Лилит только махнула рукой. Грака попытался собрать вокруг себя ближайших овец, но не сказать, что он чувствовал себя уверенно в роли пастуха.

– Я думаю, нам понадобится помощь, – глядя на беспомощные попытки волкодлака собрать отару, изрекла Лилит.

Она издала протяжный вой, ни на что не похожий, как показалось Граке, и стала ждать. Не прошло и десяти минут, как из леса один за другим стали выходить безликие. Их становилось все больше, они шли на зов Лилит.

– Это мои дети, – пояснила богиня опешившему волкодлаку. – Думаю, теперь твои убогие пастушьи навыки будут не так сильно бросаться в глаза.

Глава 15

Небольшое углубление в тоннеле закрывала решетка. За ней томился ангел, вид его был поистине печален. Весь исхудавший, практически без одежды, несмотря на холод, царивший в подземелье. Все его тело покрывали ожоги, ногти на руках и ногах отсутствовали. Он сидел на деревянной скамье, кроме нее в камере не было иной мебели. Но несмотря на жалкий вид и ужасные условия содержания, ангел не казался сломленным. В его глазах читалось любопытство, а не мольба о помощи. Пленник внимательно осмотрел пришельцев.

– Анна! – воскликнул он, узнав девушку.

– Мы знакомы? – насторожилась принцесса.

– Видимо, твоя память стерта, – догадался ангел. – Впрочем, ты все же здесь, и это тем более удивительно.

– Кто ты и почему находишься в заточении? – спросил Андуз Фейн.

– Я пленник Мертвого бога, – ответил ангел. – Меня зовут Архитектор. А сижу я здесь…

– Потому что только ты да еще она можете прочесть дневник, – закончил за него фразу Глэг.

– Все так, – согласился Архитектор. – Но откуда вы знаете про дневник? Кто вы и как с вами оказалась Анна?

– Я пришла сюда по своей воле, – вступила в разговор принцесса. – Это мои друзья Андуз Фейн, Глэг и Макс, а волка зовут Черныш.

– Значит, мы опять друзья, – обрадовался Макс.

Девушка проигнорировала его реплику и продолжила:

– Это правда, что тот дневник, который хранится у Мертвого бога, написал ты?

– Я, но вместе с тобой и Создателем, жаль, что ты не помнишь, славные были деньки.

Анна просунула пальцы сквозь решетку и погладила искалеченную руку Архитектора.

– Это Мертвый бог с тобой сотворил?

– Он и его приспешники. Они пытались разузнать секреты, спрятанные в дневнике, но я хранил молчание. Тогда Андурин заточил меня в этой унылой пещере и приставил охранника.

– Тот ангел, которого убил Черныш, – догадался Макс.

– Да, услышав хлопок и ваши голоса, я понял, что тюремщик мертв. Андурин плетет заговор против братьев. Для этого он собирает в своих застенках армию душ.

– Мы видели ее собственными глазами, – сообщил Андуз Фейн. – Отойди, я тебя освобожу.

Он вытащил меч из ножен и несколько раз ударил по замку. Тот оказался не очень прочным и вскоре поддался. Решетка с лязгом отворилась, и Архитектор вышел на свободу. Первым делом ангел подошел к Анне и крепко обнял ее.

– Я очень скучал, – прошептал он ей на ухо. – Когда-то мы были друзьями.

Анна смутилась, но не стала вырываться из крепких объятий ангела.

– Так зачем вы пожаловали в подземелья Мертвого бога?

– Мы ищем нашу покойную подругу, точнее, ее душу. Ава говорит, что видела ее здесь.

– Ава? – только теперь ангел понял, что с ними пришла безликая. – Вот это да, так вы под протекцией Лилит?

– Нет, я здесь по своей воле, – подала голос Ава.

– Жаль, Лилит была бы очень сильным союзником, она умна и хитра, – огорчился Архитектор.

Анна покосилась на Глэга, но тот промолчал, сделав безразличное лицо.

– Нам стоит продолжить путь, душа Хель уже близко, – поторопила Ава остальных.

– Но для чего вам ее душа? – удивился ангел.

– Мы хотим вернуть ее в наш мир, – ответила Анна.

– Ха, а как вы это собираетесь сделать?

Анна немного опешила. Ведь они хотели использовать для этой цели дневник, а он остался во дворце. Видя ее растерянность, ангел поспешил успокоить девушку.

– Теперь с вами я. Вы освободили меня из этой убогой темницы, а я помогу воскресить Хель в нужном мире и восстановить тебе память.

– Спасибо большое, – улыбнулась принцесса.

Впервые с тех пор, как она попала в Первый мир, Анна увидела свет в конце тоннеля. Ей отчаянно хотелось ухватиться за надежду, а не просто бежать куда глаза глядят, не зная, какой результат ждет в конце.

Они двинулись в путь и вскоре оказались возле входа в еще одну галерею, ведущую вниз.

– Да сколько же их тут? – проворчал Глэг, осторожно скользя вниз по тоннелю.

Макс всю оставшуюся дорогу пытался заговорить с Анной, но та продолжала его игнорировать. Наконец, они вышли в еще один просторный грот, который был, как и предыдущий, забит душами. Но на этот раз лица их оказались на месте. Безликая быстро перемещалась между рядами и наконец остановилась у одной души. Она находилась с краю, ближе к стене.

– Хель, – взвизгнула Анна. Девушка попыталась коснуться ее, но рука прошла сквозь.

– Только ангелы могут прикасаться к душам, – предупредил Архитектор.

Они дошли, и с ними был тот, кто мог вытащить их отсюда вместе с душой Хель. На глазах Макса выступили слезы, он понял, что их путешествие окончено. Они спасли Хель, но потеряли Эльфа, и Макс вот-вот потеряет Черныша, а заодно и статус волкодлака. Анна, скорее всего, не захочет иметь с ним дело, а Хель переродится младенцем. Скоро он останется совсем один.

– А я вас везде искал, – раздался голос Мертвого бога у Макса за спиной. Волк оскалился и зарычал. Охотник обернулся, перед ним стоял Андурин в сопровождении двух ангелов. – Значит, одна безликая все это время беспрепятственно ходила по моему дворцу и подземелью. Ты же в курсе, что залезать в чужие дома без разрешения нельзя?

Ава начала пятиться за пару секунд до того, как в нее полетел огненный шар. Но безликая была готова и в последний миг отскочила в сторону. Шар пролетел сквозь ряды душ, оставив их невредимыми, и, врезавшись в противоположную стену, рассыпался искрами.

– Убейте их, – приказал Андурин своим приспешникам.

Андуз Фейн выхватил меч и бросился в атаку вместе с волком. Их поддержала безликая, обратившись в белого медведя. Она в три прыжка добралась до одного из ангелов и повалила того на лопатки. Ужасные лапы медведицы обрушивались на врага, разрывая его плоть и дробя кости. Другой ангел бился с Андузом и Чернышом. Они умело использовали огромные сталагмиты, укрываясь за ними от энергетических шаров.

– Что нам делать? – обратилась к Архитектору Анна.

– Постарайтесь выжить, я попробую открыть портал в ваш