смерив меня взглядом с ног до головы, — в таком виде тебе к Дмитрию Васильевичу не стоит приближаться даже вернее, чем когда ты чесался.

— Да уж, — вынужденно признал я, покрытый жёлто-черно-коричневой, очень противно воняющей слизью.

И надпись “химерное улучшение “Умная Кожа” активировано” меня не слишком радовало. Ну да ладно, извели часть запаса воды, какие-то тряпки, в общем — оттерли меня. Светка помогла, но вернулась к своему своеобычному поведению, на что я уже махнул рукой. Вот только если внешне я был условно-чист, но вонял как свинтус. что комсомольцу категорически не подходит!

Так что потратили ещё пару часов, на поиски мойни-бани, точнее — Светка выяснила, есть ли такое заведение и, к счастью, оно было. Потом чуть ли не спецоперация, по проникновению вонючего меня к баньке, причём так, чтоб меня не побили. Запашок был ещё тот и оскорблённые в обоняние жители Собинки могли пытаться меня отмудохать или вообще выпнуть из городка. И, в таком случае, я бы их прекрасно понял.

Но, до баньки добрались без аварий, работники моечного производства гримасы корчили брезгливые, ко мне не подходили, но жопы от Светки приняли и мойно-парное место нам предоставили.

Отмылся, порадовался. Потом решил, раз уж жопы уплочены, немного попариться. Зашёл в сухую парную. Посидел. Поддал парку, сделав её мокрой. Ещё посидел. Впал на секунду в ступор: слизистая носа и рот, если им дышать, чувствовали жар, а самому жарко… не было. И пота не было.

Поддал ещё парку, и вдруг просто изошёл на этот самый пот. Причём странный, тут же испаряющийся, обильный… В общем вышло, что я попарился, уложив минимум часовую парилку со сменой температуры в несколько минут, за которые меня бросало то в жар, то в холод.

— Умная кожа, однако, — догадался я. — Работает, однако, — порадовался я.

— Ты такой у-у-умный, Жора! — преувеличенно-восхищённо всплеснула руками Света.

— Ты такая стерво-о-о-озная, Света! — в тон ей ответил я. — Ладно, с ассистентом поговорю, пусть управление даёт, саботажник бионический! А пока — в горком? — уточнил я.

Ну, в том смысле, что Светка время не указывала, а мы уже больше пяти часов с утра с последствиями химеризации боремся. Может и поздно уже, или ещё что.

— Срок не назначал, просто просил зайти. Так что препятствий не вижу, — пожала Света плечами.

Так что пошли мы к горкому, а в дороге держащая меня под руку Светка ОЧЕНЬ занудно нудела на тему того, что вот не надо показывать местным всё что могу-умею. Лишнее это, вредно, опасно и всё такое.

— Свет, вот что опасного в этом? Мы в Собинке ненадолго! Ну умею я чинить и что? К станку меня цепями прикуют? Пристрелят из вредности?! — не выдержал я.

— Жора, могут ПОПРОБОВАТЬ. Может и нет, но зачем рисковать? Починка теплооборудования, на тему которого кстати тебя и зовут поговорить — более чем достаточно! Вот на что ты рассчитываешь с этих трудов? — аж замедлилась она.

— Ну-у-у… — задумался я. — Доступ к слесарным станкам, металл. В общем-то, думаю, больше ничего…

— Жора, повторюсь: ты ОЧЕНЬ умный.

— Свет, почему-то мне кажется, ты только что назвала меня идиотом.

— Может потому, что так и есть? Жора, тут НЕ СОЮЗ! Товарно-денежные отношения, тебе это что-то говорит?

— Говорит. Но не совсем…

— Не совсем. Но просто помогать, потому что можешь — глупо, Жор! Не оценят, да ещё будут считать что ты ДОЛЖЕН помогать бесплатно!

На последнее я сам притормозил нас, так что мы просто плелись нога за ногу и задумался. Ну, в чём-то Светка, похоже, права. Не буржуи совсем, но и не коммунисты. А значит и вправду лучше собинчан не вводить во искушение, как говорили служители бога, которого нет. А работать уже до Нитронска добравшись, с материально-технической базой, учебными программами.

— Убедила, — наконец озвучил я итоги размышлений.

— Что, вот прям — признал мою правоту и спорить не будешь? — прищурилась на меня Светка.

— Был бы идиотом — не признал.

— Я тебя так не называла.

— Но подразумевала.

— Это — не считается.

Под такую, скорее забавную, чем серьёзную перепалку мы дошли до горкома Собинска. К центральным дверям приближаться не стали, Света потянула меня за угол, где мы просочились в какую-то дверцу, причём охраны там вообще не было, что меня немного удивило.

— Камеры, — указала на шары в верхних углах подруга. — Если бы нас не звали, думаю уже поднялась бы тревога.

Прошли плутоватыми коридорами к кабинету, где обитал дядки средних лет, с точёными, буквально монетными чертами лица.

— Пришли, хорошо, — констатировал он. — Света, если вас не затруднит, подождите, — кивнул он на дверь, на что Света кивнула и вышла.

А меня он этим несколько… ну не вывел. конечно. из себя. Но неприятно стало, так что настроился я к этому Васильевичу. который ещё и шовинист глупый, негативно.

— Георгий, у меня есть данные, что вы технарь, — уставился на меня он.

Сижу, молчу — у меня ничего не спрашивали, ничего не предлагали, чего воздух колебать. Полминуты тишины спустя этот тип фыркнул.

— Видимо, я неправильно начал. Я — Дмитрий Васильевич Резин, первый заместитель начальника технического хозяйства города Собинка. Кто вы — я знаю. Наши технари проверили, ваша квалификация устраивает Собинку.

Сижу, молчу. Резин начал краснеть. пучить глаза и повысил голос.

— Да что вы молчите, Верхазов?!

— Мне не задавали вопросов, Резин, — ровно ответил я.

Вот вроде и не слишком дальновидно… но мне, по большому счёту, именно от горкома-то и не надо ничего особо эксклюзивного. В худшем случае: станки-инструменты найдём, а мастерская… Да тот же сервисный центр андроидов подойдёт, да и не единственное место, я думаю. В общем. от горкома мне после допуска в канализацию — ничего не надо, кроме того, что я и сам достать могу. Просто экономия времени. Но ради экономии времени хвостом вилять перед неприятным человеком у меня желания не было никакого.

— Подобное поведение, Верхазов…

— Вы позвали меня обсуждать моё поведение? Тогда я пойду, Резин. У меня найдутся дела…

— Нет! Собинка предлагает вам годовой контракт. Заключение которого, после вашего возмутительного хамства — под вопросом!

— Так это замечательно: я никаких “годовых контрактов” подписывать и не собирался, — честно ответил я.

— Так зачем вы пришли?! — возмущённо выдал этот тип.

— Вы меня позвали, — пожал плечами я.

Думал — разорётся и прогонит. Но нет, откинулся на спинку кресла, набулькал из графина воды в гранёный стакан. После