Бригады имели в своем составе по три парашютно-десантных батальона на БМП, БМД или автомобилях ГАЗ-66, артиллерийский дивизион (18 гаубиц Д-30), противотанковую батарею, зенитно-ракетную батарею, минометную батарею (шесть 120-мм минометов), разведывательную роту, роту связи, саперную роту, роту десантного обеспечения, роту химической защиты, роту материального обеспечения, ремонтную роту, автомобильную роту и медицинский пункт. Отдельный парашютно-десантный батальон бригады состоял из трех парашютно-десантных рот, минометной батареи (4–6 82-мм минометов), гранатометного взвода (6 гранатометов АГС-17), взвода связи, противотанкового взвода (4 СПГ-9 и 6 ПТРК) и взвода обеспечения.

При прохождении воздушно-десантной подготовки парашютно-десантная служба десантно-штурмовых батальонов и бригад руководствовалась документами ПДС ВДВ.

Кроме бригад и батальонов, Генеральный штаб пробовал и другую организацию десантно-штурмовых подразделений. К середине 80-х годов в СССР были сформированы два армейских корпуса новой организации. Эти корпуса создавались с целью их использования при расширении оперативного прорыва (случись что прорывать). Новые корпуса имели бригадную структуру и состояли из механизированных и танковых бригад, а кроме этого, в состав корпусов вошли десантно-штурмовые полки двухбатальонного состава. Полки были призваны стать инструментом «вертикального охвата», и в корпусе они использовались совместно с вертолетным полком.

В Белорусском военном округе на базе 120-й гвардейской мотострелковой дивизии был сформирован 5-й гвардейский общевойсковой армейский корпус, а в Забайкальском военном округе в Кяхте на базе 5-й гвардейской танковой дивизии был сформирован 48-й гвардейский общевойсковой армейский корпус.

5-й гв АК получил в свой состав 1318-й десантно-штурмовой полк (в/ч 33508) и 276-й вертолетный полк, а 48-й гв АК получил в свой состав 1319-й десантноштурмовой полк (в/ч 33518) и 373-й вертолетный полк. Однако эти части просуществовали недолго. Уже в 1989 году гвардейские армейские корпуса снова были свернуты в дивизии, а десантно-штурмовые полки были расформированы.

* * *

В 1986 году, в связи с созданием Ставок Главных командований направлений, прошла еще одна волна формирований десантно-штурмовых бригад. Дополнительно к существующим соединениям были сформированы еще четыре бригады — по количеству направлений. Таким образом, в подчинении резерва Ставок оперативных направлений к исходу 1986 года были сформированы:

23-я одшбр (в/ч 51170), ГК Юго-Западного направления, Кременчуг;

83-я одшбр (в/ч 54009), ГК Западного направления, Бялогард;

128-я одшбр кадра ГК Южного направления, Ставрополь;

130-я одшбр кадра (в/ч 79715), ГК Дальневосточного направления, Абакан.

Всего в ВС СССР к исходу 80-х годов имелось шестнадцать десантно-штурмовых бригад, из которых три (58-я, 128-я и 130-я одшбр) содержались по сокращенному штату или были кадрированы. В любом случае, это было веским дополнением к существующим ВДВ и соединениям специального назначения ГРУ. Никто в мире не имел такого количества десантируемых войск.

В 1986 году на Дальнем Востоке были проведены масштабные десантноштурмовые учения, на которых был задействован личный состав 13-й десантноштурмовой бригады. В августе на 32 вертолетах Ми-8 и Ми-6 десантно-штурмовой батальон со средствами усиления был высажен на аэродроме «Буревестник» на острове Итуруп Курильской гряды. Там же с самолетов Ан-12 было произведено и парашютное десантирование разведывательной роты бригады. Высаженные подразделения полностью выполнили поставленные перед ними задачи. Сторонники вхождения Курил в состав СССР могли спать спокойно.

В 1989 году Генеральный штаб принимает решение расформировать отдельные десантно-штурмовые батальоны общевойсковых и танковых армий, а отдельные десантно-штурмовые бригады окружного подчинения переформировываются в отдельные воздушно-десантные бригады и передаются в подчинение командующему ВДВ.

