— Не беспокойся. К твоему же сородичу.

— Что? — выплюнул я и закашлялся.

Только этого мне не хватало для полного счастья.

— Меня такой расклад не устраивает, — проворчал недовольно, — Лучше уж спать на улице, чем в одной комнате с кем-то из приехавших эльфов.

— Господин гном, — вклинился в разговор Орван, — А можно нам поселиться вместе?

— Да, будьте так любезны, пойдите навстречу ребятам, — промурлыкала стоящая рядом Ларифа.

Гном и так был ошарашен всей этой ситуацией, а уж видеть, как дроу просит за эльфа, казалась ему полнейшей дикостью.

— Хорошо. Демон с вами. Селитесь.

Взяв новый ключ, я поблагодарил коротышку и послал воздушный поцелуй девушке.

— Спасибо, милая, — шутливо произнес я, — Еще увидимся.

Ларифа погрозила мне пальчиком, и я понял, что больше так называть ее не стоит, по крайней мере при свидетелях.

Комната, в которой нам с Лирдом предстояло жить в течении пяти лет, представляла собой довольно просторное помещение с двумя кроватями, письменным столом, шкафом, прибитыми к стене несколькими полками и самое главное, отдельным сан. узлом. Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с современными технологиями двадцать первого века, но уже являлось достаточно прогрессивным новшеством. Маги постарались на славу. У меня в замке подобной роскоши не было, а вот в особняке Кондира имелось наверняка.

Разложив скудные пожитки, взятые с собой на экзамен, я уселся на кровать и только тут услышал знакомое:

— Пи-пи-пи.

Вот про Рика-то я и забыл. К чести крысюка, тот незаметно просидел в моем кармане весь экзамен, ни разу не напомнив о себе. Может чувствовал, что нельзя показываться на глаза преподавательскому составу.

— Это кто? — как ни в чем не бывало спросил мой сосед.

— Рик, — представил я грызуна, — достался мне от погибшего учителя.

Орван поднял брови, желая услышать продолжение рассказа, но я помотал головой, давая понять, что этот разговор не для сегодняшнего дня.

Слишком плохо мы еще друг друга знали, чтобы делиться подобными сведениями из собственной жизни.

Лирд все понял и не стал настаивать.

Посетив секретаря ректора на пару с Орваном и заплатив деньги за учебу, мы довольные покинули стены академии. Начинало смеркаться.

— Ты сейчас куда? — поинтересовался у Лирда.

— К отцу. В гильдию. Потом вещи соберу и обратно в академию. А ты?

— Думаю переночую дома, вернусь к праздничной церемонии.

Мне не хотелось раньше времени светить перед сородичами свою физиономию.

Пожав друг другу руки, мы с Орваном разошлись в разные стороны.

Уркан я заметил во дворе таверны.

Усмехнулся, видя, как друг вышагивает взад-вперед, явно волнуясь.

— Брит! — прокричал я и радостно, подняв руку и помахав в воздухе с зажатым в ней знаком адепта академии магии.

— Молодец! — подбежавший уркан хлопнул меня по спине, — Я в тебя верил.

Остаток вечера прошел в сборах и приятных хлопотах.

На следующий день я даже успел съездить с Сигом посмотреть место для нашего нового начинания.

Брит, изучив мои заметки, пообещал, что сделает все возможное, чтобы на более выгодных условиях заключить договора с торговцами, поэтому ближе к вечеру, я с чувством выполненного долга отправился обратно в академию.

Мой серый спутник, как и всегда в последнее время, сидел в моем кармане и грыз орехи.

Рик, конечно, неплохая компания, но отчетливо не хватало присутствия Кондира и его едких замечаний, разбавляющих напряжение и дающих возможность отточить свое остроумие.

Ни на кого не глядя, почти бегом проскочил академический двор и пронесся по коридорам общежития до своей комнаты.

Лирда внутри не оказалось и я понял, что время уже на исходе. Все начали собираться на стадионе, где должна была проходить торжественная церемония.

Поморщился. Идти не хотелось, но насколько я знал, явка для первокурсников была обязательной, поэтому по-быстрому разложил притащенные из таверны Сига вещи и неохотно отправился на запланированное мероприятие.

Выйдя в коридор, сразу же влился в движущихся нестройной толпой поток адептов, который привел меня к месту назначения.

Народу набралось довольно много, но даже издали я увидел высокий постамент сооруженный специально для выступающих. Покрутил головой в поисках Орвана, но понял — бесполезно, поэтому просто встал среди адептов, устремив взгляд на сцену.

Гомон, стоящий на стадионе стих, как только на возвышение показалась солидная фигура ректора, и его голос прокатился поверх наших голов.

Я особо не вникал в слова ред Римивира, а смотрел по сторонам, выискивая взглядом своих сородичей. Конечно, шанс столкнуться нос к носу в такой толпе был невелик, но я предпочел бы оказаться готовым к подобной встрече.

Когда началось представление преподавателей, я все же навострил свои длинные уши. Хотелось увидеть преподавателей, которые будут обучать меня магии в течении длительного времени. К тому же, Кондир довольно много рассказывал о некоторых из них, поэтому хотелось сопоставить слова некроманта с действительностью. Я не сомневался, что половина из рассказанного призраком, не соответствовала действительности.

— Позвольте представить вам деканов нашего учебного заведения, — послышался вновь голос ректора, — Их слова и указы станут для вас на ближайшие пять лет непреложной истиной. Можно сказать, что с этого момента ваши жизни в их руках. Спешу огорчить, академию закончат не все, в силу того, что многие просто сбегут побоявшись трудностей, а некоторые, к сожалению, погибнут при прохождении практических занятий, турниров, поединков чести и выездных заданий.

— Уу-уу, — раздалось недовольное гудение из толпы.

Видимо кто-то из первокурсников не ожидал, что его жизни будет угрожать опасность в стенах академии.

— К сожалению, такое тоже бывает, — голос Левина стал громче, — Если кого-то что-то не устраивает, вы всегда можете покинуть наше заведение. Держать никто никого не будет. Итак, как вы уже в курсе, меня зовут метр Левин ред Римивир, и я являюсь ректором Кирренской академии магии, а также возглавляю кафедру стихийников. Справа от меня находится декан факультета магии воды — магистр Кассандра иль Сарив, которая также временно исполняет обязанности главы воздушного факультета. Слева, — ректор указал на стоящего сбоку полуэльфа, — декан факультета целительства и земли — магистр Наиль Леритау.

Полукровка еле заметно кивнул, внимательно разглядывая адептов, видимо уже сейчас пытаясь определить, сколько из них попадет под его начало.

— Так же, хочу представить вам декана боевого факультета Иригана Смойла, который будет обучать большинство из вас искусству боя.

Я посмотрел на уже сидевшего в приемной комиссии Высшего вампира. Вот кто был темной лошадкой. Я кожей чувствовал, что от него стоит ожидать неприятностей.

— Кто будет обучаться у него, готовьтесь, — продолжил ред Римивир, — Магистр Смойл на своих занятиях спустит с вас три шкуры. Ну и напоследок, прошу любить и жаловать главу темного факультета