Сай нахмурился. Его дракон был почти спокоен и лишь нервно дергал хвостом в нетерпении увидеть еще одно свое дитя.

– Все будет хорошо, Нэ. У них все будет хорошо. Надо лишь еще чуть-чуть подождать, и ты познакомишься с братиком.

Нэрил несогласно мотнул головой.

Сергил прижал к себе сына и поверх белесой макушки беспомощно посмотрел на брата. Неужели в нем проснулся дар золотых лисиц?

– Сай, ему только пять лет, – начал было огненный, но, заметив, как каменеют черты императорского лица, вздохнул. – А я тебе говорил, что с проклятой кровью связываться себе дороже. Они воспринимают наш мир иначе.

Слушать в очередной раз, какую глупость он совершил, женившись на Алиясе Исэ-Рей, император не желал. Да и занимали его в тот момент несколько другие вопросы.

– Почему так тихо?

– Потому что кому-то хватило ума поставить щит. Поверь мне, обезумевший от страха потери дракон – это самое последнее, что стоит видеть роженице.

– А ведь я так просил ее не спешить с этим…

– А вот я рад, что хоть у кого-то в твоей семье есть мозги! Империи необходим наследник! А Нэрил на эту роль претендовать не может благодаря твоей уступчивости и неумению не подписывать документы без предварительных консультаций! Бездна, Сай! Первенца!.. Ты отдал в другой род первенца! Да отец бы за такое тебя сам загрыз, если бы был здесь.

– Ты пугаешь ребенка, – недовольно рыкнул Сергил, вновь успокаивающе поглаживая чуть дрожащие плечи мальчика.

– Не пугаю. Он нас не слышит, успокаивает кого-то. Кстати, разве в роду Исэ были ментальщики? – Последнее прозвучало откровенно озадаченно. Кажется, лорд Баргил обнаружил очередную столь любимую им загадку.

Сай вместо ответа неопределенно пожал плечами. Было сложно сказать, что и от кого взял этот маленький лисенок. Уже само его существование в этом мире было чудом. И это чудо ему подарила Алияса.

Дверь, ведущая в спальню императорской четы, распахнулась внезапно. Оба дракона тотчас посмотрели на покинувшую комнату женщину. Фриа круглыми от удивления глазами посмотрела сперва на императора, потом на его брата.

– Привет, Гил. Кликни Рэджа, – рассеянно улыбнувшись мужу, произнесла северянка, после чего прикрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Адекватней выглядеть она при этом не стала.

– Зачем вам там маг? – Сурово нахмурив брови, огненный дракон подошел к своей женщине. Несколько легчайших прикосновений – и ненужные эмоции дракон спрятал внутри себя.

Фриа, поблагодарив его едва заметной улыбкой, уже совсем другим тоном произнесла:

– Хотим убедиться, что коллективную галлюцинацию можно хоть как-то объяснить логически.

– Какую галлюцинацию? – совершенно ничего не понимая, потребовал ответа Гил.

Вот только Фриа была не из тех женщин, которых легко сбить с толку.

– Рэджис, – напомнила она. – Нам нужен придворный маг. Будь другом, позови кузена. Я же знаю, что у вас с ним есть способы общаться на расстоянии.

Огненный дракон, выругавшись про себя, отвернулся от супруги и проследовал к окну, едва уловимо касаясь пальцами гранатового браслета, спрятанного под широким манжетом.

Сай, убедившись, что Гил свое раздражение полностью контролирует, вновь посмотрел на северянку.

– Что случилось?

– Ничего фатального. Льяса справилась. И она, и ребенок здоровы.

Сергил от избытка чувств стиснул в объятиях сына. Нэрил недовольно пискнул, но вырываться и не подумал.

– Тогда в чем дело?

– Сперва Рэдж, – растерянно пробормотала она. К счастью, магу не потребовалось много времени, и он как раз в этот момент возник в дверях.

– Что случилось? – хмуро спросил он, переводя взгляд с одного дракона на другого.

– Ну, вызывали тебя не мы. Фриа, может, хоть теперь сообщишь, что там у вас за массовые галлюцинации?! – Гил начинал терять терпение.

Придворный маг чуть приподнял брови в немом вопросе и перевел взгляд с друга на его жену.

– Рэдж, пройди в спальню. Там есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.

– Да что за тайны, бездна вас поглоти?! – Окончательно озверев, Баргил первым кинулся к дверям, ведущим в личные императорские покои.

Однако Фриа в очередной раз сумела охладить огненный темперамент мужа всего одной фразой:

– Сперва Рэдж. Я неясно изъясняюсь?

Рэджис, устав от этих нескончаемых разборок, поспешил скрыться в соседней комнате. Сергил проводил его напряженным взглядом. И снова тишина.

К счастью, маг пробыл в соседнем помещении недолго. И вышел оттуда настолько радостным, что у обоих драконов отлегло от сердца. Все-таки какие бы чувства Баргил ни испытывал к вздорной человечке, любящей лезть не в свое дело, но племянников он любил.

– Ну и как там галлюцинации? – с ехидством спросил Гил, наблюдая за тем, как из императорской спальни появляется целая делегация, состоящая из лекарей, лисиц и прочего почти случайного люда. То есть всем им находиться рядом с роженицей было можно, а несчастного дракона опять за дверьми мучиться оставили. Никакого сострадания к родному правителю!

– Да никакие это не галлюцинации. Просто почему-то никто не мог поверить, что у нашего императора дочка родилась, – с радостной, но все-таки немного ошалелой улыбкой произнес Рэджис и кивком указал на сверток в руках одной из женщин.

– Как – дочка?! – Сай так и подскочил с дивана.

– Обыкновенно. Это, знаешь ли, даже с императорами иногда случается.

– Но… но я же отчетливо чувствовал драконью ауру у младенца! – растерянно произнес Сергил, вцепившись в одного своего ребенка и подозрительно поглядывая на сверток с другим в руках одной из помощниц лекаря.

– Так никто и не говорил, что малышка не дракон. Дракон она. Просто девочка.

Вот теперь Сай сел. К счастью, отойти от дивана он так и не успел, а потому приземление вышло довольно мягким.

Гил был более щедр на эмоции. Подлетев к свертку с ребенком, он решительно приподнял край пеленки.

– Не может быть! Но аура точно драконья… Сай, что за ерунда вокруг творится?! Сперва вместо дочки-лисички мы получаем мальчишку с тем же даром. Теперь вот вместо нормального наследника престола – принцесса! Да за последние десять поколений это первая девица в нашей семье!

Малышка, недовольная громкими криками совсем рядом с собой, обиженно сморщилась и возмущенно заорала.

– Ты пугаешь ее! – негодующе воскликнул Нэрил и, спрыгнув с колен отца, поспешил к плачущей сестренке.

Что удивительно, при приближении брата малышка постепенно замолкала.

– Ага, стало быть, ментально он был связан не с матерью. – Разгадав очередную загадку, Баргил повернулся к все еще ошеломленному такими известиями брату. – Ну что, Сай? Тебя поздравлять? Или сочувствовать? Едва о рождении драконессы станет известно, мы не отобьемся от делегаций со всех концов мира. Это тебе не лисица, чтобы от чужих глаз скрывать.