К окончанию 1991 года все отдельные десантно-штурмовые батальоны (за исключением 901-го одшб) были расформированы.

В этот же период, в связи с распадом СССР, сильные изменения коснулись существующих десантно-штурмовых соединений. Часть бригад была передана Вооруженным силам Украины и Казахстана, а часть была попросту расформирована.

39-я одшбр (к этому времени уже именуемая 224-м учебным центром ВДВ), 58-я одшбр и 40-я одшбр были переданы Украине, 35-я одшбр была выведена из Германии в Казахстан, где и вошла в состав вооруженных сил республики. 38-я бригада была передана Белоруссии.

Из Польши была выведена 83-я бригада, которая через всю страну была переведена в новый пункт постоянной дислокации — город Уссурийск, Приморского края. При этом входившая в состав Дальневосточного военного округа 13-я бригада была переведена в Оренбург — снова почти через всю страну, только в противоположном направлении (чисто экономический вопрос — зачем?).

21-я бригада была переведена в Ставрополь, а находившаяся там 128-я бригада была расформирована. Также были расформированы 57-я и 130-я бригады.

Забегая немного вперед, скажу, что в «российское время» к концу 1994 года в составе ВС России числились следующие части:

11-я овдбр Забайкальского военного округа (Улан-Удэ);

13-я овдбр Уральского военного округа (Оренбург);

21-я овдбр Северо-Кавказского военного округа (Ставрополь);

36-я овдбр Ленинградского военного округа (Гарболово);

37-я овдбр Северо-Западной группировки войск (Черняховск);

56-я овдбр Северо-Кавказского военного округа (Волгодонск);

83-я овдбр Дальневосточного военного округа (Уссурийск).

901-й одшб был выведен в Алуксне, где вошел в состав 7-й гв вдд, затем был передан в состав формируемого в Кубинке 45-го разведывательного полка ВДВ.

В 1947 году 45-й учебно-тренировочный авиапланерный полк перебазировался в город Торжок. Вплоть до 1952 года, готовя планеристов-инструкторов, 45-й оутапп поэтапно перевооружался и осваивал принципиально новые летательные аппараты — вертолеты Ми-1 и Ми-4. В 1955–1956 годах после перевода из Теплого Стана (Подмосковье) в Торжок 6-го учебно-тренировочного центра ВВС и его реорганизации началось формирование двух военно-транспортных вертолетных полков на вертолетах Як-24 — 688-го и 696-го. В дальнейшем 688-й полк убыл в состав Северной Группы войск в Легницу, а 696-й отдельный вертолетный полк (с 1989 года — 696-й исследовательско-инструкторский вертолетный полк) уже 50 лет дислоцируется в Торжке.

В 1979 году 696-й вертолетный полк вошел в состав вновь образованного 344-го центра боевого применения и переучивания летного состава армейской авиации. Этот центр и в настоящее время продолжает славные традиции планерных полков ВДВ Красной Армии.

В 50-х годах было сформировано несколько вертолетных полков, но основная масса формирований пришлась на конец 70-х — начало 80-х годов. Каждой бригаде в комплекте частей фронтового подчинения и батальону армейского (корпусного) подчинения «придавался» вертолетный полк или эскадрилья соответственно, которые должны были заниматься вывозом своих подразделений в тыл противника, огневой поддержкой десанта. Формирование вертолетных полков и эскадрилий шло по мере поступления на вооружение Советской Армии различных видов боевых и транспортных вертолетов. Вначале это были Ми-4 (в начале 50-х годов в городе Серпухове была сформирована 550-я отдельная вертолетная эскадрилья, затем было сформировано три вертолетных полка — в Торжке, в Каунасе и в Александрии) и Як-24 (два полка), затем появились машины Ми-6 и Ми-8. В дополнение к ним с начала 70-х годов на вооружении появилась «летающая БМП» — вертолет огневой поддержки Ми-24. Впоследствии армия получила значительное число различных модификаций вертолетов Ми-8, Ми-24, а также тяжелый транспортный вертолет Ми-26.