Следующие несколько секунд показались Семёну кошмарным сном, он словно бы завис в липком комковатом тумане и, если честно, с трудом подавил желание рвануть оттуда во все лопатки. Только предупреждение Медины сдержало его инстинктивный порыв. А потом кошмар закончился, и Семёна окутало мягкое сияние, которое лилось плавным ласкающим потоком откуда-то издалека. Источника этого сияния он не видел, но тут же проникся уверенностью, что именно туда ему и нужно, потому что только рядом с источником света его ждёт долгожданный покой и забвение. Откуда взялась эта странная и ничем не подтверждённая уверенность, Семён даже не задумывался, ему вообще расхотелось думать.

Поток нёс его куда-то вперёд, но совсем не стремительно, как раньше, Семёну даже показалось, что в этом потоке имеются едва заметные волны, которые покачивали его тело, словно баюкали в невесомой колыбели. Оказывается, снук вовсе не был прожорливым чудовищем, а развоплощение оказалось совсем нестрашным, даже приятным. Семёну захотелось закрыть глаза и отдаться этому мерному движению, растворившись в ласковом сиянии, но тут он вспомнил, что его призрачным телом в настоящее время управляет Медина, и решил напомнить подселенцу, что его миссия закончена, и пора передать бразды правления хозяину, однако нахальный подселенец его опередил.

— Сэм, что ты делаешь? — голос Медины на этот раз прозвучал откуда-то сбоку.

— О, ты уже, оказывается, отвалил, — лениво пробормотал Семён, — а я и не заметил.

В этот момент поток остановился, и он словно бы завис как в невесомости. Сияние поблекло, а потом и вовсе исчезло, теперь Семёна окружала темнота и пустота. Зато в голове у него резко прояснилось, и, по сравнению с баюкающим потоком, пробуждение оказалось довольно неприятным отрезвляющим опытом. Впрочем, длился этот перерыв недолго, буквально через несколько секунд сияние вернулось, и движение продолжилось. Семён едва успел порадоваться возвращению баюкающего потока, как тот снова оборвался, чтобы вскоре возобновиться. Болтанка всё никак не прекращалась, пожалуй, скачки даже стали учащаться, так что Семёна буквально начало трясти.

— Эй, Медина, какого чёрта тут происходит? — проворчал он. — Как мне это прекратить?

— Сэм, сосредоточься, — в голосе Медины можно было без труда услышать тревогу, — тебе нужно отсюда выбираться. Снук не может адекватно взаимодействовать с твоим сознанием, он пытается одновременно высасывать твою энергию и вытолкнуть тебя наружу.

— И что я должен сделать, чтобы он принял меня за свою законную добычу? — деловито осведомился Семён, — Может быть, я должен поклясться тебе в вечной любви?

— Ты совсем спятил? — Медина уже не сдерживал ярости. — Сэм, тебя здесь ничего не держит, уходи немедленно, а то твоё тело в склепе умрёт окончательно.

— Вроде бы это была твоя работа — вытолкнуть меня из снука, — съязвил Семён.

— Я пытаюсь, но ты сопротивляешься, — в голосе Медины тревога сменилась отчаянием.

— И это говорит всесильный Магистр? — продолжал стебаться Семён.

— В отличие от тебя, меня снук принял как родного, — Медина что-то прошипел сквозь зубы, — так что очень скоро мои силы вообще закончатся.

— Везёт, — завистливо пробурчал Семён.

— У меня такое ощущение, что ты хочешь развоплотиться вместе со мной, — в голосе Медины послышалось раздражение.

— Ты прав, мне некуда и незачем возвращаться, — Семён устало вздохнул. — Подскажи, что мне сделать, чтобы снук меня сожрал, мне уже надоела эта болтанка.

Некоторое время Медина не подавал голоса, и Семён уже было решил, что снук окончательно разделался со своим хозяином, он ведь даже близко не представлял, сколько времени потребуется этой каннибальской машинке, чтобы схарчить саму себя. Однако он ошибся, совсем рядом снова раздался голос Медины, правда, он был каким-то слабым и невыразительным.

— Я тебя обманул, — промямлил бывший подселенец, — прости меня, Сэм, но без твоей помощи мне было не обойтись.

Семёну потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чём вещает этот манипулятор, а поняв, он буквально закипел.

— Кира на самом деле жива! — его голос сорвался на крик.

— Я не знаю, — сдал назад Медина, — но со скалы её спустили вполне успешно. Возможно, ей удалось выжить.

— Ах ты ублюдок! — от адской смеси безмерного счастья и такой же безмерной ярости, что бурлила сейчас в сознании Семёна, его буквально затрясло.

— Остановись! — в голосе Медины послышались истеричные нотки. — Здесь так нельзя. Для снука твои эмоции — это всё равно, что доза для наркомана.

Семён, конечно, понимал, что нужно взять себя в руки, ведь стоит только подпустить к кормушке эту прожорливую тварь, как она сожрёт всё до последней крошки, да ещё потребует добавки. Увы, в тот момент его сознание сильно напоминало кипящий котёл, у которого того и гляди сорвёт крышку, а потому попытка успокоиться оказалась тщетной. Давление в котле достигло критической точки, и его буквально разорвало на ошмётки.

Глава 29

— Я не понимаю, зачем она так, — в голосе Алисы прозвучало искреннее недоумение. — Мы ведь знаем, что с ней произошло, любой человек в такой ситуации был бы подавлен. Это нормально. Какой смысл в том, чтобы притворяться, будто всё в порядке?

— Эх, девонька, — гном окунул очередную ватрушку в чашку с чаем и смачно впился зубами в своё любимое лакомство, — у кажного человека свой порог. Иной от царапины такой вой подымет, что хошь ухи затыкай, а другому даже ежели руки-ноги отпилить, он всё одно улыбаться станет.

— От Кириной улыбки у меня мурашки по всему телу, — пожаловалась Алиса. — Лучше бы уже она рыдала и билась в истерике.

— Думаю, она притворяется из-за детей, — Антон сочувственно улыбнулся. — Наверное, Кира решила скрывать от них правду как можно дольше, чтобы не травмировать детскую психику.

— А может быть, она просто смирилась? — предположила Алиса.

— Милая, ты не по словам, да фальшивой улыбке суди, — гном осуждающе покачал головой, — по делам-то оно верней будет. Разве Кирюша сбежала бы от свово мужика, ежели б смирилась с евойным предательством? А она себя едва ни угробила с ентой вашей трансгрессией, потому как даже лишнего часа с ним оставаться не пожелала.

— Это правда, — подтвердил слова гнома Антон, который, собственно, и восстанавливал организм Киры после её отчаянного побега, — Кира очень рисковала. По хорошему, ей нужно было подождать ещё хотя бы неделю, тогда перемещение было бы безопасным.

— Деток забрала, — гном налил чай в блюдце и с шипением втянул губами горячий напиток, — знать, не посчитала, что предатель имеет право их нянчить, да воспитывать. Небось, даже не простилась со своим Рисом, стал быть, больше нету у ней мужа, как не бывало.

— Да, Кира совсем про него не говорит, — согласилась Алиса, — а если дети спрашивают, просто