся вбивать её окончательно в грязь.

— Разве я сказал, что мне не понравилось? — улыбнулся Роберт и слегка повернулся, чтобы при разговоре всё-таки говорить лицом к лицу. Но Айка лежала у него на плече слишком близко, и он всего лишь немного коснулся ее щекой, после чего опять посмотрел вперёд.

Такие глупости она говорила. Как могло не понравится, что целует принцесса, сама богиня? Роб был уверен, что окажись любой другой парень на его месте, точно также вознёсся бы в небеса. Хотя даже мысль о другом парне с Айкой вызывала в нем жгучую ревность. Он неосознанно сжал Айку крепче, мол, не отдаст никому.

Поставив Айку у двери в ее комнату, Роберт посмотрел в дальний конец коридора. Профессора, который должен был дежурить сегодня, ещё не было. В последнее время они расслабились и стали опаздывать, но это могло быть также из-за подготовки к соревнованиям. В любом случае до отбоя было ещё время, поэтому в коридоре со спальнями пока ещё было не так оживлённо. К счастью для Роберта. Хотя он и так уже попался Винсенту и завтра наверняка получит нагоняй от него и Евы. Он с улыбкой подумал, что надо бы продумать свою защиту от них.

— Ну, тогда до завтра? — спросил Роб, поворачиваясь обратно к Айке. Вот он проводил девушку до комнаты, и что дальше? Они не встречаются, чтобы целовать ее на прощание, хотя ему очень хотелось. Лучшим вариантом, чтобы не опозориться, было уйти, но он уже замялся, поэтому сделал немного рассеянный вид, будто просто ждал ее ответа.

— Ждешь благодарность за то, что отблагодарил меня? — игриво спросила принцесса, прислоняясь к дверному косяку. Внутри была Риз, но она была слишком тактична, чтобы показаться Роберту на глаза или подать голос, но