Иван-царевич. Какой?

Катерина. Сними плат с головы.

Иван-царевич. Нельзя: Игнат-царевич рассердится.

Катерина. Ну и что?

Иван-царевич. Нет, царевна.

Катерина. А я сама посмотрю.

Хочет Царевна сорвать плат с головы Ивана-царевича, а тот не дается, убегает. И так получается, что они вроде в догоняшки играют.

Все равно посмотрю! Ах, вот ты как…

Иван-царевич. Не упади, царевна!

Катерина. Ладно, хватит. Не трону я твоего плата. Пора мне идти.

Иван-царевич. Побудь еще немного.

Катерина. Я к тебе лучше завтра приду. Можно? Только ты никому не говори.

Иван-царевич. Никому не скажу.

Катерина. А покажешь, как скатерть твоя танцует?

Иван-царевич. Конечно, покажу.

Катерина. Сходи на ручей, умойся.

Иван-царевич. Нельзя мне.

Катерина. Почему?

Иван-царевич. Я слово дал.

Катерина (смеется). Не мыться слово дал? Смешной же ты, плешивый.

Царевна убежала, а Иван-царевич стоит улыбается. Сам себе не верит, что с Катюшкой позаигрывал. Влетает тут, как сумасшедший, Игнашка, в себя никак прийти не может.

Игнашка. Ну вообще-е… Ну вообще-е… Ну даю-ут…

Иван-царевич. Что случилось, Игнашка? Игнат-царевич…

Игнашка. Все, пропали мы, конец нам. Помнишь, в лесу страшилище встретили? Он у них тут, оказывается, молодых девок регулярно таскает в какое-то подземелье и там сжирает. Теперь черед Катерины-царевны пришел. Заявится сегодня в сад страшилище. А я его уничтожить должен. Ну, не я, конечно. Как будто я. Или не видать мне Катюшки и царем не быть. Только счастье за хвост ухватил, опять в руках ничего нет.

Иван-царевич. Придется идти, Игнат-царевич.

Игнашка. Я, что ли, пойду?

Иван-царевич. А кто?

Игнашка. Тебе прикажу, ты и пойдешь. Разорвет тебя зверь-страшилище, утащит царевну, а мне на ком тогда жениться? Опять не получается царем стать. Хоть так поворачивай, хоть эдак. Одно выходит: бежать отсюда без оглядки. Вот, плешивый, мы как сделаем… Ты сегодня ночью отправляйся со страшилищем биться, а я, на всякий случай, вещи соберу. Растерзает тебя зверь, скажу им, что не справился я с задачей. Пусть Катерина страдает, а мне своя жизнь дороже. А то страхолюдина эта и Катерину, и меня заодно слопает. Убегу лучше в другое царство-государство.

Иван-царевич. Подожди, Игнат-царевич…

Игнашка. А чего ждать? Ты, Ивашка, к бою готовься, а я пойду для храбрости втихаря вина попью.

Иван-царевич. Скажи, не пойду со страшилищем драться, что будешь делать?

Игнашка. Сначала тебя казню-зарежу, а потом убегу. Так и так, Ивашка, смерть тебе. Так что не ерепенься, выполняй приказ.

Иван-царевич. Хорошо, выйду я на бой со зверем, но есть у меня два условия.

Игнашка. Какие условия, говори скорее?

Иван-царевич. Вдруг справлюсь со страшилищем, объявишь ты, что погубил его…

Игнашка. Объявлю.

Иван-царевич. А докажешь как?

Игнашка. Ну и чего надо делать?

Иван-царевич. Срежь кудель со своей головы. Скажешь, что страшилище у тебя их вырвало во время битвы.

Игнашка. Ух! Ради такого дела готов и лысым походить.

Срезал Игнашка у себя пук волос, отдал Ивану-царевичу.

Шапку буду носить, пока не отрастет. Что еще тебе от меня требуется?

Иван-царевич. Попроси у Катерины-царевны какое-нибудь платье девичье. Переоденусь в платье женское, вместо царевны дождусь зверя, уведу его подальше от дворца. А там будь что будет.

Игнашка. Сиди, ожидай меня. Сейчас принесу тебе одежку.

Убежал Игнашка, а Иван-царевич вытащил волшебную скатерочку, глядит на нее, Золотого человека на помощь зовет.

Иван-царевич. Золотой человек! Золотой человек, помог ты мне в одной беде, помоги в другой.

Как в первый раз, подхватил буран Ивана-царевича, унес к Золотому человеку.

Опять вышел Золотой человек из-за двери.

Золотой человек. Здравствуй, Иван-царевич. Что за горе-беда ко мне занесли?

Иван-царевич. Помог ты мне в прошлой беде, Золотой человек, помоги и в нынешней. Должен я сразиться со зверем-страшилищем, а как управиться с ним, не знаю. Очень силен да страшен он.

Золотой человек. Боишься зверя, Иван-царевич?

Иван-царевич. Боюсь, Золотой человек, но… Без Катерины-царевны нет мне радости на свете… И жизни нет.

Золотой человек. Крепко помню добро твое, Иван-царевич, помогу тебе. Бери мой меч заговоренный, с этим мечом на бой ступай. А еще подарю тебе свою свирель золотую. Не через меч, через песню свирельную царство завоюешь.

Иван-царевич. О каком царстве ты говоришь?

Золотой человек. Поймешь в свое время. Прощай.

Игнашка возле шалашика ходит с сарафаном девичьим, нервничает: не может найти ИванА-царевичА. А Царевич взял и объявился.

Игнашка. Ты, плешивый, где бегаешь? Весь сад обежал, нигде тебя найти не могу.

Иван-царевич. А меча не дал мне, Игнат-царевич. Пришлось искать.

Игнашка. Ну, нашел?

Иван-царевич. Нашел.

Игнашка. Вот тебе одежда девичья, подальше чудище умани…

Глядит Игнашка по сторонам, забоялся.

Темень уже наступает… Пойду я… Замерз чего-то.

Во дворец побежал: прятаться куда-нибудь. Переоделся Иван-царевич в платье девичье, поджидает зверя-страшилище. А тут Катерина в сад прибегает. Увидел ее Иван-царевич, спрятался: хочет понять, зачем она прибежала.

Катерина. Ивашка! Ивашка! Где ты?

Царевич голос подает, а сам не показывается.

Иван-царевич. Здесь я, Катерина-царевна.

Катерина. Где? Уходи скорее из сада! Где ты? Покажись!

Иван-царевич. Не могу, царевна.

Катерина. Уходи! Скоро зверь-страшилище за мной явится, разорвет тебя!

Иван-царевич. Ты беги, царевна, тебе надо прятаться!

Катерина. Ивашка, послушай… Игнат-царевич обещал зверя одолеть… Да где же ты?

Спросила Катерина, а из-за кустов ка-ак выскочит тот самый зверь с головой кабаньей, ка-ак зарычит! Катерина и повалилась на землю без памяти. Зверь бегает вокруг Катерины, на луну вскидывается с рыком радостным. Иван-царевич вмиг предстал перед ним да как заверещит бабьим голосом.