– Спасибо, что приехала со мной. Ты очень хорошая подруга.

Грейс пожимает плечами.

– Знаю. Но легко быть хорошей подругой, когда она у тебя всего одна.

Сморкаюсь, и для этого мне требуются все платки.

– Я не единственная твоя подруга.

– Кристиан и Кэмерон не считаются. Парни и девушки не могут быть друзьями, помнишь?

Выдавливаю улыбку, и из-за нее болит все лицо.

– Хочешь рассказать, что произошло? – спрашивает она.

– Оуэн сегодня встречается с Ридом. Я рассказала ему, что из себя представляют бои, но он не послушал. Я буквально умоляла его не ходить.

– Что он сказал?

– Что не мог просто так спустить Риду, что тот причинил мне боль. Я сказала Оуэну, что, если я ему действительно не безразлична, он не пойдет. Но это никак на него не повлияло.

Я делюсь с ней не всей историей.

– Я знаю, как он себя чувствует. Видела Рида два раза, и оба раза мне хотелось набить ему морду. Тяжело знать, что кто-то обидел мою подругу, а Оуэн относится к тебе намного серьезнее.

Как бы мне ни не хотелось предавать Оуэна, я должна кому-то рассказать про его сердце и реальный риск. Потому что понятия не имею, что делать дальше.

– Оуэн кое-чем поделился со мной, и в обычной ситуации я бы сохранила его секрет. Но, если он планирует сегодня встретиться с Ридом, это все меняет. Если я тебе скажу, это останется между нами?

– Конечно. Клянусь.

Глубоко вдыхаю.

– У Оуэна сердечная патология.

– Типа высокого кровяного давления?

– Нет. Это генетический дефект под названием синдром Бругада. У Оуэна очень редкая разновидность. Болезнь влияет на его сердечный ритм. – Мой голос надламывается. – Его сердце может просто перестать биться.

Грейс ахает.

– И как они его заводят? С помощью реанимации? Или кто-то должен воткнуть ему в грудь огромный шприц с адреналином, как в фильмах?

По моей щеке бежит слеза.

– Это не его варианты. Единственный способ завести его сердце – дефибриллятор. И нет гарантии, что сработает. Но если у него остановится сердце, а рядом не будет врача или кого-то с дефибриллятором в багажнике машины, он умрет.

Последнее слово застревает в горле.

– Я понятия не имела. Оуэн такой потрясающий спортсмен. А людям с сердечными заболеваниями можно соревноваться в MMA?

– Оуэну нельзя заниматься контактными видами спорта, но ему плевать. Он убежден, что умрет, поэтому это не имеет значения. Он как будто сдался. – Вытираю лицо и высмаркиваюсь. Звонит мой телефон. – Я не хочу с ним разговаривать.

Грейс смотрит на номер.

– Это не Оуэн. Это Тесс.

– Просто Рид пытается прорваться.

Поверить не могу, что он звонит мне после всего того, что сделал.

Забираю у Грейс телефон.

– Прекрати звонить мне, писать и оставь меня, черт побери, в покое, – произношу я, пока он не успел вставить слово.

Кто-то на другом конце линии шмыгает носом.

– Пейтон? Это Тесс.

Ее голос кажется таким тихим и далеким.

– Тесс? Это ты? Ты в порядке?

Она сдерживает рыдания.

– Нет.

– Ты где?

– В мотеле. – Она прерывисто вздыхает. – Я знаю, что ты сказала правду про Рида.

– Правда? Он признался?

– Ему и не пришлось. – Она кашляет и всхлипывает.

– Ты где? Я заберу тебя.

– Я не хочу, чтобы ты приходила сюда, вдруг он вернется. Мы остановились в мотеле «Ховард Джонсон» в Бей-Крик. Это очень далеко?

Сверяюсь с GPS на телефоне.

– Бей-Крик в двадцати минутах отсюда.

– Здесь недалеко есть супермаркет. Можешь забрать меня там? – спрашивает она.

– Как пожелаешь.

– Хорошо, я сейчас подойду. Хочу выбраться из этого номера.

Надеваю папину куртку.

– Я выезжаю через минуту.

Тесс с мгновение молчит.

– Надо было тебе поверить. Извини.

– Все хорошо.

Она кладет трубку, и я ошарашенно смотрю на телефон.

– Что случилось? – спрашивает Грейс.

– Не знаю. Тесс спросила, могу ли я ее забрать. Она знает, что я говорила правду про Рида. Может, поймала его за приемом стероидов. Не думаю, что он признался.

– После встречи с ним я с тобой согласна.

У меня рождается ужасное предчувствие. Голос Тесс звучал как-то очень странно.

* * *

– Вот она, – указываю на Тесс, когда Грейс заезжает на парковку супермаркета «Сёркл Кей». Тесс прижалась к стене, светлые волосы выглядывают из-под капюшона слишком большой толстовки. Это не в ее стиле. Так неопрятно и так непохоже на Тесс.

Грейс паркуется, и я выхожу из машины.

– Я подожду здесь, – говорит она.

Как только ступаю под уличные фонари, тут же понимаю, что что-то не так.

– Спасибо, что приехала за мной, – говорит Тесс. Она смотрит в землю, руки прячет в карманах огромной толстовки.

– Что случилось? – спрашиваю ее. – Как ты узнала, что я говорила правду?

Тесс медленно поднимает голову и снимает капюшон. С одной стороны лица, от верха скулы до низа подбородка, тянутся синяки. У меня их было достаточно, чтобы понимать – эти не свежие. А вот порез на опухшей губе – да.

– Это сделал Рид?

Я поверить не могу. Одно дело причинить вред мне, но я никогда не думала, что он полезет драться с Тесс.

– Да. Он делал это несколько раз. Рид теперь совсем плох, Пейтон. Принимает все, что можно.

– Из-за чего он сорвался?

– Я нашла его таблетки. Сказала про них – попала под руку. Теперь он вот какой. Но я позвонила не поэтому.

Она позвонила не поэтому? Она видела свое лицо?

– Пойдем в машину.

Не хочу рисковать, вдруг Рид ее увидит.

Тесс садится на заднее сиденье.

– Привет, – здоровается она с Грейс. – Спасибо, что забрали меня.

Грейс выпучивает глаза, увидев лицо Тесс, и Тесс снова надевает капюшон.

– Ты в порядке? – спрашивает ее Грейс.

– Нет. Но я волнуюсь не за себя. Рид навредит твоему парню.

– Он не мой парень. Но…

– Рид ему навредит. Я слышала, как он говорил об этом с Ти Джеем и Билли.

– Эти уроды тоже принимают допинг?