Энакин нахмурился. На грузовике был открыт всего один люк, а мимо четверых В 2 никто не смог бы пробраться, как бы дроиды ни были связаны боем. Даже если Траун и Падме проникнут внутрь, им ни за что вовремя не устранить повреждения, поскольку неизвестно, что именно повреждено.

– Могу я спросить, чего вы собираетесь этим добиться?

– Времени нет, – ответил Траун, глядя на звезды. – Идите. Прямо сейчас.

Энакин сделал глубокий вдох:

– Ладно. Но я уже говорил: если что, я вам это припомню. – Внутренне подобравшись, он зажег меч и бросился во двор.

Заметив его, супердроиды повернулись и навели встроенные бластеры.

«Предвидение: разряды в грудь, в грудь, в голову, в грудь, в голову…»

Энакин закрылся в обороне, позволив Силе управлять своими руками. Огонь усиливался; он выстроил еще более надежную защиту…

– Энакин!

Голос донесся словно со дна колодца. Джедай полуобернулся, полностью вверив оборону Силе.

И, к изумлению своему, увидел, что, пока он был поглощен боем с супердроидами возле грузовика, сзади приземлился другой корабль, поменьше. Трап был опущен, а рядом на земле – видимо, там, где и выпали, – лежали двое мужчин, мертвых или оглушенных. Падме махала с трапа; поймав его взгляд, она кивнула и скрылась внутри. Траун стоял под трапом, используя его как укрытие и стреляя по дроидам из S-5.

– На борт, генерал, – окликнул он.

Уже в который раз чисс сотворил волшебство. Энакин снова повернулся лицом к дроидам и начал отступать в сторону нового транспорта, на ходу продолжая отбивать выстрелы. Он добрался до трапа, подождал, пока Траун не проскользнет у него за спиной на корабль, и попятился наверх сам…

– Подождите! – раздался вдруг еще один голос.

Энакин рискнул бросить взгляд в сторону. К ним спешил приятель Падме, ЛебДжау, неся в руках R2-D2.

– Запутался в куске пластоида, – объяснил здоровяк.

Энакин поморщился.

– Заносите, – указал он. – Прости, R2.

Когда ЛебДжау и маленький астромех благополучно оказались на борту, джедай тоже отступил наверх трапа и шагнул в проем. Он ударил по кнопке закрытия люка…

– Взлетай! – крикнул он.

И тут же ухватился за поручень, когда Падме бросила корабль вертикально вверх. Челнок помчался на полной скорости, вертясь и уворачиваясь от выстрелов супердроидов. Когда полет выровнялся, Энакин прошел в носовую часть.

Траун уже сидел в кресле второго пилота.

– Сдаюсь, – сказал Энакин, ухватившись за спинку кресла Падме. – Где вы его достали?

– А вы разве не узнали? – удивился чисс. – Это один из кораблей, которые стояли на площадке в Черном Шпиле.

Джедай нахмурился:

– И что?.. Ага. Сепаратисты, которых мы оставили на Батуу, его «позаимствовали»?

– Совершенно верно. Вы, должно быть, помните мое замечание, что, покуда эти ребята будут отставать от нас на несколько часов, они не доставят проблем?

– То есть вы рассчитывали, что они прилетят.

– Конечно. – Таким же тоном говорил Оби-Ван Кеноби, когда считал, что Энакин соображает слишком медленно. – Они – солдаты. Они не могут просто отказаться от своей боевой задачи.

– Да уж, – кисло ответил юноша. – И вы знали, что они приземлятся именно в том месте, откуда вы с Падме могли застрелить их из-под трапа, потому что?..

– Это ближайшая точка во дворе, откуда они могли бы атаковать вас с тыла, не рискуя попасть под огонь собственных дроидов.

– Кстати, о дроидах: это не ЛебДжау там принес R2? – спросила Падме.

Энакин кивнул:

– У R2 были неприятности, и ЛебДжау его выручил. Вон там, впереди… это и есть кортозисная шахта?

– Не знаю, – ответила Падме. – Но место по описанию подходит.

– Это она, – подтвердил Траун.

– Поворачивай туда, Падме, – попросил Энакин. – У нас остается еще одно дело.

– Я бы рекомендовал отказаться от этой затеи, – посоветовал чисс. – Этот мир уже достаточно пострадал из-за чужаков.

– Эй, это не мы такое с ними сотворили, – возразил джедай. – Не мы это начали. Но мы закончим.

– Что ты имеешь в виду? – непонимающе спросила Падме.

– Генерал Скайуокер планирует уничтожить шахту, – тихо произнес Траун. – Я еще раз советую…

– Вон там, – прервал его Энакин, указывая мимо Падме на высокое угловатое сооружение, которое проступало в темноте. Огни не горели: очевидно, на объекте никого не было. – Должно быть, это основной ствол.

– Энакин, ты уверен, что это хорошая идея? – осторожно спросила девушка.

Скайуокер посмотрел сверху на ее макушку. Его захлестнула вспышка гнева.

– Ты теперь на его стороне, что ли? – сердито спросил он.

– Я ни на чьей стороне, – запротестовала жена. – Просто пытаюсь понять, мудро ли это. Мы же перепрограммировали дроидов, или ты забыл? Пускай теперь впустую расходуют кортозис.

– А если они догадаются? – парировал Энакин. – Если Траун говорит, что кортозис – редкий материал, это еще не значит, что они не найдут склад где-нибудь еще. К тому же нельзя допускать, чтобы они снова начали производить броню клонов.

– Там, внизу, шахтеры, – пробормотал ЛебДжау, стоявший сзади, возле люка.

Энакин обернулся. Взгляд ЛебДжау был жестким, под кожей ходили желваки.

– Мы их поднимем на поверхность, – пообещал джедай. – Мы с Трауном можем этим заняться. Точнее, вы с Трауном: мне нужно найти и установить заряды.

ЛебДжау долго смотрел на постройку, которая становилась все ближе. Он бросил взгляд на световой меч, висевший на поясе Энакина, и вздохнул.

– Ладно, – выдохнул здоровяк. – Не то чтобы у нас был выбор. Правда, у нас никогда его и не было.

– Вот и хорошо. – Энакин обернулся. – Похоже, что главный вход с южной стороны. Садись рядом с ним.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пробормотала Падме.

– Знаю. – Протянув руку, Энакин притронулся к ее плечу. – Доверься мне.

– Владыка Вейдер? – донесся сквозь черноту голос Трауна. – Возвращайтесь к нам.

Вейдер открыл глаза. С легким удивлением он обнаружил, что все еще сидит в кресле рулевого «Химеры».

– Я никуда не уходил, адмирал, – произнес он с нотками предостережения в голосе. – Возвращаться нет нужды.

– Прошу прощения, повелитель Вейдер. – Чисс склонил голову.

Вейдер осмотрелся. Трауну хватило мудрости освободить от персонала эту часть мостика, так что глазеть на него было некому – ни в вахтенной яме, ни на мостках над нею.