– Если ему не помогает кто-то из твоего ближнего круга, – перебил Макарыч, уставившись на Бессмертнова. Словно пытался заглянуть тому в душу. Он намеренно вновь намекнул на существование некоего заговора. – И вообще. Столько лет отсидеть за решеткой! Любой ангел с крылышками озвереет.

– Что ты так смотришь?! И что несешь? Ты что, вправду считаешь, что Данист осужден несправедливо?! Перепеваешь провокационные публикации продажных газетенок?!

Бессмертнов нервно заметался по кабинету.

– Юпитер, ты сердишься, значит, не прав! – теребя по привычке кончики усов, спокойно произнес Макарыч. – Ты у своей совести спроси, Андрей Андреевич. Думаешь, ты чист? Вспомни папку от своей бывшей. А она ведь не заговорщик и не Данист. Раз пошла такая пьянка, будь что будет, скажу, что люди говорят. Ты хоть раз задумывался о том, кому было выгодно надолго засадить Даниста? А мне сдается, что твои соратники подставили не только Даниста, но и тебя!

– Да замолчишь ты наконец! Разберусь без тебя, кто с кем и что! Или ты наивно полагаешь, что тебе известно то, чего не знаю я?!

В который раз за утро Бессмертнов повысил голос. Некогда хваленая выдержка все чаще стала ему изменять.

Мыслями он был уже далеко-далеко. Где-то практически в канун выборов, когда арестовали Даниста… Этот выскочка сдуру сунулся в политику и занялся финансированием оппозиционных партий. Ну кто его тянул в политику?

Что, он не понимает, о чем бубнит Хитров? Доброхоты уже толпились у дверей, чтобы только убедить его в том, будто олигарх может составить серьезную конкуренцию. Ох, как хотел кое-кто из друзей выставить его в глазах общественности деспотом и антидемократом.

Ну хотя бы его любимые помощники Крутов… Умнов. Тут же и Линович свои сети раскинул. Стоп. Стоп. А ведь Крутов с Максом что тогда, что сейчас продолжают играть в одной команде. А ты, дурачина, миришься.

– Скажи-ка, Иван, что ты думаешь о звонке Макса? – Бессмертнов словно вернулся из забытья. – Понимаешь, он настолько выбил меня из колеи… Такие тяжелые думы одолевают, что плешь проели… Неужели он прав?

– Не знаю… Сказать, что ерунда, язык не поворачивается. Тебе самому должно быть виднее. Ведь ты столько общался с этим олигархом, прежде чем засадить его за решетку. А я вообще ни разу с ним не говорил. Так что тебе все же виднее…

Хитров потянулся было к бутылке с коньяком, но, вспомнив о недоброй реакции Бессмертнова, отдернул руку.

– Это не довод… – сухо бросил Бессмертнов.

– Тогда вот тебе довод, Андрей Андреевич! На всякий случай я детально изучил, что нарыли ребята Мацкевича по той автокатастрофе, когда якобы сгинул Данист. Так они пришли к выводу, что фактов, подтверждающих, что каторжанин погиб, нет. Лишь сопли типа: «не мог выжить при столкновении», «не мог после падения выбраться из реки», «замерз бы через пару часов»…

Такое впечатление, что следователи просто отписались, лишь бы поставить точку в деле. А сделать это они могли лишь только по прямому или косвенному приказу.

– И о чем это говорит?

– Сам подумай.

– Теперь ты бездоказателен, Иван Макарыч.

– А мне и не надо доказывать. Но сомневаться имею право. Почему, например, когда люди Мацкевича недавно вдоль и поперек облазили те места, вообще не нашли следов той аварии. Это значит…

– Значит, кто-то намеренно «смыл» все следы. Ты это хотел сказать?

Вместо ответа Хитров закурил сигарету.

– Коль не пить и не курить, скажи на милость, на хрен жить?! – философски заметил он. – Между прочим, я еще не все сказал.

– Так скажи, а то сыплешь прибаутками, надоело! Впрочем, тебя, дед, уже не переучишь.

– А я и говорю. Следствие ни шатко ни валко тянулось год с небольшим, а буквально через две недели, как оно закончилось, со службы уволился тогдашний начальник колонии Удалов. Написал рапорт и исчез в неизвестном направлении. Кто из-за побега зэка увольняется из органов, не дослужив двух лет до максимальной пенсии?!

Но и это не все. Почти одновременно с этим от инфаркта умер знаменитый вор по кличке Папа. Жил-жил себе, как сыр в масле катался, а тут сразу инфаркт. Но что интересно. Он опекал беглеца… А это уже опасно. Знаешь, сколько «концов» было в свое время у Папы в ЦК и правительстве? Чуть ли не все члены политбюро! Да и в наших верхах, говорят, этих самых связей немало. Чуешь, куда клоню, Андрей Андреевич?

– Чую, чую. Если так, то вполне можно предположить, что побег был кем-то хорошо продуман и организован, – как бы подвел черту под выводами охранника Бессмертнов.

– Да, дорогой Андрей Андреевич, богатая, однако, у тебя фантазия, – крякнул Макарыч и закашлялся.

– У меня? – возмутился Бессмертнов. – Ты, можно сказать, сам все разжевал…

– А выводы сделал ты, милый. Не отпирайся, ведь это только делает тебе честь. Но вывод-то, увы, опять неполный. Скажи на милость, зачем понадобилось воскрешать Даниста из небытия? Молчишь? Молчи. Так и быть. Я сам.

– Ну-ну. Мели, Емеля, твоя неделя! – раздраженно, но с явным интересом – мол, что там у Макарыча еще припрятано в рукавах? – заметил Бессмертнов.

– Так все-таки, кто и зачем помог сбежать твоему, мягко говоря, недругу Данисту? – не обращая внимания на реплику, продолжал Макарыч. – Есть, по меньшей мере, три версии. Первая, и самая примитивная из них – ему вообще никто не помогал. Помогли его собственные деньги. Цель: просто сбежать и спрятаться где-нибудь в Южной Америке. Вторая, и самая любопытная – ему помогли сбежать некие силы. Цель: превратить олигарха в оружие мести против конкретного человека. Ты догадываешься, какого человека? Третья, и самая опасная – ему помогли сбежать, чтобы потом на него же свалить гибель этого же человека. И таким образом реализовать заговор!

Вот смотри, Андрей Андреевич, из чего наши аналитики исходят? За короткое время против тебя и твоей семьи совершено несколько так называемых акций устрашения. Произошла утечка в прессу. Затем газеты подхватят другой жареный факт: будто Данист сбежал. Затем последует своеобразная психическая артподготовка на тему, что это он мститель… Видишь, уже и Макс звонил. До него слухи дошли. И он спешит обвинить беглого узника. Подумай, с чьей подачи он может петь?

– Макарыч, пойми, просто Макс и сам до смерти напуган, – попытался возразить Бессмертнов.

– Ха-ха-ха! – громко рассмеялся Хитров. – Да если этому прохиндею понадобится, он тебе и Гамлета сыграет! Прошу, дослушай меня.

– Ладно, продолжай, – прикрывая ладонью рот, зевнул собеседник.

– В общем, мои люди так шурупят… – Хитров сделал паузу и почесал небритый подбородок. – Макс, Крутов, а может, совсем другие люди, например, приближенные твоего выдвиженца, рассчитывают, что мы очертя голову бросимся искать Даниста. А почва для реального покушения на тебя уже у них самих готова! Улавливаешь ход мысли? Что бы с тобой ни произошло, повторяю еще раз, спишется на беглого олигарха…