чего?! Вань, мне что, каждое слово из тебя клещами вытягивать?! — возмутилась зазноба.

— Кто-то запустил ракету ПРО с одной из орбитальных платформ, — нехотя признался я.

— К-куда запустил?! — полезли у Лерки глаза на лоб.

— Прямиком в Исла де Пальма, — подтвердил я самые страшные подозрения подруги. — И не только по нему. Ещё одна летит к моему родовому острову, а третья — в Новоахтарск. Её, понятно, собьют, а вот остальные две…

— Но… кому это надо?! Да и зачем?!

— Вот и мне бы хотелось это знать, — тяжко вздохнул я, но в подробности вдаваться не стал.

Ни к чему они Лерке, тут как раз тот случай, когда чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Особенно в её положении… чёрт, повторяюсь! Но это исключительно от волнения. Ну и ещё чуток от бессильной злости. Почему бессильной? Да потому что здесь и сейчас я никак не мог повлиять на планы нашего таинственного оппонента. Ладно, согласен, не такого уж и таинственного, но, пока нет железных доказательств, конкретики поостерегусь. Тем более, есть у меня подозрение, что тут не только — и не столько! — Стас Аверин гадит, сколько… нет, замнём пока для ясности. Надо дождаться результатов атаки. И только потом, оценив ущерб и проанализировав последствия, можно будет хоть как-то реагировать.

— Ли? — позвал я вслух.

— Да, Ван-сяньшэн? — отозвался искин, задействовав аудиосистему «нейра».

Ну а чего? Раз я от Лерки не шифруюсь, то и он совершенно справедливо решил, что пусть моя зазноба уши греет. Тем более, статус официальной наложницы это вполне себе позволяет.

— Отсчёт ведёшь? Ну, до попадания?

— Ответ положительный, сяньшэн.

— Выведи таймер.

— Процесс активирован… процесс завершён… расчётное время подлёта 00:05:11… 00:05:10…

— Без звука! — уточнил я.

— Принято, сяньшэн.

Эх, знали бы вы, какие это длинные были пять минут! Ладно хоть Лерка тоже прониклась ответственностью момента и даже не пыталась что-то выведать. Или как-то ещё отвлечь меня от тяжких дум. Просто прижалась ко мне как можно плотнее, обвив руками за шею, и молчала. И большое ей за это человеческое спасибо. Правду говорят, что нет хуже пытки, чем пытка ожиданием.

Но, как и всё в этом не самом лучшем из миров, прошло и это. Таймер отсчитал последнюю секунду и погас, а мы с Леркой… ничего не почувствовали. В «изнанке» царили покой и безмятежность, в то время как на «поверхности» творился ад и израиль, по меткому выражению Розанова. Я даже на мгновение усомнился, что прилёт был, но сразу же отогнал от себя эту мысль. Был, и ещё какой! Если я правильно помню характеристики стандартной ПРОшной ракеты, её с запасом хватит, чтобы разнести в мелкий щебень всю «заброшку» заодно с изрядным куском скалы. Это при прямом попадании. Но и если просто рядом угодит, к примеру, в бухточку, тоже мало не покажется — лишимся как минимум эллинга и мансарды с посадочным пятаком и солярной электростанцией. Про «Навагу», так до сих пор и торчавшую под защитой скал, вообще молчу. Боюсь, что от неё даже обломков не останется… одно хорошо, что хотя бы радиации можно не бояться.

И всё же я предпочёл выждать ещё около десяти минут, прежде чем «потянуться» к «соте», ведущей в родные катакомбы. С разведкой заморачиваться не стал, поскольку ещё большой вопрос, что опаснее — бросить Лерку одну в «изнанке» или тащить её с собой. Решил, что пусть лучше она при мне будет, в этом случае хотя бы есть шанс снова «провалиться» в безмятежность «хаба». И оказался прав: «сота» выбросила нас в привычно промозглый тоннель, ничуть на первый взгляд не пострадавший. Да и на второй, которым я окинул знакомый свод, лёжа голой спиной на отменно шершавом камне, тоже. А сверху меня придавливала зазноба, ради которой я и извернулся что твой кот, чтобы она на меня приземлилась, а не наоборот. Но хотя бы затылком не очень сильно приложился, уже хорошо…

— Вань?.. — нарушила через несколько мгновений молчание Лерка.

— А?..

— Я, кажется, коленку разбила… правую…

— Давай пожалею, — прокряхтел я. — Только слезь с меня сначала.

— Угу…

Тэ-эк-с… вроде и впрямь всё путем. Отделались, так сказать, лёгким испугом. Единственное, связи почему-то нет, хотя «нейр» живой… оба. И Лиу Цзяо отзывается. Но вот на попытки вызвать кого бы то ни было, хоть Розанова, хоть Дюсака или Ленни, неизменно следовал ответ «абонент недоступен». Занятно. И надо бы, конечно, оценить ущерб, вот только на этот раз Лерке придётся остаться в катакомбах. Или, как минимум, в их слегка облагороженной части. Знаю я одно подходящее местечко, раньше там тоже каптёрка была, поэтому мы её и использовали по прямому назначению, завалив всяким вспомогательным хламом от шахтёрского инструмента до разведывательных дронов, причём не только сдохших, но и худо-бедно функционирующих. А ещё там есть рабочая одежда и обувь, плюс можно нечто вроде лежанки из «мягкой рухляди» организовать, чтобы зазнобе сидеть было удобнее. Всё не на голом камне, особенно в её… знаю, знаю! Повторяюсь.

— Ладно, Лер, — с кряхтением поднялся я на ноги и подал девушке руку. — Пошли.

— Куда?

— Есть тут одно место, — не стал я вдаваться в подробности. — Там приведём себя в порядок, и я пойду гляну, что снаружи.

— Хорошо, — неожиданно покладисто отозвалась зазноба. — Только руку не отпускай. Страшно чего-то.

— Не поверишь, Лер, мне тоже!..

Так, собственно, мы и брели — сначала по кое-как обработанным дырам в скале, а потом и по вполне привычным коридорам, местами с чистовой отделкой. Я даже босые ноги умудрился в кровь не разбить, так, пару раз мизинцами приложился, и всё. Ну ещё Лерка левую ступню случайно отдавила. Но разве ж это назовешь существенными повреждениями? Вот и я так думаю, потому что бывало гораздо — гораздо! — хуже. И да, мы осторожничали, хоть Ли и не обнаружил в воздухе ничего подозрительного. Я просто сделал поправку на несовершенство бытового сканера, встроенного в «нейр». И, как вскоре выяснилось, зря сам себе морочил голову: ни химического, ни радиационного загрязнения на Исла де Пальма после взрыва ракеты ПРО не наблюдалось. В этом мы удостоверились, как только добрались до заветной каптёрки. Я даже экипировку оставил на потом, сразу же сунувшись в шкафчик с кучей шахтёрских приблуд. И снова тот случай, когда не было бы счастья, да несчастье помогло: поскольку я в горнопроходческих работах полный профан, то и затаривался комплексно, поленившись разбираться в функционале отдельных компонентов снаряги. А потому и накупил много чего лишнего, в том числе и пару аварийных сумок, содержавших, помимо медицинских мелочей, ещё