Агуэя, умудрившегося сдёрнуть из каменного мешка, определённого ему под место заключения. Правда, моё «узилище» — а обесточенный глайдер мог считаться таковым в полной мере — мчалось к ревущей поверхности океана с ускорением свободного падения и почти без планирования за неимением несущих плоскостей. Вот и умудрись тут сосредоточиться! Хорошо хоть, перед инцидентом с молнией я успел довольно высоко забраться, так что десяток-другой секунд у меня в запасе есть. Ну и с учётом данного задела я даже позволил себе попаниковать пару мгновений, уж не знаю, с какой именно целью подёргав дверные ручки и аварийный рычаг катапульты. Ожидаемо ни то, ни другое не сработало, хорошо хоть током не долбануло, а ведь могло! Это контуры управления нарушены, а батарея цела, более того, почти под завязку заряжена. И как всё это дело не рвануло, большая загадка.

Меня аж потом прошибло от осознания этой нехитрой истины. Но, опять же, не худа без добра, и стресс в кои то веки сослужил добрую службу: неожиданно навалившееся «псевдосамадхи» позволило «потянуться» к артефакту легко и непринуждённо, как будто всю жизнь только этим и занимался. Мало того, ещё и «потусторонник» в резервном «нейре» как нельзя вовремя пробудился и, такое ощущение, чуток подтолкнул мои мысленные потуги в нужном направлении. И именно этого чутка, как выяснилось, мне раньше и не хватало. Я даже сам толком не сообразил, как именно, но таки преобразовался в пучок «суперструн», «простреливших» пространство ПВ от падающего глайдера прямиком до «изнанки». Не знаю, как это выглядело со стороны, и выглядело ли вообще, с учётом того, что основная часть действа прошла в межпространстве. Но по чисто субъективным впечатлениям опять имел место эффект жгута: сначала меня «растянуло» от начальной точки к конечной, а потом ударом «сложило» в старое доброе человеческое тело, наподдав изрядного «пинка». Хорошо, что в хабе по умолчанию любое материальное тело (за исключением особо массивных типа шаттла) самопроизвольно стабилизируется в геометрическом центре межпространственного объёма, да и ускорение гасится каким-то крайне затейливым способом. Подозреваю, что тут имеет место преобразование кинетической энергии во внутреннюю на глубинном уровне, где уже проявляется корпускулярно-волновой дуализм всего сущего. Но не суть, главное, что я в очередной раз в самом прямом смысле слова чудом спасся. Вот только остался практически без ничего — голый и босый, в ожерелье, труселях да брюках, натянутых одной штаниной. А всё остальное сейчас наверняка кануло на дно гессионского океана. Если, конечно, глайдер не рванул, когда врезался в воду. Хотя это вряд ли, без электричества там взрываться нечему. Вот «сложиться» мог, плюс весь незакреплённый хлам побился. Но мне от этого ни холодно, ни жарко. Один хрен на дне мой несчастный летательный аппарат сплющит чудовищным давлением воды, это уж как пить дать!

Хм… что-то зачастил я с народными мудростями… волнуюсь, что ли? Хотя нет, это слабо сказано. Я в ах… э-э-э… в общем, очень сильно возбуждён, удивлён и до кучи раздражён. Н-да… нецензурно куда короче получилось бы. С другой стороны, хорошо всё, что хорошо кончается. А я даже без травм обошёлся. Ни синяка, ни сечки, ни даже ушибов внутренних органов! Со всех сторон молодец. Теперь бы ещё прийти в себя, отдышаться, унять бешеный стук сердца да определиться на «местности». В кавычках, потому что «изнанку» таковой можно считать лишь с очень большой натяжкой. Тем более, «изнанку» незнакомую. Понятия не имею, куда именно меня «затянуло», но точно не в «хаб» первого уровня под Ликейским архипелагом. В том «сот» намного больше и горловина «кротовой норы» с шаттлом отчётливо прослеживается из центра сферы. А тут… ну да, только переход на второй уровень, а всё остальноё — локальные выходы. И проверять их как-то не тянет…

Знаю, есть такое слово — надо. Вот только кому? Мне? Сомневаюсь. Выяснять место прибытия эмпирическим путём, сиречь на собственной только что чудом сохранённой шкуре? Нет уж, увольте! Если только у Ли спросить. Тот, если мы здесь уже бывали в процессе изучения системы «нор» под чутким руководством профессора Эйгена, по количеству и расположению «сот» однозначно данный «хаб» идентифицирует. А вот если мы сюда до сих пор не заглядывали…

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн, «хаб» первого уровня опознан, — предвосхитил мой вопрос мини-гекс. — Соответствует островной группе Западные Клыки.

— Это ж… — прикинул я про себя, и удивлённо присвистнул: — Чуть ли не в другом полушарии! С фига ли нас именно сюда занесло?!

— Недостаточно информации для анализа, Ван-сяньшэн.

— Да я, в общем-то, и не сомневался, — хмыкнул я. — Но и то хорошо, что опознал… н-да, без малого пять тысяч кэмэ! Ведь есть же и ближе…

— Одиночные островки, сяньшэн. Возможно, в этом причина? — предположил Ли.

— А почему тогда не на Ликею забросило? — задался я очередным вопросом из разряда почти риторических.

— Видимо, что-то с вектором «суперструн», сяньшэн. Но…

— Знаю, знаю, недостаточно данных для анализа! — передразнил я электронного помощника. — Ф-фух!.. Ладно, хрен с ним! Надо выбираться… — скосил я взгляд на амулет.

— Подождите, Ван-сяньшэн!

— Да?

— Мне кажется, что данный «хаб» сейчас самое подходящее место для первичного анализа обстановки, сяньшэн. Иными словами, нам нужно кое-что обсудить.

— А есть что? — насторожился я.

— Если бы не было, я бы не стал вас лишний раз беспокоить, сяньшэн, — заверил Лиу Цзяо. — Особенно в таком состоянии.

— В каком?

— Во взбудораженном, сяньшэн.

— Я бы так не сказал, — поправил я искина. — Конкретно сейчас я уже больше зол, нежели взбудоражен. Это надо же так влипнуть! Глайдер же от такого защищён по высшему разряду! Или это тот случай, когда на грех и грабли стреляют?!

— Так вы тоже обратили внимание на этот нюанс, сяньшэн?

— Ещё как! — горячо заверил я помощника. — Знаешь, как говорят? Один случай — случай. Два — совпадение.

— Но третьего ещё не было, сяньшэн.

— Пока не было, — поправил я искина. — Или мы просто не в курсе, Ли.

— Такой вероятности я тоже не исключаю, Ван-сяньшэн. А потому считаю своим долгом довести до вашего сведения, что полевая защита, экранирующая высокоэнергетические контуры силового блока глайдера, непосредственно перед поражением молнией была отключена при помощи программных средств.

— Офигеть! — только и выдохнул я. — А ты куда смотрел?! Почему не пресёк?!

— Потому что не успел, сяньшэн. Если бы мы сразу не словили днищем разряд, я бы восстановил защиту. Но мне не хватило примерно семи секунд…

— … и вот результат, — закончил я мысль искина. — Весьма и весьма плачевный. Вот что бывает, когда изображаешь громоотвод прямо над грозовым фронтом, да ещё и движущийся… погоди-ка! То