— Хочу собрать команду. Реально крутую команду. Самых лучших специалистов. И мы будем строить дороги, мосты, словом, всё, в чём есть потребность. А главное, я хочу построить… — он запнулся. — Расскажу чуть позже, как только полностью сформирую всю идею.

— Я уверена, что ты справишься, — сказала она, обняв Виктора. — А теперь ешь, тебе надо поправляться. Только, наверное, это очень сложно — строить дороги. Надо много всего знать. Если ты не учился этому, то как? И к тому же тебе нужны хорошие специалисты и… — она посмотрела на Виктора, — и, наверное, много денег.

— Мы найдём денег, — уверенно сказал Виктор. — Специалистов найдём. И тебе там место будет. Ты, главное, учись сейчас.

— Ты мой герой, — улыбнулась Настя. — Я в тебе не сомневаюсь. Главное, выздоравливай скорее. Ты даже не представляешь, как я испугалась. Позвонила тебе, а там сказали, что ты в реанимации. Я чуть с ума не сошла. Побежала в больницу, а к тебе не пускают. Просидела там сутки, наверное. Потом пустили. Ты такой бедненький лежишь, весь в бинтах, в трубках этих. Вообще, страшно, знаешь, как! Доктор этот… всё подойдет, посмотрит на меня, головой покачает, опять уходит. Строгий такой. Но не выгонял больше. Я теперь вообще не представляю свою жизнь без тебя. А уж когда ты глаза открыл, я прямо от радости запрыгала.

— Насть, я же потом состарюсь, совсем дедом стану. А ты молодая будешь ещё. И на фиг я тебе нужен буду такой, — сказал Виктор, отрезая кусочек котлеты.

— Так когда ещё это будет! — махнула рукой Настя. — Когда состаришься, тогда и поговорим. Я тогда тебя на металлолом сдам, а себе молодого найду. Такой ответ тебя устроит?

— Вполне, — засмеялся Виктор.

— Ну, тогда и не начинай больше.

И он больше не начинал. Действительно, чего думать, что там будет через десять или двадцать лет, когда вон как жизнь непредсказуема, и всё может закончиться так внезапно. Уже вечером Виктор взял в руки Нуо и тут же почувствовал знакомое тепло. Ну вот, так бы сразу. Поднёс к губам, поцеловал и повесил на шею. Всё, пусть здесь будет.

На следующий день, когда Настя ушла дерзать науки, Виктор положил перед собой газету с объявлениями, включил компьютер и стал мониторить рынок услуг. Предложений было много. Чего только не было: электрики, сантехники, отделочники, плиточники. Голова кругом шла, но, посидев несколько часов, сделав два десятка звонков, он уже примерно представлял среднюю цену на те или иные услуги. Особенно заинтересовал Виктора поголовный выкуп первых этажей. Практически по всему городу первые этажи вдоль дорог выводили из жилого фонда под магазины, офисы, кафешки и прочую бизнес-недвижимость. Здесь рентабельность была просто запредельная. Надо бы глубже изучить этот вопрос и, скорее всего, присмотреть себе что-то подобное.

Целую неделю Виктор ходил по агентствам недвижимости и в конце концов нашёл неплохой вариант. В старом фонде, в центре города, продавались две смежные квартиры: двух и трёхкомнатная. Общей площадью около ста тридцати квадратов. Особенно Виктору понравились высокие потолки и мощные кирпичные стены сталинских построек. Разговорчивая девушка-риэлтер неустанно твердила, что лучше варианта на сегодня вряд ли можно найти. Центр города, есть парковка, и за всё про всё только пять миллионов. В эту цену так же входила вся работа по переводу имущества в нежилой фонд. Обе квартиры, конечно же, были, если не убиты в хлам, но для жилья вряд ли пригодны. Это не пугало. В любом случае всё это надо было убирать, вскрывать полы, переделывать стены, менять всю электрику, сантехнику и прочее. Виктор по своему обыкновению думал недолго. Решение принял почти сразу.

— Хорошо, — сказал он, — я забираю обе квартиры. Торговаться не буду. Пять так пять. Но четыре пятьсот — сразу при покупке, а пятьсот тысяч — после перевода.

Девушка для вида сказала, что надо подумать, кому-то позвонила, но было видно, что она согласна. Походу, прибыль была ощутимая, потому как она сразу предложила всё оформить.

— У вас наличные? — спросила она, держа кого-то на линии.

— Да, — кивнул Виктор. — Готов хоть сегодня купить.

Она перекинулась со своими коллегами по телефону парой фраз и сказала Виктору:

— На послезавтра сделку готовим? Сможете?

— Сможем, — сказал Виктор и протянул копию Настиного паспорта. — Вот на эту девушку оформим.

— Хорошо, — сказала риэлтер.

На том и порешили.

Настя обрадовалась покупке, но тут же, спросила:

— А чего ты всё на меня оформляешь? Не думаешь, что со мной что-нибудь тоже может случиться?

— Перестань, Настюха, не заморачивайся с этим. Это такие же твои деньги, как и мои. Нас чуть обоих не грохнули из-за них, так что теперь ты не начинай.

Сделка прошла, как и договорились. Чётко, без сучка, без задоринки. В УФРС, где было оформление, народу толпилось — не продохнуть. Но, видимо, на той стороне всё было схвачено, и сделку провели буквально за десять минут. Виктор рассчитался, а Настя получила на руки две официальные расписки. Свидетельства о регистрации должны быть готовы только через месяц. Странно, деньги уже отданы, а квартиры ещё месяц будут принадлежать старым хозяевам. Схема была непонятна Виктору, но все как один утверждали, что так все работают. Позвонил своим знакомым. Сказали, что действительно, всё это не совсем правильно, но в Череповце почти все сделки проходят именно по этому порядку. Решили пока не начинать ремонт, подождать окончательной регистрации. Виктор же потихоньку приходил в себя. Стала заживать рана от пули, шрамы на лице и шее понемногу рубцевались. Нуо время от времени менял температуру, но чаще был дружелюбно тёплый. Как-то вечером, перед сном, Настя, обняв Виктора, взялась рукой за Нуо. Виктор невольно напрягся, ласково взял её за руку, хотел убрать, но она спросила, нагнувшись ближе к Нуо и разглядывая его:

— А что это у тебя за медальончик такой интересный? Давно хотела спросить.

— Это у меня с детства, — соврал Виктор, потом добавил: — Ну не совсем с детства. В общем, он приносит удачу.

— Такой приятный, как будто бархатный, — заметила Настя, но ничего не сказала про теплоту Нуо. Либо не почувствовала, либо просто проигнорировала.

Виктор ничего не стал говорить: врать не хотелось, а из правды больше и говорить было нечего. К счастью, Настя больше ничего и не спросила. Умела она это. Виктор уже не раз замечал: она никогда не лезла в расспросы о его прошлой личной жизни, хотя часто рассказывала про свою. Эх, если бы не такая разница в возрасте, у них могла бы сложиться неплохая семейная пара, а так… Да и так